Lê Hoa ngủ ngon cả đêm, tỉnh dậy tinh thần phấn chấn, ăn mì trứng Hùng Thị nấu rồi lên đường.

Đến tiêu cục, ngay lập tức xin nghỉ với Mộ Dung Cẩm.

Mộ Dung Cẩm hỏi lý do, Lê Hoa thành thật kể chuyện cứu Hạ Tầm Yến . Gần một tháng qua, gia đình Mộ Dung đối xử với cô ngày càng tốt, thêm tính cách Mộ Dung Cẩm ghét điều ác như kẻ thù, cô đương nhiên tin tưởng.

Quả nhiên Mộ Dung Cẩm nghe xong, tức giận cầm roi quất mấy cái xuống đất, lập tức bụi bay mù mịt.

Những năm nay cô nổi danh hiệp nữ Truy Phong, đều vì những chuyện bất bình. Giờ nghe chuyện ác như vậy, sao không giận cho được.

Hơn nữa những người Lê Hoa nói còn liên quan đến sơn trại. Cha cô nói hay là thông cả trắng lẫn đen, nhưng cũng không thể một mình đi đánh bại hết các sơn trại và băng đảng xung quanh. Nhỏ thì dùng vũ lực uy h**p, nhưng lớn một chút phải dùng tiền đút lót. Tiền kiếm được của Long Uy tiêu cục họ mỗi năm, một nửa là vào túi quan lại thổ phỉ. Vì vậy nghe những chuyện này, cô tức đến nghiến răng.

Mộ Dung Cẩm tuy kiêu ngạo, nhưng tuyệt đối không phải người không có đầu óc. Không có kế hoạch hoàn hảo, cô sẽ không lập tức lao vào đánh dẹp những người này. Sau cơn giận, cô mới hỏi: "Hôm đó em đối phó hai tên giặc thế nào, diễn lại cho chị xem."

Thời gian qua, khả năng chiến đấu cận chiến của Lê Hoa được nâng cao nhờ sự dạy dỗ và chỉ điểm của cha con Mộ Dung Cẩm. Đương nhiên không dám giấu giếm, nhắm mắt nhớ lại tình huống hôm đó, mô phỏng lại động tác.

Mộ Dung Cẩm xem xong cười nói: "Đâm người thứ nhất, em lợi dụng sự kiêu ngạo của hắn và tấm màn che xe, bất ngờ ra tay. Đối phó người thứ hai, em lợi dụng tâm lý thận trọng của hắn, làm ngược lại. Phải nói, Lê Hoa, nhìn em ngốc nghếch, nhưng đầu óc em thậm chí còn xuất sắc hơn võ công."

Lê Hoa được nửa người thầy trước mặt khen ngợi, trong lòng không khỏi vui mừng.

"Càng nói càng thấy em khác biệt với người khác," Mộ Dung Cẩm trầm ngâm nói, "Khả năng phán đoán của em dường như nhạy bén hơn người. Như cách em dẫn cô gái đó thoát khỏi vòng vây của mấy tên trên núi, hay mỗi lần đi săn đều bắt chính xác con mồi, ngay cả thợ săn giàu kinh nghiệm cũng không bằng em. Chị thấy em-"

Lê Hoa nghe cô ấy nói như vậy, đột nhiên trở nên lo lắng, vì tất cả những điều đó đều nhờ vào hệ thống mới đạt được, cô sợ đối phương đã nhìn ra điều gì đó.

Không ngờ Mộ Dung Cẩm khẽ hừ một tiếng rồi nói: "Chị thấy em, đúng là 'trong ngoài bất nhất', giả vờ ngây ngô để làm kẻ thù lơ là, dụ dỗ chúng khinh địch... Chị thấy em là 'giả heo ăn hổ'!"

Lê Hoa lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Hệ thống lại khuyên cô: "Ký chủ, cô cứ nói với cô ấy là cô có giác quan thứ sáu tốt, để sau này cô ấy không còn nghi ngờ gì nữa."

Lê Hoa thầm hỏi: "Giác quan thứ sáu là gì?"

"Thị, thính, vị, khứu, xúc là năm giác quan. Giác quan thứ sáu là trực giác và cảm nhận của trái tim."

