Tối hôm đó, đại trưởng công chúa đã không trở về tẩm cung của mình.

Tất cả mọi người trong cung đều ngầm hiểu.

Trong cung chỉ có bốn chủ tử, một hoàng đế và ba công chúa, là cô cháu, là chị em, là một gia đình yêu thương nhau.

Không tồn tại cạnh tranh, càng không có chuyện hãm hại, đấu đá nhau.

Giữa họ, sự quan tâm, bảo vệ và sự sống chết bên nhau trong những năm tháng gian khổ trước đây còn quan trọng hơn.

Trong một hoàng cung như vậy, các cung nữ và thái giám ngoài việc phục vụ tốt chủ tử của mình, chỉ cần không phạm lỗi lớn, cuộc sống sẽ rất thoải mái. Không ai dám buôn chuyện hay gây thị phi.

Hơn nữa, việc đại trưởng công chúa có sở thích "mài gương" cũng không phải là bí mật. Còn việc Vinh Hoa công chúa hành sự hoang đường cũng là chuyện ai cũng biết. Hai vị chủ tử này ở bên nhau, cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

Dù sao thì họ cũng không phải chị em ruột.

Khi đại trưởng công chúa tỉnh dậy, so với sự hoảng loạn và tai họa ập đến của hai mươi năm trước, cô ấy chỉ cảm thấy căn phòng yên tĩnh đến lạ thường.

Một giọng nói mềm mại vang lên bên tai: "Tỷ dậy rồi à?"

Đại trưởng công chúa vừa nghe thấy giọng nói này, lại nhớ đến thân thể không một mảnh vải dưới chăn, cơ thể lập tức căng cứng.

Nhớ lại những chuyện đã xảy ra đêm qua, một cảm giác xấu hổ ùa đến.

Thật đúng là "nghĩa vụ" từ chối nhưng lại ngầm đồng ý.

Trước đó còn lo lắng và từ chối đủ kiểu, giờ thì hay rồi, lại tỉnh dậy trên giường của người ta. Đúng là mất hết mặt mũi.

Cô ấy bực mình vì người này đã ép mình, nhưng cũng hiểu rằng nếu không có cú thúc đẩy đó, mình cũng khó mà đưa ra quyết định nhanh như vậy.

Tuy nhiên, nhất thời vẫn không thể đối mặt một cách thản nhiên.

Cô ấy nhắm mắt lại, định giả chết.

Nhưng người bên cạnh chẳng tinh ý chút nào, lại dựa sát vào, ôm lấy cô ấy.

"Hoàng tỷ..."

Giọng nói lướt qua tai, làm vài sợi tóc bay bay, khiến cổ cô ấy ngứa ngáy.

"Đã lớn tuổi thế này rồi, sao vẫn còn người hay ngại ngùng thế?"

Đại trưởng công chúa bực mình quá, đành phải mở mắt nhìn cô ấy, nhưng lại lọt vào đôi mắt sâu thẳm đầy tình yêu và nụ cười. Ánh mắt cưng chiều đó khiến tim cô ấy đập loạn xạ.

Rõ ràng là người mình đã nhìn lớn lên, vậy mà từ lúc nào lại trở nên quyến rũ đến thế này, chỉ cần nhướng mày một cái là có thể cướp đi tam hồn thất phách của người khác.

Và "hồ ly tinh" như vậy, lại chỉ chung tình với mình cô ấy.

Tai đại trưởng công chúa nóng bừng. Cô ấy gỡ tay Vũ Văn Huệ ra, ôm chăn ngồi dậy. Vũ Văn Huệ bị giật mất chăn, cũng không giận, cứ tr*n tr**ng nằm ở đó.

Những dấu vết lấm tấm trên người vẫn chưa tan hết, đầu mũi còn vương vất mùi hương ái muội, tất cả đều tố cáo những gì hai người đã làm đêm qua.

Đại trưởng công chúa lướt mắt qua, như thấy một thứ gì đó không nên thấy, vội vàng dời tầm mắt.

Sau đó, cô ấy cúi người xuống giường, muốn tìm lại bộ quần áo mình đã mặc đêm qua trong đống quần áo lộn xộn dưới đất.

