Trong lúc đang say giấc, những người chơi khác lập tức bị tiếng nhắc nhở từ hệ thống đánh thức, ai nấy đều bàng hoàng, cảm xúc lập tức dâng cao.

Bất kể là đi phát tờ rơi ngoài đường, hay xử lý xác sinh vật quái dị, mỗi việc đều mang lại áp lực sống còn cực lớn đối với người chơi. Dù sao thì trước đây họ đều sống trong môi trường yên ổn, hòa bình, những thứ như yêu ma quỷ quái xưa nay chỉ tồn tại trong phim ảnh hay tiểu thuyết mà thôi.

Chỉ mới hai ngày hai đêm trôi qua, vậy mà phần lớn người chơi đã mệt mỏi rã rời cả về thể xác lẫn tinh thần. Hai ngày ngắn ngủi nhưng lại cảm giác như đã sống qua hai năm dài đằng đẵng. Giờ đây hệ thống lại thông báo điều gì? Rằng độ khó của trò chơi sẽ “tăng vọt”?!

Một số người không tin nổi, bắt đầu lên tiếng trong nhóm chung:

【Đàm Thỏ Thỏ】: Mọi người có nghe được nhắc nhở của hệ thống vừa nãy không? Có phải là tôi ngủ mơ, gặp ác mộng rồi nghe nhầm không vậy?!

【Điền Ngọt】: @Đàm Thỏ Thỏ, hình như tôi cũng nghe thấy rồi…

【Anh Vương】: Không phải mơ đâu, cũng không nghe nhầm. Hệ thống vừa thông báo độ khó của nhiệm vụ sẽ tăng mạnh, bảo chúng ta chuẩn bị cho “cuộc đại đào sát” tiếp theo đấy!

【Trương Thành】: Giỡn gì vậy trời?! Không phải bảo chỉ cần làm việc 7 ngày là xong sao?! Giờ lại lòi ra cái gì “đại đào sát”?

Trước đó, vì đội trinh sát bị thiệt hại nặng, Trương Thành không dám mạo hiểm ra ngoài dò đường nữa. Nhưng trong lúc làm việc xử lý đơn giản, gã dần lấy lại chút tự tin, còn mơ tưởng mình có thể thuận lợi vượt qua vòng này, thậm chí còn kiếm được điểm cao, trở về hiện thực trở thành kẻ thành công vang danh.

Thế mà giờ đây hã nghe thấy gì? Độ khó sẽ tăng? Mà lại là tăng vọt?!
Trương Thành mặt dày, tâm lý cũng không yếu, với mấy “quỷ quái cấp trên” của Linh Giới hã còn có thể chịu đựng được. Nhưng thân là dân văn phòng bao năm, thể lực của gã thực sự không đủ mạnh. Nếu phải bỏ chạy trong tình huống nguy hiểm thật sự… chưa chắc gã có thể chạy nhanh hơn mấy người đồng đội đã quen vận động.

Trước đây, hai người xui xẻo trong đội trinh sát là bị phục kích do không đề phòng. Nhưng bây giờ thì khác. Dù Trương Thành có nói năng khéo léo đến mấy, những người còn lại đều đã bắt đầu cảnh giác với gã. Muốn kéo người khác ra làm bia đỡ đạn như trước e là không dễ dàng nữa rồi.

Huống chi lần này là cuộc săn giết lớn— nếu quái vật đuổi giết có số lượng còn nhiều hơn cả người chơi, thì cho dù gã có kéo hết mọi người ra làm lá chắn cũng không đủ để kéo dài thời gian!

Gương mặt vốn chỉ dừng lại ở mức “ưa nhìn” của Trương Thành lập tức vặn vẹo. Không, gã tuyệt đối không thể chết ở cái chỗ quỷ quái này được!

【Trương Thành】: @Anh Vương@Trương Khải, hai người không phải là game thủ lâu năm à? Chuyện này rốt cuộc là sao? Chúng ta phải làm gì bây giờ? Nói mau đi chứ!

【Anh Vương】: Tôi từng trải qua nhiều phó bản rồi, nhưng chưa từng gặp tình huống như thế này.