Lê Hoa suy nghĩ một lát, rồi nói với Mộ Dung Cẩm: "Thực ra em chỉ là trực giác tốt..."

Mộ Dung Cẩm nghe vậy, mắt sáng lên, "Trực giác! Nghe rất thần bí đấy. Trực giác của em rất lợi hại sao?"

Lê Hoa lắc đầu: "Lúc thì đúng, lúc thì không."

Mộ Dung Cẩm mới cười: "Trực giác, tâm thức vốn rất huyền diệu. Nhưng nếu em đoán đúng một nửa, đã rất giỏi rồi. Lần sau chị ra ngoài đánh người, nhất định phải dẫn em theo."

Nói rồi, thấy hai ngón tay của Lê Hoa được băng lại, cô ấy hỏi: "Tay em bị sao vậy?"

Lê Hoa làm sao dám kể chuyện tối qua, ấp úng nói: "Không cẩn thận bị cửa kẹp vào ạ."

"Đưa chị xem," Mộ Dung Cẩm nói, kéo tay cô lại, tháo băng ra, nhìn hai ngón tay sưng đỏ như hai cây xúc xích lớn, không nhịn được cười. Cười xong, cô ấy lại véo thử, làm Lê Hoa nhăn nhó vì đau. Lúc này cô ấy mới nói: "Không sao đâu, chỉ là kẹp mạnh một chút thôi, không bị thương đến xương đâu, hai ngày nữa sẽ khỏi."

"Chị đâu phải thầy thuốc, chị nói không tính." Lê Hoa thể hiện sự không tin tưởng.

Mộ Dung Cẩm nheo mắt nhìn Lê Hoa, chỉ vào mũi mình, nói: "Chị, Mộ Dung Cẩm, ba tuổi đã bắt đầu luyện võ, tám tuổi đã theo cha đi áp tiêu, số người chị giết còn nhiều hơn số lần em ăn thịt. Trên người có bao nhiêu xương, mỗi cái xương hình dạng thế nào chị đều biết rõ. Em dám nghi ngờ sự phán đoán của chị à!"

Lê Hoa nói: "Dù chị nói đúng, nhưng chị Đổng bảo em đi khám bác sĩ, em không thể thất hứa được."

Mộ Dung Cẩm lập tức nghẹn lời: "Chị Đổng, chị Đổng, cả ngày em cứ 'chị Đổng thế này', 'chị Đổng thế kia'. Nếu không phải lần trước đi qua nhà em có liếc nhìn thấy cô ấy, thì chị thật sự nghĩ vị 'chị Đổng' này là đàn ông đấy, mà lại khiến em ngày đêm nhung nhớ như vậy, thậm chí còn coi lời nói của cô ấy như thánh chỉ."

Lê Hoa "ồ" một tiếng: "Lời nói của chị ấy đối với em chính là thánh chỉ."

Mộ Dung Cẩm hoàn toàn cạn lời, đưa tay lên sờ trán cô: "Bạn ơi, em không bị bệnh đấy chứ."

Lê Hoa nghiêng đầu nói: "Chị ấy đã cứu mạng em. Nếu không có chị ấy, em đã không biết bị bán đi đâu rồi. Lời chị ấy nói đương nhiên có trọng lượng."

Mộ Dung Cẩm lúc này mới vỡ lẽ: "Ồ, cứu mạng em à, vậy thì cũng dễ hiểu thôi. Tiếc là không phải đàn ông, nếu không ơn cứu mạng không biết lấy gì báo đáp thì chỉ có thể lấy thân báo đáp rồi."

Lê Hoa không nói gì.

Không phải đàn ông, lẽ nào không thể lấy thân báo đáp sao?

Miệng Mộ Dung Cẩm nói những lời vu vơ, trong đầu lại hiện lên vài suy nghĩ không đúng lúc. Cô ấy "chậc" một tiếng: "Hai ngón tay của em bị thương thật khéo."

Lê Hoa không hiểu, nghi ngờ hỏi: "Bị thương tay mà còn khéo sao?"