Tiếc là quần áo vứt lộn xộn, cái nọ lẫn vào cái kia, có cái còn văng tít ra xa, không thể với tới được.

Vũ Văn Huệ bò tới ôm lấy cô ấy, nói: "Quần áo hôm qua mặc đã bẩn rồi. Hôm nay mặc đồ mới. Mặc đồ của muội đi."

Đại trưởng công chúa bị ôm từ phía sau, da thịt dán vào nhau, mềm mại và trơn trượt. Nghĩ đến đêm qua cô ấy cũng ôm mình với tư thế này, nắm lấy eo cô, cứ thế từ phía sau...

Hơi thở cô ấy lập tức nghẹn lại.

"Muội buông ra, nằm xuống đi."

Vũ Văn Huệ buông tay: "Dữ thế."

"Bảo Phúc Lai đến cung của ta, gọi A Ôn mang quần áo của ta đến đây."

Những bộ quần áo của cô ấy, cái nào cũng hở hang, sao mình có thể mặc ra ngoài được.

Vũ Văn Huệ lúc này mới quay ra gọi Phúc Lai, dặn dò mọi chuyện.

Tiểu thái giám đứng sau cửa khẽ khàng đáp: "Ôn cô cô đã mang quần áo của đại trưởng công chúa đứng đợi ở ngoài rồi ạ."

Không hổ là người đã phục vụ hơn hai mươi năm. Đại trưởng công chúa cảm thấy ấm lòng, nhưng cũng không kìm được sự ngượng ngùng. Giờ thì hay rồi, tất cả những người hầu đều biết mình đã ở lại đây qua đêm với người này.

A Ôn nhanh chóng vào phòng, dùng chăn quấn lấy đại trưởng công chúa đưa vào sau bình phong, rồi lần lượt mặc quần áo cho cô ấy.

Phục vụ cô ấy rửa mặt xong, A Ôn hỏi: "Điện hạ muốn về tẩm điện dùng bữa sáng, hay ở lại đây dùng ạ?"

Vũ Văn Huệ nghe thấy chủ tớ đối thoại, vội nói: "Ở lại ăn cùng nhau."

Đại trưởng công chúa không để ý đến cô ấy, quay sang A Ôn: "Về tẩm điện."

Nói xong, cô ấy đi thẳng ra ngoài, suốt cả đoạn đường không liếc nhìn ai.

"Người ngoài" Vũ Văn Huệ ôm ngực: "Hoàng tỷ đúng là máu lạnh vô tình-"

Cứ thế mà trơ mắt nhìn cô ấy rời đi.

Cho đến khi bóng dáng hai người biến mất, cô ấy lại không kìm được mà nở nụ cười, trùm chăn lên mặt, cười vui vẻ.

Hôm qua, Đổng Vân đã cách chức Trương Ngự Sử chỉ vì một câu nói không hợp ý. Hôm nay, trong buổi chầu, có người đã đề xuất bổ nhiệm người thay thế và đề cử vài ứng viên.

Đổng Vân nói: "Vị trí này trẫm đã có người được chọn rồi."

Nói xong, chị ấy cho người tuyên Cố Xung lên điện.

Cố Xung, chính là em trai của Cố Hàp, gia chủ của Cố gia - một trong bốn gia tộc lớn ở Đà Đông. Nhiều năm trước, ông ta cùng với Lý Huyền và những người khác được gọi là "Đà Đông Tứ Kiệt". Trong chuyện về đạo đức cá nhân của Lý Huyền, ông ta đã cắn chặt không buông.

Cũng vì lời lẽ sắc bén, chua cay, khó ưa, cộng thêm sau khi Vũ Văn Kính lên ngôi, chế độ khoa cử gần như chỉ là hình thức. Cố gia lại luôn kín tiếng, ẩn mình, nên đến bây giờ, khi đã qua tuổi tứ tuần, ông ta vẫn chưa có thành tựu lớn.

Đổng Vân nhìn trúng ông ta, là vì Cố Xung có vài phẩm chất tốt.

Bản thân ông ta là người có học thức, có khí phách, không sợ cường quyền, và có lòng trắc ẩn với phụ nữ. Nếu không, ông ta đã không vì chuyện của Tuyết Cơ mà cắn chặt Lý Huyền suốt bao nhiêu năm mà không chịu buông.

