Chương 2:

Ta lặng lẽ lắng nghe rất lâu.

Ta mới nhận ra, kinh thành cũng chẳng phải chuyện gì cũng tốt.

Trước đây ở chiến trường, mọi người đều treo đầu trên cổ mà sống, chẳng có nhiều sự vòng vo mưu tính như vậy.

Trên hoang mạc vật tư khan hiếm, chúng ta đào rễ cỏ ăn cho no, rồi đục băng vụn trên mặt đất ngậm trong miệng làm món ăn vặt.

Thỉnh thoảng có được bát trà ngọt nóng hổi, binh lính sẽ nhớ mãi cả mấy ngày.

Vì vậy ta cứ ngỡ người kinh thành cũng sẽ vui vẻ vì một bát nước dùng không ra cơm không ra trà.

Ở nơi đó mùa đông kéo dài, khi truy đuổi địch quân vào tận sâu trong lòng địch, chúng ta từng có lần lạc đường, chỉ đành ôm lấy nhau để sưởi ấm.

Nếu không phải vận may tìm được một sơn động tránh tuyết, lại nhặt được ít củi nhóm lửa, e rằng cả Lan gia ngay cả mạng của ta cũng chẳng còn.

Những bản lĩnh từng cứu mạng ta ấy, nay ở kinh thành lại thành thứ chẳng lên được mặt bàn.

Ta ngồi bệt trên bếp, nhìn khoảng không ngẩn ngơ, hạ giọng nói:

「Bùi Diễn, thực ra ta cũng chẳng thích kinh thành. Nhưng mà chiến tranh đã kết thúc, người Lan gia cũng chếc hết cả rồi, ta không biết mình còn có thể đi đâu nữa.」

Trong phòng bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

Bùi Diễn mắng nhiếc hồi lâu, cũng đã nguôi giận.

Khi bình tĩnh lại, hắn cảm thấy đôi chút hối hận vì sự l* m*ng vừa rồi.

Hắn bước tới, ngồi xuống cạnh ta.

「Ta không có nói nàng không nên hồi kinh.」

「...」

「Vậy là ta không nên tới trà lâu và dự yến tiệc thưởng hoa.」

「Lần sau nếu có ta đi cùng, thì cũng không phải là không được...」

Ta hơi kinh ngạc nhìn Bùi Diễn.

Ánh mắt hắn không tự nhiên mà lảng sang một bên.

Ta khẽ cười: 「Bùi Diễn, chàng đối với ta thật tốt.」

Vài mảnh tro bụi bay lơ lửng giữa không trung.

「Xin lỗi, ta vô ý đốt tranh của chàng. Sau này ta sẽ không vậy nữa.」

「Ừm.」

Lại thêm một khoảng lặng nữa.

Bùi Diễn đột ngột hỏi:

「Tướng quân, vì sao lại chọn ta?」

「Chuyện này sao...」

Ta nheo mắt hồi tưởng một chút.

「Là di ngôn trước lúc lâm chung của tỷ tỷ. Tỷ ấy nói nhà họ Lan sau này chỉ còn lại một mình ta, dặn ta nhất định phải sống tiếp, rồi tìm một tiểu lang quân tuấn tú, sinh vài đứa trẻ.」

「Chỉ vậy thôi sao?」

「Chỉ vậy thôi.」

「Ta cảm thấy có chút thất vọng.」

「Thật xin lỗi.」

「...」

Đêm đó, Bùi Diễn ôm chăn từ thư phòng quay trở về.

Vành tai hắn đỏ ửng:

「Chuyện tỷ tỷ nhắn nhủ, nàng vẫn chưa làm xong đâu.」

Hắn nói chúng ta cần phải cùng phòng.

Ta gật gật đầu.

Nghĩ đến việc Bùi Diễn đối tốt với mình như vậy, ta hào phóng nhường hẳn giường cho hắn.

Còn bản thân thì trải đệm dưới sàn nhà lạnh lẽo, nằm đó canh giữ bên cạnh hắn.

Nói không phải khoe chứ.

Từ khi cùng phòng đến giờ, đêm nào ta ngủ cũng vô cùng ngon giấc.

04.

Ta hồi kinh vào tiết đầu xuân.

Chớp mắt một cái, đã đến tiết đại thử oi bức.

Mặt đất nóng tới mức có thể luộc chín trứng gà.

Đến cả người nho nhã như Bùi Diễn cũng nóng tới mức không chịu nổi.

Cả ngày hắn chỉ mặc nội hắn lỏng lẻo đi lại trước mặt ta.

Thời tiết nóng nực quá mức, để không ảnh hưởng tới việc triều chính, Hoàng đế quyết định đưa cả gia quyến tới biệt viện tránh nóng.

Ta hiện là Thống lĩnh Vũ Lâm quân kiêm Cận vệ của Hoàng đế, nên cũng phải theo cùng.

Đoàn người dài dằng dặc di chuyển trong rừng cây tĩnh mịch.

Con đường này, yên tĩnh một cách bất thường.

Một cơn gió thổi qua.

Tai ta khẽ động, toàn thân nổi da gà.

Đầu óc còn chưa kịp phản ứng, tay phải đã rút bội đao ra, chém đứt mũi tên đang bắn tới hướng xe ngựa của Hoàng đế.

Nội thị hét lớn bảo vệ thánh giá.

Các vị công chúa nương nương sợ hãi, líu ríu như lũ gà con.

Ta nheo mắt nhìn về phía cách đó vài trăm mét.

Có vài đốm đen đang di chuyển nhanh c.h.óng.

Ta cướp lấy cung tên của thị vệ bên cạnh, rồi nhanh nhẹn rút ba mũi tên trong ống tên của y.