Mộ Dung Cẩm quay đầu nhìn xung quanh, ghé sát vào tai cô: "Hai ngón tay này của em, nếu có người cùng em 'mài gương', chẳng phải sướng chết sao." (Editor: thì ra mẻ này là người sẽ khai thông kiến thức cho Lê Hoa à =]])

*Editor: trong bộ trước đó của cùng tác giả này, t có chú thích "mài gương" nghĩa là chơi lét á =]]] bộ đó là "Xuyên về cổ đại cùng tình địch trồng trọt dựng cơ đồ" hay không kém bộ này.

Lê Hoa nhìn cô ấy với vẻ mặt mờ mịt. Mộ Dung Cẩm nhìn đôi mắt to đen trắng rõ ràng của đối phương, không hiểu sao có chút chột dạ, khẽ ho một tiếng: "Chẳng lẽ em chưa đọc sách cấm bao giờ à?"

Nói xong, cô ấy nhớ ra đối phương không biết chữ, "ồ" một tiếng: "Em không biết chữ, haiz, vậy thì em đã bỏ lỡ rất nhiều thứ rồi."

Lê Hoa lúc này mới hỏi: "'Mài gương' là gì?"

Mộ Dung Cẩm cảm thấy mình đang làm ô uế một thứ gì đó vô cùng quan trọng, có chút không muốn nói, nhưng lại không kìm được sự tò mò, cô ấy hạ giọng nói: "'Mài gương' là hai người con gái yêu nhau, khi họ vui vẻ bên nhau thì giống như soi gương mà mài."

Lê Hoa giật mình, chỉ một câu nói đã khiến cô tiếp nhận quá nhiều thông tin.

Thì ra trên đời này còn có những người con gái khác yêu nhau, họ còn có thể "vui vẻ" với nhau.

"Thế thì liên quan gì đến hai ngón tay sưng của em?"

Mộ Dung Cẩm nhìn "bé tò mò" trước mặt, không thể không phát huy tinh thần truyền đạo, giảng giải: "Làm chuyện đó không chỉ có thể 'mài', mà còn có thể dùng tay thay thế."

Nói xong, cô ấy lén lút làm một động tác bằng tay.

Lê Hoa chậm hiểu cuối cùng cũng như một con thỏ bị giật mình, nhảy dựng lên. Hai tai cô cũng nhanh chóng đỏ bừng. Kết hợp với những gì vô tình nhìn thấy trong làng trước đây, cô cuối cùng cũng hiểu ra mọi chuyện.

Cô ấp úng nói: "Chị... sao chị biết nhiều thứ thế?"

"Chị đã nói với em rồi mà, sách cấm, sách vẽ. Em nghĩ những tiểu thư khuê các đó thật sự nghiêm túc như vẻ bề ngoài sao? Giữa chị em với nhau chẳng phải cũng có những chuyện riêng tư để nói sao. Hơn nữa, những năm này chị đi theo cha nam chinh bắc chiến, chứng kiến còn nhiều hơn những gì em có thể tưởng tượng. Nhưng mà chị Đổng của em đã lấy chồng rồi, nếu không thì với vẻ em thích chị ấy như vậy, cũng có thể thử xem."

Lê Hoa giật mình, lắp bắp nói: "Chị đừng nói bậy..."

Nói xong, trong đầu cô lại tua lại cảnh tượng tối qua khi ôm Đổng Vân, chẳng phải giống với cái mà Mộ Dung Cẩm vừa nói... "mài" gì đó... Tim cô đập thình thịch, cả khuôn mặt cũng nóng bừng.

Mộ Dung Cẩm nhìn bộ dạng nhỏ bé của cô, nói đầy ẩn ý: "Ghê gớm quá, ghê gớm quá rồi, Lê Hoa của chúng ta... đầu óc không còn trong sáng nữa rồi!"

Lê Hoa nghe vậy, như một con mèo bị dẫm phải đuôi, nhảy dựng lên, đuổi đánh Mộ Dung Cẩm. Mộ Dung Cẩm làm sao đứng yên đợi cô đánh, nhận ra điều không ổn đã cười chạy đi rồi.