Nói chung, ông ta là một phôi thai tốt của một vị quan can gián.

Người như vậy, dù khó đối phó, nhưng chỉ cần bản thân mình có đạo đức, không làm điều sai trái, sẽ không đứng ở thế đối lập với ông ta. Như vậy, Cố Xung đối với Đổng Vân, cũng coi như là một thanh kiếm rất dễ dùng.

Hơn nữa, là một vị đế vương, ngày ngày được người khác ca tụng, rất dễ lạc lối trong những tiếng "vạn tuế". Cần có người thẳng thắn, không ngừng răn đe.

Đổng Vân đang thiếu một nhân tài như vậy.

Không giống với Đổng Vân và các quan văn, những võ tướng như Lê Hoa, trừ những cuộc họp quân sự đặc biệt hoặc đại triều hội cố định, không có việc cần thiết thì sẽ không vào triều.

Nhiệm vụ chính của cô ấy là huấn luyện binh lính, phái trinh sát đi do thám tình hình quân sự ở phương bắc, sẵn sàng xuất quân bất cứ lúc nào.

Đôi khi cô ấy đến bờ nam sông Đà, hỗ trợ người dân phương bắc vượt sông.

Gần đây, số người dân vượt sông ngày càng nhiều. Quân đội phương bắc chặn cũng không nổi. Thậm chí có một số binh lính ở các bến đò đã đảo ngũ, trực tiếp đầu hàng quân đội phương nam.

Khi một kẽ hở được mở ra, dòng người bắt đầu đổ về như thác lũ.

Lê Hoa thấy số người vượt sông tăng lên, lập tức điều động thêm binh lính để duy trì trật tự, hỗ trợ các quan chức phụ trách việc đăng ký.

Hôm nay, cô ấy thấy một người lính áp giải hai thiếu niên mười bốn, mười lăm tuổi đến, vẻ mặt hưng phấn nói: "Đại tướng quân, tôi sắp lập công lớn rồi."

Lê Hoa nhìn hai người chủ tớ mặt mày lấm lem trước mặt, hỏi: "Công lớn gì?"

Người lính vội nói: "Phương bắc có tin tức truyền đến, bộ tộc Yết yêu cầu Vũ Văn Kính đưa con gái là Ngọc Trân công chúa và một trăm mỹ nhân đi hòa thân. Vũ Văn Kính khó khăn lắm mới tập hợp đủ một trăm người, không ngờ công chúa lại bỏ trốn! Nghe nói người này trà trộn vào trong dòng người tị nạn, nhân cơ hội vượt sông. Tiểu nhân thấy hai người này hành động kỳ lạ, nên đã để ý đặc biệt đến họ. Quả nhiên, để tôi phát hiện ra cái này!"

Nói rồi, anh ta xòe tay ra, để lộ một đôi khuyên tai bằng vàng.

"Hai người này tuy ăn mặc giả trai, nhưng trên người lại mang theo đồ trang sức của phụ nữ, hơn nữa còn là thứ quý giá như vậy. Người thường làm gì có những thứ này. Họa tiết trên đó, dân gian chúng ta càng hiếm thấy. Tiểu nhân thấy nghi ngờ, kiểm tra một cái, quả nhiên thằng nhóc bên cạnh là một thái giám."

Nghe người lính miêu tả như vậy, sự việc đã chắc chắn đến chín phần mười.

Lê Hoa nhìn hai người đang run rẩy, gật đầu, nói với người lính: "Ngươi làm rất tốt. Ngày mai về đại doanh, nhớ đến tìm ta để nhận công. Hai người này giao cho ta."

Tiểu binh nghe vậy, vui vẻ lui xuống.

Lê Hoa trực tiếp đưa hai người về, giam giữ, rồi đi báo cáo với Đổng Vân.

Trong Thái Cực Tây Đường, Đổng Vân nghe xong lời kể của cô ấy, trầm tư một lát rồi hỏi: "Em có suy nghĩ gì không?"

