Quả nhiên, “tiểu biệt thắng tân hôn”, Đàm Quy ở lại trong xe với Mặc Trầm suốt gần hai tiếng đồng hồ mới chịu bước xuống:
“Đi làm nhanh đi, đừng vì anh mà trì hoãn chính sự.”

Trong phó bản đầu tiên, lúc Đàm Quy còn làm thư ký cho Mặc Trầm, dù ban ngày có gần gũi đến đâu thì cũng chưa từng làm chậm trễ công việc. Nếu không phải vì hôm nay thật sự là khó có dịp gặp nhau, đối phương lại cực nhọc chạy tới tìm, anh cũng không đến mức buông thả như vậy, thuận theo ý cậu.

Sau khi được “an ủi”, Mặc Trầm như một con hồ ly nhỏ được vuốt lông đúng chỗ, cặp mắt dài cong cong, vẫy tay tạm biệt:
“Anh cũng phải làm việc cho tốt đó. Tối nay tan làm xong em sẽ lại tới ngủ với anh”

Ngón tay trắng nõn của cậu đang xoay xoay một chùm chìa khóa – chính là chìa khóa phòng ký túc xá mà cậu lấy từ người Đàm Quy.

Đàm Quy: …Trước còn làm bộ đáng thương như vậy, kết quả tối vẫn là quay lại, đúng là chỉ muốn lừa anh giao thân mình ra mà thôi.

Anh khẽ thở dài, không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ cúi người dùng điều khiển từ xa trong xe hạ tấm màn chắn phía trước xuống. Bé chồng này của anh đang phong tình như đào chín, sắc đẹp như ánh ban mai đầu xuân, vẫn là không nên để người khác thấy thì hơn, dù là tài xế thuê hay vệ sĩ cũng không được.

Người biết chuyện riêng của Đàm Quy trong trường cũng không nhiều. Dù sao thì buổi họp hội đồng giáo dục hôm trước chỉ có vài người tham gia, mà cả Tiết Kinh lẫn Ninh Tuyết đều không phải kiểu người đi rêu rao bát quái khắp nơi.

Còn mấy vị hội đồng giáo dục khác thì vừa họp xong đã rời đi ngay, căn bản không có bất kỳ giao lưu nào với học sinh trường cấp ba Tây Thành. Ngoại trừ hiệu trưởng và phó hiệu trưởng, những giáo viên khác đều chỉ hoạt động quanh khu nhà ăn, không hề biết chút gì về những chuyện xảy ra trong phòng họp.

Còn về những người đến tham dự hội nghị lần này và có ý định kết giao với Mặc Trầm, tuy rằng họ rất có lòng muốn làm quen, nhưng đối phương đã nói rõ là không có hứng thú, đương nhiên họ cũng không thể mặt dày ở lại. Nếu cứ cố bám theo nữa thì chẳng khác nào tự rước thêm kẻ thù, chứ không còn là mở rộng quan hệ nữa.

Về phần những người chơi đã cùng tham gia phó bản với Đàm Quy thì giờ này đang ngồi nghiêm túc trong phòng thi, cầm bút làm bài. Có thể kết quả thi không xuất sắc, nhưng thái độ thì nhất định phải nghiêm túc và chuẩn mực. Họ cũng chưa từng quên nhiệm vụ chính của mình – nếu thành tích không đạt, thì không thể tốt nghiệp ngôi trường này.

Thật ra, ngày thi cử còn nhẹ nhàng hơn cả ngày học thường. Không cần đến sớm ôn bài hay đọc sách buổi tối, chỉ cần hoàn thành bài thi là xong.

Tầm trước 5 giờ chiều, hiệu trưởng đưa cho Đàm Quy một tờ thời khóa biểu:
“Đây là lịch dạy của thầy Đàm, thầy xem thử có vấn đề gì không? Muốn dạy nhiều hơn hay ít hơn một chút cũng được, bên tôi có thể sắp xếp linh hoạt.”