Hai người đuổi bắt trêu đùa một lúc, Mộ Dung Cẩm vừa chạy vừa cười, cười đến mức bụng hơi đau, vội vàng làm động tác dừng lại, nói: "Được rồi được rồi, thể lực ta không bằng ngươi, đánh nữa e rằng chúng ta sẽ cùng ngọc nát đá tan mất. Ngươi còn muốn giải quyết vấn đề không? Quay lại chuyện chính, đám cường đạo kia, tuyệt đối không thể để chúng dễ dàng thoát thân như vậy."

Lê Hoa nghe nàng nói thế mới chịu dừng lại, "Ngươi muốn thế nào?"

"Cứng đối cứng chắc chắn không được, nhưng chúng ta có thể lấy trí để thắng, giống như ngươi lần trước vậy. Vài ngày tới ta sẽ tìm cách thăm dò rõ bọn chúng và thế lực phía sau, đến lúc đó nhất định phải cho chúng một bài học. Nếu để chúng tiếp tục chiếm đường, bá tánh còn đi lại thế nào, hàng hóa của tiêu cục nhà ta cũng chẳng dễ bề ra vào."

Lê Hoa nghe Mộ Dung Cẩm chịu đứng ra gánh vác thì trong lòng cũng hơi yên tâm, liền hết sức chuyên chú cùng nàng luyện tập suốt một buổi sáng. Kết thúc xong lại đến y quán xem vết thương ngón tay, nghe đại phu nói không sao, lúc ấy mới thở phào nhẹ nhõm, coi như đã hoàn thành nhiệm vụ Đổng tỷ tỷ giao phó.

Đang chuẩn bị rời đi thì thấy có người gùi thảo dược đến hỏi đại phu có thu mua không.

Trong đầu nàng chợt lóe lên một tia linh quang, chẳng phải trên người mình có hệ thống tìm vật cường đại sao, hệ thống này có thể giúp nàng nhận ra dược thảo quý giá trong núi.

Khác với việc săn thú phải bày bẫy chiến đấu, thảo dược chỉ cần tìm thấy là có thể đào trực tiếp, nhẹ nhàng đơn giản.

Trước đây nàng luôn nghĩ đến săn bắn, một là bởi dân lấy ăn làm trọng, khi ấy trong đầu chỉ lo làm sao no bụng, chỉ có săn thú mới thỏa mãn được cái ăn; hai là vì nàng vốn không biết nhận dạng dược thảo, cho nên căn bản chưa từng nghĩ đến hướng này.

Thế là tiến lên hỏi đại phu thu mua những loại thảo dược nào. Đại phu thấy mặt nàng còn non nớt, chẳng muốn để ý nhiều, liền qua loa nói vài loại rồi đuổi nàng đi. Nàng cũng không giận, lập tức bảo hệ thống quét các hòm thuốc trong tiệm.

Nàng hỏi hệ thống: "Trong hiệu thuốc này đều là dược liệu đã qua xử lý, ngươi có nhận ra được hình dạng ban đầu của chúng không?"

Hệ thống cười hì hì: "Ngươi đúng là coi thường ta rồi. Ở đây ta lưu trữ tư liệu của chín mươi phần trăm thực vật dược liệu trên địa cầu, từ hạt giống đến nảy mầm, trổ hoa, kết hạt rồi phơi khô, từng giai đoạn đều nắm rõ mồn một."

Lê Hoa lập tức hai mắt sáng rực, "Mấy hiệu thuốc xung quanh, ngươi cũng quét luôn đi, đừng bỏ sót."

Thế là, trên đường về nhà, nàng theo chỉ dẫn của hệ thống mà chạy khắp mấy ngọn núi, trực tiếp ôm về hơn chục loại thảo dược, trong đó có cả loại bình thường lẫn loại quý giá, thu hoạch vô cùng phong phú.

Điều duy nhất khiến người ta chán nản chính là, trên đường đám cường đạo kia vẫn còn đó, ngang ngược hống hách, lữ khách chỉ dám nơm nớp tránh né. Nếu chẳng may bị chúng bắt gặp, nhẹ thì bị cướp sạch tài vật, nặng thì ngoài mất của còn ăn thêm một trận đòn, mấy ngày qua khiến đường xá quanh vùng thưa thớt hẳn.