Lê Hoa nói: "Vũ Văn Kính có lỗi, nhưng cô bé cũng đáng thương. Nếu bị đưa đến bộ tộc Yết, e là sẽ không có ngày tháng tốt đẹp."

Người nữ tù nhân đã thay ngũ cô cô đi hòa thân trước đây, chỉ sau nửa năm đã bị hành hạ đến chết. Ngay cả khi là con gái của Vũ Văn Kính, còn nhỏ như vậy, bị đưa đi, kết cục chắc chắn cũng thê thảm.

Bản thân cô ấy cũng suýt chút nữa bị bà Hướng lừa ra đường bán đi ở cái tuổi này. Nếu lúc đó không có hệ thống, bây giờ còn sống hay không cũng không biết chừng, dù có sống thì cũng sống không bằng chết.

"Đương nhiên," Lê Hoa nói, "cách xử lý thế nào vẫn phải nghe theo ý chị."

"Ngoan ngoãn lắm," Đổng Vân nhìn cô ấy nói.

Kể từ khi lên ngôi, chị ấy bận rộn hơn rất nhiều, suốt ngày bàn việc với triều thần, thường xuyên phê duyệt tấu chương đến tận nửa đêm.

Còn Lê Hoa cũng không rảnh, bôn ba khắp nơi, không ngừng phát triển và củng cố quân Vụ Ẩn.

Cô ấy biết rằng, chỉ khi nắm chắc quân quyền trong tay, mới có thể đảm bảo ngôi vị của Đổng Vân được vững chắc.

Đổng Vân có thể chế ngự các quan văn, chỗ dựa lớn nhất chính là cô ấy.

Hai người đều bận việc của mình, ngày thường ít có thời gian ở bên nhau.

Ngay cả khi buổi tối có chút thời gian, họ cũng vội vàng quấn quýt bên nhau. Sau đó Đổng Vân mệt rã rời, làm gì còn sức mà nói chuyện. Tính ra, thời gian này hai người giao tiếp bằng cơ thể nhiều hơn là bằng lời nói.

Do đó, những khoảnh khắc có thể nói chuyện riêng như thế này trở nên vô cùng quý giá.

Lê Hoa thấy ánh mắt của chị ấy dịu dàng, không còn vẻ lạnh lùng như trên điện nữa, lòng chợt rung động, không kìm được mà tiến lên ôm lấy chị ấy.

Đối diện với ánh mắt cháy bỏng của chị ấy, cô ấy nói: "Nhớ chị."

Đó là cảm giác trong lòng cô ấy lúc này, rất nhớ chị.

Dù ở gần ngay trước mắt, vẫn nhớ.

Chỉ cần nghĩ đến chị ấy, lòng cô ấy lại dâng trào cảm xúc.

Đổng Vân nghe một câu này của cô ấy, không hiểu sao mắt lại nóng lên. Cô vòng tay ôm cổ cô ấy, tựa vào lòng cô ấy.

Cô có đức gì mà có được một cô gái như vậy ở bên cạnh, đồng hành suốt chặng đường, không rời không bỏ.

"Ừ, phải nhớ mỗi ngày, nhớ mỗi lúc, mỗi giờ," Cô khẽ hít mũi, giọng nói lại đầy vẻ độc đoán.

Lê Hoa h*n l*n ch*p m** chị ấy: "Nhớ mà, lúc nào cũng nhớ."

Hai người tình tứ một lát, Đổng Vân mới nói: "Đi mang cô bé đến đây, tự tay chị sẽ hỏi cô ấy."

Rất nhanh, Lê Hoa đã cho người mang Vũ Văn Minh Trân đến.

Vũ Văn Minh Trân nhìn thấy Đổng Vân, bồn chồn không yên, cũng không biết phải hành lễ như thế nào. Cuối cùng, cô ấy chỉ dám quỳ xuống đất một cách sợ sệt, yếu ớt gọi một tiếng "Hoàng tỷ."

Cô ấy còn nhỏ, Đổng Vân hoàn toàn không có ấn tượng gì về cô ấy.

Thấy Đổng Vân mãi không nói gì, máu trên mặt cô bé dần dần rút đi. Cuối cùng, cô ấy lấy hết can đảm, nghiến răng nói: "Cầu xin Hoàng tỷ cứu tôi!"