Lần trải nghiệm này khác xa hoàn toàn với những lần thử nghiệm trước kia. Khi còn trong giai đoạn thử nghiệm nội bộ, họ luôn có hướng dẫn cụ thể, mà số lượng người tham gia khi đó cũng chưa bao giờ nhiều như bây giờ.

Là một người chơi dày dạn kinh nghiệm, anh Vương cảm thấy lần test này thực sự quá tệ. Nhưng anh ra không phải nhà lên kế hoạch nội dung, còn cái gọi là “trò chơi vô hạn” này căn bản chẳng quan tâm đến sự sống chết của người chơi – nó đâu phải một game online có phúc lợi.

Ngay cả anh Vương – người vốn luôn tin tưởng vào khả năng sống sót của mình – giờ đây cũng bắt đầu hoài nghi. Lẽ nào cái gọi là trò chơi vô hạn này thực sự là muốn giết sạch tất cả mọi người sao?

【Trương Khải】: Kêu lão tử làm gì? Lão tử cũng chưa từng gặp chuyện như thế này đâu! (kèm icon giơ ngón giữa jpg)

Tức đến mức phát điên, Trương Thành liền giáng một cú mạnh xuống giường của mình. Với sức mạnh đã đạt đến 9 điểm – cao hơn hẳn người thường – cái giường mỏng manh lập tức bị đập vỡ toác. Gã không phòng bị, trượt ngã từ trên giường xuống, ngồi phịch lên đống gỗ vụn một cách vô cùng thảm hại.

Trương Thành: …

Người chơi lâu năm thì ngồi bẹp dưới đất, mặt mũi bực tức. Còn những người chơi mới chưa từng qua đợt thử nghiệm nào thì tinh thần càng rối loạn hơn, tâm lý sụp đổ toàn tập. Không nhịn nổi nữa, có kẻ trong ký túc xá liền gào lên:

“ĐIÊN RỒI À?! Làm việc đã mệt muốn chết rồi! Giờ còn tăng độ khó nữa?! Trò chơi này định giết hết chúng ta hay gì?!”

So với việc bị quỷ quái đuổi giết rồi chết một cách tàn khốc, một số người chơi thậm chí còn nghĩ thà tự kết thúc sớm cho xong, ít nhất còn đỡ phải chịu đựng nỗi sợ khủng khiếp kéo dài.

Có người nằm dài trên giường, vẻ mặt tuyệt vọng: “Hủy diệt luôn… cho rồi…”
Có người xúc động hơn, trong phút chốc không chịu nổi áp lực, liền đâm đầu vào tường định tự sát. May mà hành vi mất kiểm soát đó bị bạn cùng phòng tốt bụng ngăn lại kịp thời:
“Đừng vội! Giờ vẫn chưa tính toán xong đâu. Biết đâu hệ thống thấy chúng ta phản đối thì lại không tăng độ khó nữa thì sao? Có khi nó cố tình dọa chúng ta thôi, muốn phá vỡ tâm lý chiến. Đã căng được tới lúc này rồi, đừng buông bỏ trước giây phút cuối cùng!”

Người nói câu đó ánh mắt chớp liên tục, thực ra trong lòng cậu ta cũng không hoàn toàn nghĩ cho đối phương. Mọi người đang ở chung một phòng – nếu có người tự sát trước mà chết đi, ai biết có biến thành quái vật ngay tại chỗ không? Như vậy chẳng khác nào ép khó khăn của họ tăng lên một cách sống sượng.

Tất cả những người chơi còn trụ lại đến lúc này, đều là những kẻ có ý chí cầu sinh rất mạnh. Trước khi “cuộc đại đào thoát” thật sự bắt đầu, họ vẫn còn ôm một chút hy vọng mong manh.

Lúc này, anh Vương đã trấn tĩnh lại, liền lên tiếng điều động mọi người trong nhóm:

【Vương Ca】: Giờ có lẽ là giai đoạn chuẩn bị, mau chóng dậy khỏi giường, tìm xem trong ký túc xá có thứ gì dùng làm vũ khí không. Ở mãi trong phòng càng khó trốn, chúng ta phải đến nơi nào trống trải hơn!

Ngay lập tức, có người nghĩ đến nhóm đại lão nổi tiếng.