Về đến nhà, Lê Hoa đem hết thảy dược thảo giao cho Hùng thị, rồi vội vàng lại ra cửa đến nhà họ Tằng.

Ban ngày cổng sân luôn mở, nàng liền thẳng bước đi vào.

Trong phòng, Đổng Vân đang khâu đế giày, đôi giày nhỏ chưa đầy một gang tay vừa nhìn đã biết là làm cho Phù Bảo.

Phù Bảo ôm con hổ vải chạy vòng quanh bên cạnh mẫu thân, miệng "oa u oa u" kêu loạn. Nghe thấy tiếng bước chân, bé quay đầu lại, thấy là Lê Hoa thì "hí" một tiếng cười rộ, dang hai tay, "tông tông tông" chạy thẳng về phía cửa.

Lê Hoa lập tức bế bé lên, hỏi: "Có nhớ Lê Hoa không nào?"

"Nhớ rồi!" Phù Bảo gật đầu thật mạnh, "Hôm qua còn chẳng được nói chuyện với Lê Hoa cơ."

"Hôm nay chúng ta nói bù cho đủ nhé." Lê Hoa véo véo khuôn mặt nhỏ mềm mại của bé, rồi bước vào trong sảnh. Thấy bé thích con hổ vải chẳng muốn buông tay, nàng hỏi: "Thích lắm à?"

"Thích! Đẹp lắm!" Phù Bảo cười híp mắt, vui vẻ đáp: "Vì là Lê Hoa tặng nên càng thích hơn!"

Một tiểu cô nương nhỏ nhắn như thế, yêu thích lại thẳng thắn và mãnh liệt đến vậy, sao có thể khiến người ta không tan thành từng mảnh, chỉ hận không thể đem cả thế giới đặt hết trước mặt bé. Lê Hoa nâng khuôn mặt nhỏ của bé lên, khẽ nói: "Lần sau ta sẽ tặng bé đồ chơi khác nhé."

Lúc này, Đổng Vân bên cạnh bỗng chen ngang: "Ngươi cứ thế mà chiều bé mãi đi."

Từ khi bước vào, Lê Hoa vẫn chưa nói chuyện với Đổng Vân câu nào, nhưng suốt dọc đường về, trong lòng nàng nghĩ mãi về người phụ nữ này. Chỉ là sau chuyện tối qua, lại thêm những lời Mộ Dung Cẩm sáng nay, vào đến phòng nàng càng không dám nhìn thẳng, may mà còn có Phù Bảo ở đây, nếu không nàng cũng chẳng biết nên làm sao cho phải.

Nghe Đổng Vân chủ động mở lời, tim nàng lập tức "thình thịch" loạn nhịp, cố gắng tỏ ra bình tĩnh đáp: "Đâu có chiều gì đâu, nhà ai chẳng có cho trẻ con một hai món đồ chơi."

Ngay cả Hạnh Hoa với Nhị Ngưu, bây giờ nàng có chút tiền cũng sẽ thỉnh thoảng mang quà cho chúng, huống hồ đứa bé nàng thương nhất tất nhiên vẫn là tiểu bảo bối Phù Bảo.

Đổng Vân nhìn nàng ấy ôm con gái mà trêu đùa, bản thân cũng chẳng dám quay đầu lại nhìn mình, nhưng vành tai đỏ hồng kia sớm đã bán đứng tâm tư, khóe môi nàng cũng khẽ cong lên không nhịn được.

Lê Hoa chợt nhớ lời nàng dặn tối qua, run run đưa tay phải ra, nhỏ giọng nói: "...Sáng nay ta đã đi gặp đại phu, người bảo không sao, hai ngày là khỏi."

Sự ngoan ngoãn, biết nghe lời và chút lấy lòng của nàng khiến Đổng Vân trong lòng vô cùng thỏa mãn, nhưng ngoài miệng vẫn chẳng mềm mỏng: "Xem sau này ngươi còn dám liều mạng như thế nữa không."

Lê Hoa cắn môi, ánh mắt mới dám len lén nhìn nàng, cứ cảm thấy từng biểu cảm, từng cử chỉ của nàng lúc này đều khác hẳn trước kia, nhưng cụ thể khác thế nào thì lại chẳng nói rõ được.