"Tại sao ta phải cứu muội?"

Ký ức của Đổng Vân ùa về, giọng nói trở nên lạnh lùng, ánh mắt sắc như dao.

"Phụ thân muội đã hãm hại g**t ch*t phụ hoàng ta, ép chết mẫu hậu ta. Ta có mối thù không đội trời chung với gia đình các người. Muội lấy gì ra để nghĩ rằng ta sẽ cứu muội?"

Vũ Văn Minh Trân bị giọng nói áp bức của chị ấy dọa sợ, toàn thân run rẩy, nước mắt lập tức rơi xuống.

"Tôi... tôi cũng không muốn làm con gái của ông ấy. Nhưng số phận đã như vậy, tôi không còn cách nào khác. Nếu có thể, tôi thà được sinh ra trong một gia đình bình thường, còn hơn làm một quý tộc hoàng gia sống trong lo sợ."

"Muội chưa từng sinh ra trong một gia đình bình thường, làm sao muội biết cuộc sống của họ tốt đẹp?" Đổng Vân phản bác.

"Ít nhất thì cũng tốt hơn việc bị đưa đến bộ tộc Yết hòa thân, chịu sự sỉ nhục của những kẻ man rợ đó."

Đổng Vân quay lưng lại với cô ấy, đứng rất lâu.

Vũ Văn Minh Trân không nhận được câu trả lời, lo lắng vô cùng, cơ thể run rẩy không ngừng, như một chiếc lá rụng trong gió.

Mãi đến khi chị ấy quay người lại, cô bé mới run rẩy ngẩng đầu nhìn chị, chờ đợi bản án cuối cùng.

Đổng Vân thở dài một hơi, nói: "Vì muội còn nhỏ và thân bất do kỷ, ta cho muội hai lựa chọn. Một là đưa muội đến Giao Châu. Từ nay về sau, trên đời này sẽ không còn người tên là Vũ Văn Minh Trân nữa. Sống chết là do số mệnh, không có ai bên cạnh để nương tựa. Nhưng muội phải nghĩ cho kỹ, chỉ với muội và tiểu thái giám bên cạnh, không có quyền thế, không có sức lực, có khi chưa đến Giao Châu đã mất mạng rồi."

"Hai là, ta giữ muội lại trong cung tiếp tục làm công chúa, hưởng vinh hoa phú quý. Nhưng muội phải nương tựa vào ta, duy chỉ nghe lời ta. Và mục đích của muội từ nay về sau, chính là trở thành công cụ để ta sỉ nhục Vũ Văn Kính."

"Muội chọn cái nào?"

Vũ Văn Minh Trân nghe thấy vẫn còn đường lui, trong mắt lóe lên tia hy vọng, dứt khoát nói: "Tôi chọn cái thứ nhất. Sống ẩn dật, dù có chết ngay khi ra khỏi cung, tôi cũng cam lòng."

Đổng Vân cụp mắt xuống, che đi cảm xúc trong lòng, "Nếu đã vậy, ngày mai sẽ có người đưa hai người lên đường."

Nói xong, chị ấy vẫy tay cho người mang Vũ Văn Minh Trân đi.

Lê Hoa vẫn đứng đợi ở bên ngoài, thấy chị ấy xử lý xong xuôi, mới bước vào.

Cô ấy biết, chuyện của Vũ Văn Minh Trân ít nhiều sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng của chị.

Mềm lòng với con gái của kẻ thù, đối với chị, đó chẳng phải là một sự tra tấn sao?

Nhưng một đứa trẻ mười bốn tuổi, lại vô tội biết bao.

Đổng Vân thấy cô ấy vào, khóe môi gượng gạo nặn ra một nụ cười. Lê Hoa chỉ cần nhìn là có thể cảm nhận được sự cay đắng trong đó.

"Lát nữa chị còn có việc gì phải ra ngoài không?" Cô ấy khẽ hỏi.

Lê Hoa lắc đầu.

Vẻ mặt Đổng Vân giãn ra, nụ cười cuối cùng cũng đến được đáy mắt: "Tối về ăn cơm thật ngon với Phù Bảo."

"Vâng."