【Đàm Thỏ Thỏ】: Anh Đàm Quy đâu rồi?! Đến mức này rồi mà, có ai liên lạc được với anh ấy không?

Những người chơi đang tạm thời tụ tập lúc này, suy cho cùng cũng chỉ là một nhóm ô hợp. Dù anh Vương hay Trương Khải có vẻ như là người từng trải, nhưng nhìn kỹ thì ai cũng thấy họ không thật sự đáng tin cậy. Chỉ có Đàm Quy là khác biệt.

Từ khi trò chơi bắt đầu đến giờ, đại lão này luôn giữ được sự bình tĩnh và phong thái điềm đạm. Không chỉ vượt qua bài thi viết với thành tích xuất sắc, mà còn nhanh chóng “thăng chức tăng lương”, trở thành nhân viên chính thức. Trong chớp mắt, Đàm Quy đã trở thành tia hy vọng duy nhất cho tất cả những người sống sót.

Thế nhưng lúc này ngoài trời sấm chớp ầm ầm, cảnh vật từng khiến người ta thấy quen thuộc dưới chân khu ký túc xá giờ lại trở nên âm u đến đáng sợ. Không ai dám liều lĩnh ra khỏi khu nhà số 14 để xông sang khu 12 để tìm Đàm Quy, trong lòng họ luôn có cảm giác rằng nếu mình bước ra ngoài, có khi còn chưa kịp đến nơi đã bị… thiên lôi đánh chết mất rồi.

Ngay lúc ấy, Vương Cường – anh chàng tóc húi cua – mở giao diện trò chuyện, bất ngờ phát hiện có một lời mời kết bạn mới được gửi đến.

Đó là một cái tên mà trong suốt hai ngày qua, anh ta đã thử tìm kiếm vô số lần – thậm chí còn thuộc lòng hơn cả số điện thoại của chính mình: một cái tài khoản với ID quá quen thuộc.

Vương Cường hét lên một tiếng thất thanh:
“NGAO!!”

Quy Lai Hề – chính là tài khoản của Đàm Quy đại lão – chủ động gửi lời mời kết bạn với anh ta. Vương Cường lập tức ấn “chấp nhận”, không dám chần chừ dù chỉ một giây.

Anh ta còn hưng phấn kêu lên trong nhóm chung:

【Vương Cường】: Vừa rồi Đàm Quy đại lão đã chủ động kết bạn với tôi! Có thể là biết tình hình hiện tại như nào! Mọi người đừng nản lòng, đoàn kết là sức mạnh!

Lời này chẳng khác nào một liều thuốc trợ tim tiêm thẳng vào tinh thần cả nhóm. Những người chơi vừa rồi còn định tự sát hoặc suy sụp đến phát điên cũng bình tĩnh lại, lập tức dán mắt vào điện thoại, từng giây một trượt màn hình, sợ bỏ lỡ dù chỉ một tin nhắn từ đại lão.

【Trương Thành】: Còn không mau hỏi anh ấy chuyện gì đang xảy ra, cho mọi người một câu trả lời, dài dòng gì nữa!

【Trương Thành đã bị đàn chủ cấm ngôn 10 phút】

【Nặc danh】: Anh Vương, sớm nên cấm ngôn gã rồi. Đừng nói 10 phút, người này đúng là chuyên gây rối. Nếu thực sự có đại đào sát, kiểu gì gã cũng hại người khác!

Động thái của anh Vương khiến mọi người bất ngờ nhận ra: thì ra công cụ trò chuyện MM không chỉ gửi tin nhắn, hình ảnh, mà còn có thể cấm phát ngôn và thậm chí bật chế độ ẩn danh!

Đừng hỏi vì sao không dùng tên thật – bởi tất cả người chơi đều đang sống cùng tầng, trong ký túc xá. Tuy Trương Thành bị cấm phát ngôn nhưng vẫn có thể đọc được tin nhắn – thế nên không ai muốn đối đầu trực diện với gã nếu không cần thiết.

【Nặc danh】: Đúng vậy, hoàn toàn đồng ý! Tôi đề nghị thẳng tay đá gã ra khỏi nhóm luôn cho xong, kẻo đại lão nhìn thấy tên gã lại bỏ đi không vào!