Chỉ biết rằng, bất kể là biểu cảm nào, giọng điệu nào, cũng đều khiến lòng nàng như ngứa ngáy.

Mà trong lòng Lê Hoa đang ôm, tiểu Phù Bảo lại chẳng chịu ngồi yên, bé nhấc tay nàng lên, thấy hai ngón tay đỏ sưng liền "oa" một tiếng: "Giống hệt hai cây xúc xích to!" Nói xong còn định đưa tay nàng lên miệng cắn một cái.

Lê Hoa vội vàng giơ tay lên cao, cười nói: "Xem ra có người muốn ăn xúc xích rồi phải không nào, đợi đến Tết chúng ta bắt một con heo về, nhờ bà Hùng làm xúc xích to cho Phù Bảo ăn nhé, được không?"

Phù Bảo lập tức vỗ tay reo lên đồng ý.

Đổng Vân nói: "Bây giờ tay em thế này rồi, có đi tập luyện cùng nữa không?"

Lê Hoa gật gật đầu: "Đang định nói với tỷ đây, mấy ngày này ta sẽ xin nghỉ."

Nói rồi, nàng đem chuyện mình cứu Hạ Tầm Yến cùng việc đám cường đạo qua lại bên ngoài thôn kể rõ từng chi tiết cho nàng nghe: "Ta đoán đám người đó có thể sẽ vào thôn. Mấy hôm nay, ta đã đào một cái hầm ở sau nhà mình, gần chỗ sườn núi. Đến lúc thật sự có chuyện, tỷ dẫn cả Phù Bảo trốn vào đó."

Bọn cường đạo giờ đã ngang ngược đến mức này, không thể không phòng.

Đổng Vân lắng nghe cô gái nhỏ hơn mình mấy tuổi nhẹ giọng căn dặn, ánh mắt thoáng hiện ý động.

Từ sau Ngũ cô cô, đã rất lâu rồi không còn ai vì nàng mà lo liệu chu toàn như thế. Nay lại có một người luôn luôn đặt nàng lên hàng đầu, trong lòng Đổng Vân không tránh khỏi dâng lên một tia xúc động. Mà một khi đã xúc động, nàng lại chẳng kìm được bản thân muốn buông thả, muốn dành nhiều hơn chút tình ý cho đối phương.

Nhưng nàng cũng hiểu rõ, trái tim còn non trẻ kia chịu không nổi một chút nuông chiều. Dù chỉ là một ánh mắt mềm mại như nước, cũng có thể bén lửa thiêu rừng. Một khi vượt quá giới hạn, đến lúc ấy sẽ chẳng còn đường lui. Nghĩ vậy, nàng đè nén lại trái tim đang xao động, nhẹ giọng đáp: "Được, làm phiền muội rồi."

Lê Hoa thấy nàng cúi đầu, trong lòng vẫn còn mong được nghe nhiều hơn đôi câu ấm áp, nhưng rốt cuộc cũng chẳng dám đòi hỏi. Được như bây giờ đã là điều mình từng tha thiết ước mơ, không thể quá tham lam, nàng tự nhủ với bản thân.

Nàng cho thì mình sẽ nhận, nếu nàng không cho, cũng chẳng sao, chỉ cần được ở bên cạnh bảo vệ hai mẹ con nàng ấy là đủ rồi.

Đã nghĩ thông suốt, nét thất vọng trên gương mặt cũng dần phai nhạt, nàng chơi đùa với Phù Bảo một lúc rồi cáo từ ra về.

......

Lúc này, Hùng thị vừa mới rửa sạch chỗ dược thảo nàng đào được, đang bày ra phơi khô, thấy nàng trở về thì không khỏi hỏi: "Nha đầu, ta thấy mấy củ nhân sâm này hình như đều có tuổi đời không ít, ngươi đào được ở đâu vậy?"

Lê Hoa hiếm khi nghịch ngợm: "Sơn nhân tự có diệu kế."

Hùng thị trừng mắt nhìn nàng: "Thần thần bí bí. Đúng rồi, hôm qua Đổng tỷ tỷ của ngươi vội vàng về, chẳng có chuyện gì chứ?"