Trường cấp ba Tây Thành là một trường trung học quý tộc, chiếm diện tích lớn, cơ sở vật chất hiện đại, theo đuổi mô hình “ít nhưng chất lượng”. Học phí rất cao, số lượng học sinh tuyển vào mỗi năm không nhiều. Mỗi khối có khoảng mười lớp, mỗi lớp từ 50 đến 65 học sinh, tổng cộng toàn trường chỉ có khoảng 1800 học sinh.

Ban đầu theo kế hoạch của hiệu trưởng, định sắp cho Đàm Quy dạy kín lịch – vì đây là cấp ba, tuy bình thường mỗi tuần chỉ có một tiết mỹ thuật. Với học sinh lớp 12, tình hình lại càng đặc biệt hơn, vì những môn không thuộc khối thi đại học như âm nhạc và mỹ thuật đều bị cắt bỏ. Với tổng cộng 30 lớp học nhưng lại có tới 200 nhân viên phục vụ giáo dục, số lượng giáo viên chủ môn tại trường cấp ba Tây Thành là khá dồi dào. Nhưng những bộ môn phụ như âm nhạc thường chỉ có một giáo viên phụ trách cả hai khối lớp. Mỹ thuật thậm chí còn đặc biệt hơn – chỉ có “một rưỡi” giáo viên, vì “nửa người” còn lại chính là một thầy thể dục kiêm nhiệm dạy thêm.

Giờ thì có thêm Đàm Quy, tức là tổ mỹ thuật có hai “nửa người”, tổng cộng đảm nhận khoảng 20 tiết dạy trong một chu kỳ. Nếu Đàm Quy muốn dạy nhiều, hiệu trưởng sẽ vui vẻ phân thêm tiết cho anh. Còn nếu anh muốn “sờ cá” – ý là làm nhẹ nhàng, thong thả – thì hiệu trưởng cũng chỉ sắp cho hai tiết mang tính tượng trưng.

Dù sao thì với một người có “vị ông nội” như vậy, hiệu trưởng cảm thấy Đàm Quy chắc chắn không thiếu tiền đến mức phải quá quan tâm lương bổng của giáo viên. Trường này là trường tư, mức lương giáo viên nhìn chung cũng nhỉnh hơn so với trường công. Các giáo viên chủ môn nếu siêng năng một chút có thể kiếm 2–3 vạn linh tệ mỗi tháng.

Giáo viên âm nhạc vì ảnh hưởng thị trường còn có thể kiếm được nhiều hơn – vài vạn là chuyện bình thường. Dù sao đó cũng là môn thi tuyển sinh, hơn nữa họ còn mời được một vị đại lão trong ngành sản xuất âm nhạc nổi tiếng về làm giáo viên, xem như “gương mặt thương hiệu” của trường. Dù là âm nhạc hay mỹ thuật, thì đều thuộc ngành nghệ thuật – mà nghệ thuật thì nổi tiếng là tốn tiền.

Còn Đàm Quy… Khi ký hợp đồng, hai bên đã thống nhất mức lương cơ bản là 10.000 linh tệ mỗi tháng. Nhưng hiệu trưởng đã quyết định sẽ cấp cho “thầy Đàm trẻ tuổi” một khoản phụ cấp hiệu suất khá dồi dào.

Hiệu trưởng là người thông minh, đương nhiên không dám tự tiện định đoạt chuyện tiền bạc, liền mỉm cười giải thích:
“Trường chúng ta tính lương theo hình thức: lương cơ bản + tiền hiệu suất. Khoản hiệu suất này sẽ tính theo số tiết giảng dạy. Trình độ của thầy rất cao, nếu theo giá thị trường hiện tại cho dạy mỹ thuật thì một tiết dạy có thể lên tới 1.000 linh tệ. Nhưng vì chúng ta là trường học, không phải trung tâm đào tạo, nên học phí tính có thấp hơn một chút. Thầy thấy thế nào?”