【Trương Thành đã bị đàn chủ cấm ngôn 60 phút】
【Đàn chủ đã đóng chức năng ẩn danh】

【Anh Vương】: Lúc này không cần gây gổ, chúng ta không muốn từ bỏ bất kỳ sinh mạng nào, nhưng với điều kiện là mọi người phải phối hợp và hỗ trợ lẫn nhau. Trương Thành, anh vẫn còn cơ hội đi tiếp cùng cả nhóm. Nhưng đừng lên tiếng nữa – anh đã gây rối đủ rồi. Nếu có thể, đổi luôn cái tên ID đi, để đại lão vào nhóm khỏi nhìn thấy anh là khó chịu ngay từ đầu.

Nhiều người tụ họp lại như vậy, kỳ thật cũng chẳng cần quá lo lắng chỉ một mình Trương Thành. Nhưng trong mắt Vương Cường – một người chơi lâu năm – thì mọi chuyện chưa thể chủ quan. Hiện tại, quy tắc của cuộc đại đào sát vẫn còn là ẩn số, biết đâu lại cần đến sự hợp tác giữa người chơi. Nên lúc này, việc giữ lại được càng nhiều người càng tốt chính là ưu tiên hàng đầu để duy trì sinh lực.

Tất nhiên, nếu sau này Đàm Quy vào nhóm và đưa ra yêu cầu rõ ràng rằng: có Trương Thành thì anh không vào, Vương Cường cũng sẽ không chút do dự mà đá Trương Thành ra ngay.

—

“Tiện nhân! Một đám tiện nhân!”
Đàm Quy còn chưa vào nhóm, vậy mà đám người này đã bắt đầu coi gã như chướng ngại cần phải trừ khử! Trương Thành nghiến răng nghiến lợi, căm hận tột độ.

Gã vốn đã ghét Đàm Quy, giờ thì lại càng hận hơn. Và không chỉ có Đàm Quy – gã còn oán cả Vương Cường, hai kẻ nặc danh vừa rồi, và cả anh Vương – người đã cấm ngôn hã. Trong mắt gã, tất cả bọn họ đều là kẻ đáng chết.

Gương mặt vốn thanh tú của Trương Thành lúc này đã trở nên vặn vẹo dữ tợn. Gã trừng trừng nhìn màn hình, mở phần cài đặt của nhóm, trượt xuống dưới – ở cuối giao diện hiện lên dòng chữ đỏ: “Rời khỏi nhóm.”

Ngón tay gã dừng lại một lúc ngay trên dòng chữ đó, nhưng cuối cùng lại lướt ngược lên trên — chọn “Đổi tên hiển thị.”
Hai chữ “Trương Thành” bị gã đổi thành “Hàn Lộ” – đó là tên của một nữ người chơi đã chết ngay từ ngày đầu tiên, chưa kịp gia nhập nhóm.

Ảnh đại diện MM cũng được gã đổi nốt — từ hình chụp selfie của bản thân chuyển thành một bức hoạt hình dễ thương kiểu “soft girl”.

—

【Lý Hạ】: @Vương Cường, đại lão nói gì rồi? Đồng ý vào nhóm chưa?

【Vương Cường】: Mọi người đừng nóng vội, có lẽ đại lão đang vướng việc gì đó, vẫn chưa xem điện thoại. Tài khoản vẫn online, nhưng chưa trả lời tôi.

Trương Thành theo thói quen lại muốn gõ phím chửi bới gì đó trong nhóm, nhưng khi tay vừa chuyển qua khung chat thì trên màn hình lại hiện dòng thông báo: “Còn 57 phút 30 giây mới có thể gỡ cấm ngôn.”
Gã tức đến run người, nhưng lại chẳng làm gì được.

Thật ra từ lúc Vương Cường liên hệ với Đàm Quy đến giờ cũng chỉ mới trôi qua hơn nửa khắc đồng hồ, nhưng mỗi một giây chờ đợi đều khiến cả nhóm như ngồi trên đống lửa. Bởi lẽ, không ai biết chính xác khi nào hệ thống sẽ bắt đầu đoạn “đại đào sát” mà nó đã cảnh báo.