Lê Hoa hơi khựng lại, "Ờ" một tiếng rồi đáp: "À, không có gì, hôm qua Phù Bảo bị đau bụng thôi."

Hùng thị nghe vậy, lẩm bẩm: "Ta đã nói rồi mà, bình thường tiểu nha đầu này một khi sang đây là chẳng muốn về, hôm qua sao mới ở một lát đã gấp gáp đi ngay -- hóa ra là thế. Đứa nhỏ này, nhà mình cũng có nhà xí mà, cứ nhất định phải về, y như mẹ nó, cũng thật là tiểu thư kiểu cách."

Lê Hoa gượng cười đầy chột dạ: "Trẻ con mà, lúc thì thế này, lúc thì thế khác, ai mà đoán được."

"Bảo sao mẹ nó hôm qua mặt cứ lạnh như băng, chắc cũng tại con bé gây chuyện cả."

Nghe vậy, Lê Hoa bất giác nhớ tới gương mặt tối qua của Đổng Vân, trong lòng vừa nhẹ nhõm vừa bất an. Đổng tỷ tỷ đối với mình... dường như cũng chẳng phải hoàn toàn vô tình, nếu không, sao tối qua lại thất thố đến vậy. Nhưng với thân phận của nàng, đâu thể làm việc gì cũng thuận theo ý mình.

Còn bản thân mình, tuy không chịu sự ràng buộc của cha mẹ, nhưng nay tuổi tác càng lúc càng lớn, thêm hai năm nữa e rằng cũng chẳng tránh khỏi bị thúc ép hôn sự. Nếu không chuẩn bị sẵn từ bây giờ, sau này chắc chắn sẽ bị kìm kẹp tứ phía.

"À đúng rồi, vợ của Lưu lão tứ nhà họ Lưu sáng nay mất rồi." Hùng thị nói. (Editor: sao cha đó không chế mà vợ ổng die tội v)

"Lưu lão tứ? Lưu Hữu Thiết à? Ồ, trách sao lúc con về nghe bên nhà họ Lưu ồn ào như ong vỡ tổ." Lê Hoa vốn chẳng có mấy ấn tượng với nhà họ Lưu. Trước kia chưa biết hai bên có quan hệ, nhà họ Lưu nhìn nhà nàng như loài kiến hèn mọn. Sau khi biết chuyện tráo đổi con cái, lại coi nhà nàng như tai họa. Thế nên, ai mất thì mất, với nàng cũng chẳng mấy liên quan.

"Nghe nói bị lao phổi, ho đến chết, mới ngoài hai mươi, thật đáng tiếc. Dưới còn có hai đứa nhỏ đang tuổi bú mớm nữa chứ."

Lê Hoa vốn tính thoáng, lại phản ứng chậm, đối với những người không có tình cảm, thật chẳng thể dành ra bao nhiêu thương xót hay quan tâm. Nàng chỉ thản nhiên đáp: "Nhà họ không thiếu bạc, lại có đầy người hầu kẻ hạ, chẳng đến lượt ta lo. Ta chỉ mong cả đời này họ đừng dính dáng đến nhà ta là tốt rồi."

Hùng thị nghe vậy bật cười: "Người ngoài đều nghĩ nhà mình tha thiết muốn kết thân với nhà họ Lưu, nếu nghe thấy lời này chắc há hốc mồm cho xem."

Lê Hoa cũng cười: "Nhà mình bây giờ có ăn có mặc, chẳng thiếu thứ gì, mới chẳng thèm dây vào với đám người mưu sâu kế nặng ấy."

Hai mẹ con trò chuyện một lúc, rồi Lê Hoa lại vác cuốc quay ra sau núi.

Buổi tối, Đại Căn nhắc đến chuyện nhà họ Lưu: "Nhà họ thấy vợ lão tứ chết trẻ, chẳng may mắn, lại sợ ảnh hưởng chuyện Lưu Hữu Thiết cưới vợ kế nên cũng không định làm tang lớn, chỉ lo liệu sơ sài."

Hùng thị hừ lạnh: "Vợ mới mất đã nghĩ đến lấy vợ khác, thật chẳng ra gì."