Vút, vút, vút.

Tiếng tên xé gió lao đi, rồi biến mất giữa không trung.

Chỉ vài giây sau, những đốm đen phía xa đột nhiên khựng lại.

Tiếp đó lần lượt ngã gục xuống.

Ngoài mấy con chuột nhắt lén lút kia ra, xung quanh bỗng chốc ùa ra rất nhiều kẻ cải trang làm sơn tặc.

Tiếng binh khí va chạm, choang choảng không ngớt.

Nửa canh giờ sau, tất cả thích khách đều đã bị chế phục.

Sau khi thẩm vấn mới hay, chúng là đám sơn tặc ở sơn trại gần đây.

Ta giáng một bạt tai xuống mặt tên đó:

「Đến cả xe của Hoàng thượng mà các ngươi cũng dám cướp, gan thật lớn quá nhỉ.」

Trên mặt tên cầm đầu sơn tặc lập tức hằn lên năm dấu ngón tay đỏ c.h.ót.

Năm lỗ trên mặt hắn ta đều rỉ nước, hắn sợ tới mức vỡ mật, run rẩy hỏi ta:

「Các người... không phải là thương đội đi ngang qua sao?」

Ta lại cho hắn một bạt tai nữa.

Rồi chỉ về phía lá cờ đang cắm trên mặt đất cách đó không xa:

「Thương đội nào lại thêu chữ 'Ngự' lên trên cờ chứ!」

Hắn càng thêm ấm ức, khuôn mặt nhăn nhúm lại.

Trông như tờ giấy bị vò nát:

「Ta không có biết chữ mà!」

「...」

Ta vốn nghĩ mình đã đủ l* m*ng rồi.

Không ngờ còn có kẻ l* m*ng hơn cả ta.

Sau khi thẩm vấn xong, ta bẩm báo tình hình cho Hoàng đế.

Vị bậc trung niên ngoài bốn mươi này đang ngồi trong khoang xe ngựa, ánh mắt u ám không rõ cảm xúc.

「Trẫm đã rõ.」

Ngài chuyển giọng, ngữ khí trở nên hòa ái dễ gần:

「Hôm nay đa tạ ái khanh. Ở biệt viện có tòa lầu nhỏ cạnh mặt nước, lát nữa nàng cứ chọn lấy một gian ưng ý, cùng Bùi thị lang nghỉ ngơi cho tốt đi.」

Ta dập đầu tạ ơn.

Ta xoay người lại, đúng lúc chạm mặt một tiểu thái giám đang hớt hải lao tới.

"Bùi đại nhân bị bọn giặc cướp đi mất rồi!"

Tim ta thắt lại.

Không ổn!

Có kẻ muốn cướp phu quân của ta.

05.

Ta phi ngựa, băng thẳng vào sâu trong rừng rậm.

Chẳng biết đã chạy bao lâu, ngựa đã mệt lả không thể tiếp tục.

Ta buộc nó vào gốc cây, tiếp tục đi bộ về phía trước.

Vài con chim sẻ bay vút qua đỉnh đầu.

Ta vô thức nhẹ bước chân.

Phía trước mơ hồ nghe thấy tiếng người nói chuyện.

"Bùi đại nhân, coi như ngươi xui xẻo. Nhiều người như vậy, sao ngươi lại mắt tinh tường nhìn trúng ta cơ chứ."

Ta nấp sau thân cây lén nhìn.

Bùi Diễn bị trói hai tay, trên người vương không ít vết thương, chật vật quỳ dưới đất.

Tim ta như bị ai đó bóp nghẹt.

Phu quân của ta trông thì trắng trẻo nõn nà như thế.

Sao chịu nổi những thứ này chứ?

Nào ngờ Bùi Diễn cười lạnh một tiếng, trên mặt không chút sợ hãi:

"Điện hạ đúng là mưu kế thâm sâu, sai một đám sơn tặc đi chặn đường, thực chất lại trộn lẫn thích khách vào, ý đồ ám sát Hoàng thượng. Nếu thành công, giang sơn đổi chủ. Nếu không thành, vẫn có thể rút lui an toàn."

Cái gì?!

Không phải sơn tặc.

Đầu ngón tay ta cắm phập vào vỏ cây.

Hơi thở cũng trở nên dồn dập.

Người ở kinh thành này, thật đáng sợ.

Kẻ đối diện cười lên âm trầm:

"Bùi thị lang quả nhiên thông minh hơn người."

Hắn cúi xuống, bóp chặt cằm Bùi Diễn:

"Ngươi nói xem, thông minh như thế, sao lại không thông suốt nổi, hết lần này tới lần khác từ chối hôn sự của nữ nhi ta, lại đi lấy một ả đàn bà thô lỗ chỉ biết múa đao múa kiếm?"

Dù cách rất xa, ta vẫn cảm nhận được lửa giận trên người Bùi Diễn.

Gã đứng dậy, khẽ cong lòng bàn tay.

Ra hiệu cho thích khách phía sau ra tay.

"Ta sẽ cho ngươi biết, chọn nhầm người là phải trả giá thế nào."

Đao trong tay thích khách giơ cao quá đầu.

Ngay khoảnh khắc lưỡi dao ánh lạnh chạm vào cổ Bùi Diễn.

Một viên sỏi nhọn bay vút tới tựa như tàn ảnh.

Đánh lệch cổ tay tên thích khách.

Tên đó bị chấn động lùi lại mấy bước, đao rơi khỏi tay.

Giây tiếp theo, ta xuất hiện chắn trước mặt Bùi Diễn.

Vạt áo bay phấp phới.

Sợi tóc không hề rụng.

Ta lạnh lùng lên tiếng:

"Bùi Diễn. Nhắm mắt lại."