—

Còn về phía Đàm Quy, anh đương nhiên không hề đọc tin nhắn của Vương Cường.
Hệ thống cảnh báo anh cũng đã nghe được rồi — nhưng tin độ khó tăng cao cũng không khiến anh rối trí chút nào.

Dù sao thì hiện tại lực lượng và nhanh nhẹn của anh đều đã đạt 13 điểm – vượt xa người bình thường. Cho dù không thể chiến thắng, thì cũng đủ sức chạy thoát.

Anh nhìn ra ngoài trời – bầu không khí tối âm u, dường như bão đang kéo đến. Liền xoẹt một tiếng kéo rèm cửa lên, rồi bật đèn trong phòng.

Sau đó anh quay sang hỏi Trần Mặc – người từ nãy vẫn ngồi bất động ở một góc:

“Sấm sét rồi, có vẻ hôm nay sẽ mưa to. Cậu có ô thừa không? Có thể cho tôi mượn một cái chứ?”

Dính mưa rất dễ bị bệnh, mà nếu lỡ phát sốt, ốm yếu, trong cái thế giới này sẽ chẳng có ai đưa cho anh một bát canh gừng nóng hổi. Đối mặt với thời tiết khắc nghiệt như thế, Đàm Quy từ trước đến nay luôn là người phòng bị chu toàn.

Vậy mà người luôn dễ nói chuyện như Trần Mặc, lần này lại không thèm để ý tới anh. Cả người Trần Mặc toát ra một luồng âm khí nặng nề, cứ như đang nói thẳng: “Đừng lại gần, đừng gây chuyện với tôi.”

Đây là… giận thật rồi à?
Chỉ vì anh không muốn làm đầu bếp riêng cả đời thôi mà? Đại thiếu gia này cũng khó chiều quá rồi đấy! Trước giờ nhìn không ra Trần Mặc lại là người có tính khí tâm trạng thay đổi như chong chóng, cứ như một bạo quân nhỏ vậy. Lẽ nào người có tiền đều như thế? Bị từ chối một yêu cầu liền thấy mất mặt, sau đó bùng nổ như núi lửa?

Bởi vì từng nhiều lần bị hiểu nhầm khi giao tiếp với người khác, Đàm Quy đã quen với việc tự phản tỉnh. Trong mắt anh, bản thân luôn cư xử bình thường, thế nhưng không ít lần vẫn bị người ta xem như “quái nhân”.

Anh thoáng suy nghĩ, chẳng lẽ mình vừa nói sai câu nào? Hay là giọng điệu có vấn đề? Nếu vậy, dẫn đến hiểu lầm thì đúng là nên tìm cách giải quyết. Đây là mối quan hệ bạn bè mới vừa manh nha hình thành, phải cứu vãn trước đã.

Nếu thử rồi mà vẫn không thể hóa giải được hiểu lầm, vậy thì chứng tỏ mâu thuẫn quá sâu, không thể điều hòa được nữa. Khi đó, Đàm Quy sẽ chọn cách buông tay.

Dù sao thì, với một người mắc chứng thiếu hụt cảm xúc như anh, việc sống trong xã hội loài người đã chẳng dễ dàng gì. Anh phải kiên trì giữ vững bản tâm và tuyệt đối sẽ không dễ dàng thay đổi bản thân chỉ vì người khác.

Trần Mặc hoàn toàn không ngờ, Đàm Quy lại có thể thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra, giống hệt như thái độ trước kia — vô cùng tùy tiện!
Rõ ràng đã cự tuyệt cậu, vậy mà giờ còn muốn cậu tiếp tục cư xử ôn nhu săn sóc như trước à?

Đùa nhau chắc?!
Cậu mới không thèm làm bánh xe dự phòng hay chó l**m gì hết!
Tuyệt đối không cho phép bản thân trở thành “cá trong ao” để người ta tùy ý thích thì đến, không thích thì đuổi. Dù Đàm Quy có đẹp trai đến mấy cũng không đáng!

Giọng nói của Trần Mặc lạnh như băng:

“Không có.”