"Có gì lạ đâu, làng bên có nhà kia, vợ chết mới ba tháng đã cưới ngay rồi."

"Đàn ông các người đúng là nói cưới là cưới, sao đến lượt phụ nữ thì lại dựng phải cổng trinh tiết, buồn cười thật đấy."

Đại Căn nghe vậy liền vội vàng nịnh nọt: "Thì cũng tại cái đời này thế, có phải ta quyết định đâu. Nhưng nghe bảo Lưu Hữu Thiết đã để ý nương của Phù Bảo rồi, còn ngầm nhờ người mai mối, nếu thuận lợi thì ba tháng nữa sẽ làm hôn lễ."

Nghe đến đây, Hùng thị lập tức bật dậy khỏi giường, kêu lên: "Cái gì? Không được!"

Đại Căn kéo tay nàng, nói: "Nàng sao cứ giật mình hoài vậy. Ta cũng chẳng ưa nổi cái tính nết của Lưu Hữu Thiết, nhưng hắn mới hai mươi lăm, nương của Phù Bảo cũng mới ngoài hai mươi, tuổi tác xem ra cũng hợp. Nhà họ Lưu lại giàu có, mẹ của hắn thì thương yêu lão tứ nhất, nàng ấy gả qua đó ít ra ăn mặc không lo. Hơn nữa có cả một gia tộc lớn bảo hộ, chẳng cần sợ bọn tiểu nhân quấy rối, chẳng phải tốt cả đôi đường sao? Vả lại nương của Phù Bảo còn trẻ như vậy, chẳng lẽ định thủ tiết cả đời?"

"Không được là không được, Phù Bảo nương từng nói rồi, kiếp này không lấy chồng nữa, bà Tằng cũng nghĩ vậy."

"Đấy là chuyện của trước kia, nhưng cũng đã qua hai năm rồi, nàng ấy còn có nghĩ thế nữa không thì ai biết. Phụ nữ thủ tiết cũng khổ sở, chẳng phải nàng vừa mới than việc dựng cổng trinh tiết cho phụ nữ là bất công sao? Huống chi, nếu nhà họ Lưu đưa sính lễ cao, bà Tằng kia vốn ham tiền, bà ta chẳng lẽ lại từ chối sao?"

Hùng thị giơ chân đá Đại Căn một cái, tức giận nói: "Không được! Phù Bảo nương có thể tái giá, nhưng tuyệt đối không thể gả vào nhà họ Lưu. Người như ngọc như thế, sao có thể xứng với cái đồ Lưu lão tứ kia. Lê Hoa cũng sẽ không đồng ý đâu."

"Có liên quan gì đến con gái chúng ta?"

"Lê Hoa không thích người nhà họ Lưu, càng ghét Lưu lão Tứ. Nó lại thân thiết với Đổng Vân, ông nói xem nó có đồng ý không?"

Đại Căn cười: "Đây là chuyện của người lớn, nó là con gái nhỏ thì làm sao mà quyết định được, xen vào làm gì."

Bà Hùng nghe vậy, quay người lại véo mạnh tai ông ta: "Hay cho ông Đại Căn, ông cũng nói được lời này. Ông nghĩ xem cái nhà, cái cửa này, miếng thịt ông ăn, số tiền ông tiêu từ đâu mà ra? Không có con gái thì bây giờ ông chẳng là cái gì cả. Ông nói xem nó có quyết định được không?"

Đại Căn đau đến mức hít một hơi, vội vàng xin tha: "Tôi tất nhiên không phải nói con gái chúng ta không biết việc. Ở nhà chúng ta, tuyệt đối là con gái chúng ta quyết định. Nhưng ở bên ngoài người ta có nghe nó không, mẹ Phù Bảo có nghe nó không..."

"Cái này không cần ông phải lo lắng. Nếu ông ở bên ngoài, nghe thấy ai đó bậy bạ gán ghép mẹ Phù Bảo với cái đồ Lưu Hữu Thiết vô liêm sỉ kia, ít nhất cũng phải dằn mặt một chút, đừng làm hỏng danh tiếng của người ta."

Đại Căn vội vàng đồng ý.