Đàm Quy hơi nghiêng đầu, nhìn về phía huyền quan (góc treo đồ gần cửa ra vào), nhẹ nhàng nhắc:

“Nhưng chỗ huyền quan đó để năm cái ô. Chẳng lẽ chỉ có một cái là lành lặn?”

Với tính cách của Đàm Quy, những gì anh sử dụng đều là những vật được Trần Mặc cho phép, hoặc là những món đã nói thẳng là không cần nữa – như chìa khóa đồng thau hôm trước.

Mà mấy ngày nay đâu có mưa, nên anh cũng chưa từng hỏi đến chuyện ô.

Bên ngoài vẫn sấm sét ầm ầm, gió lớn bắt đầu gào thét dữ dội. Trần Mặc ngửa đầu, bực bội trừng mắt nhìn Đàm Quy:
“Tôi nói không có là không có! Một mình tôi xài năm cái ô thì sao, không được chắc?!”

Trừng xong lại lướt ánh mắt qua mặt Đàm Quy — không được, cái mặt này đúng là quá đẹp. Nhìn thêm một chút là cậu sợ mình sẽ mềm lòng mà tha thứ mất.

“Đều được cả.” Đàm Quy đáp, “Vậy thì tôi chỉ còn cách lấy túi nilon trùm lên đầu thôi.”

Trần Mặc càng tức hơn. Đây là đang giả đáng thương trước mặt cậu sao? Khi thích thì thấy đáng yêu, không thích thì muốn đuổi đi — Trần Mặc tuyệt đối không để mình bị thao túng như thế.

“Túi nilon cũng là của tôi! Cậu cũng không được đụng vào!”

Đàm Quy nghe vậy cũng không phản ứng gì, chỉ xoay người đi thẳng vào bếp. Trần Mặc lập tức đuổi theo sau hỏi:
“Cậu vào bếp làm gì?”

Đàm Quy không quay đầu lại, chỉ nói:
“Chuẩn bị nốt phần nguyên liệu nấu ăn.”

Sắp tới là đại đào sát, anh cần tranh thủ nấu thêm một ít đồ ăn để tăng hiệu quả buff. Hơn nữa, nguyên liệu nấu ăn đó là do anh tự bỏ linh tệ ra mua, không dùng sẽ phí.

Trần Mặc tức đến mức tóc như muốn dựng ngược. Sao lại có loại người nhìn đâu cũng không vừa mắt như vậy?!

“Phòng bếp cũng không cho cậu dùng! Mọi thứ trong đó đều là của tôi!”

Đàm Quy chỉ tay về phía bát mì trên bàn, nhàn nhạt nói:

“Tiền thuê hôm nay tôi đã trả rồi. Hơn nữa trước đó cậu đã nói cho dùng. Làm xong chỗ này tôi cũng không cần dùng nữa.”

Không thể giờ nói một đằng, rồi quay lại phủ nhận lời lúc trước. Dù sao thì Đàm Quy – một khi nói ra điều gì – nhất định sẽ làm cho xong rồi mới thôi.

Nói đến chuyện nấu ăn, Đàm Quy đeo tạp dề lên, vẻ mặt nghiêm túc đến mức không thể nghiêm túc hơn, giọng nói cũng rất dứt khoát: “Đúng rồi, chuyện tôi từ chối cậu, không phải vì điều kiện cậu đưa ra không đủ hấp dẫn, mà là vì tôi không đủ thích nấu ăn. Tôi sẽ không làm đầu bếp cả đời cho bất kỳ ai. Không phải nhằm vào cậu. Bất kể là ai, dù có trả bao nhiêu tiền đi nữa, tôi cũng không có hứng thú.”

“Cậu…” – Trần Mặc định nổi giận, nhưng rồi bỗng khựng lại, như vừa hiểu ra điều gì.

Mái tóc dựng đứng vì tức giận ban nãy cũng mềm xuống theo biểu cảm trên mặt cậu. “Ý cậu là… cậu chỉ từ chối chuyện làm đầu bếp, chứ không phải đang từ chối tôi?”

So với cậu, Đàm Quy còn ngạc nhiên hơn, vẻ mặt như thể vừa nghe chuyện hoang đường: “Hả? Chờ đã, khi nào thì cậu tỏ tình với tôi? Sao tôi lại không biết gì hết?!”