Ở trường học này, học sinh nếu muốn thuê gia sư riêng thì giá cũng không hề rẻ. Như gia đình của Tiết Kinh chẳng hạn, mức thuê ít nhất cũng là 2.000 linh tệ một giờ, thậm chí có khi lên đến hàng vạn – toàn là mời những giáo viên nổi danh trong ngành về dạy.

Mức 1.000 linh tệ cho một tiết học trong trường, xét về mặt giảng dạy cho cả một lớp thì chia ra cũng rất thấp: một lớp khoảng 30–60 học sinh, chia đều thì mỗi học sinh chỉ trả khoảng 16,66 linh tệ/giờ, tương đương với 22,22 linh tệ cho một tiết 45 phút – mức giá này đem so với thuê ngoài thì đúng là rẻ đến bất ngờ.

Tuy nhiên, dù rẻ như vậy, trường học vẫn phải kiếm lợi. Các cơ sở giáo dục tư nhân như trường này còn phải tính đến chi phí sân bãi, tài nguyên học tập, thiết bị… Đương nhiên, không thể nào đều đưa toàn bộ tiền đó cho Đàm Quy.

Ngồi trước máy tính, Đàm Quy đang uống nước, liếc nhìn con số hiện lên trên màn hình thì suýt nữa bị sặc.

Phải biết rằng, trong đời sống thực tế trước đây của anh, giá vẽ tranh anh thu cũng không rẻ. Sau mấy năm hành nghề, bản thảo quảng cáo bình thường của anh đã khởi điểm từ 5 chữ số, gặp những đơn hàng đặc biệt thì thậm chí còn lên đến 6 chữ số. Anh có tốc độ tay nhanh, hoàn thành cao, nên đơn đặt hàng không bao giờ thiếu.

Nhưng… linh tệ của Linh giới không giống với tiền tệ hiện thực. Theo tỷ giá trao đổi được chia sẻ trên diễn đàn, 1 linh tệ tương đương 1 đồng vàng trong game, và tương đương khoảng 10.000 tiền mặt hiện thực. Dù có chiết khấu khi quy đổi số lượng lớn, giá trị vẫn cực kỳ cao.

Nghĩ mà xem – công việc thư ký trước đây của anh, làm 8 tiếng/ngày, thường xuyên tăng ca, nếu không được cấp trên bù thêm 80.000 thì lương tháng cũng chỉ khoảng 20.000 linh tệ.

Vậy mà giờ chỉ cần dạy một tiết học, anh đã có thể nhận 1.000 linh tệ tiền hiệu suất. So với lương khi làm thư ký… đúng là cao gấp mấy lần!

“Chuyện tiền lương không quan trọng,” Đàm Quy gửi tin nhắn trả lời rất nhanh, “Tôi chọn công việc này chủ yếu vẫn là vì tương lai của học sinh, muốn giúp nâng cao tỷ lệ học lên cao của trường ta.”

Anh tiếp tục:
“Tôi cảm thấy mình nên hiểu rõ từng học sinh trong trường, bất kể là lớp nào, đều rất quan trọng. Tôi hy vọng mỗi cuối tuần đều có thể gặp mặt các bạn học sinh một lần.”

Sau khi gửi loạt tin nhắn đầy tinh thần cống hiến này, anh bổ sung thêm một câu khiêm tốn:
“Thời khóa biểu thế nào, theo thầy sắp xếp là được, tôi không có ý kiến gì.”

Hiệu trưởng nhanh chóng gửi lại thời khóa biểu điều chỉnh:
“Dạy tất cả các lớp sẽ hơi vất vả, nhưng tiền lương sẽ cao hơn chút. Thầy Đàm thấy có chịu được không?”

Lúc này, hiệu trưởng đã gửi kèm hai bản thông báo:
Một bản là thông báo điều chỉnh chương trình học, trong đó hủy bỏ một tiết môn không thi để mỗi lớp đều thêm một tiết mỹ thuật – bao gồm cả học sinh lớp 12.
Một bản là thời khóa biểu chi tiết của Đàm Quy.

Dù sao thì các giáo viên khác cũng phải mưu sinh, nếu giao hết tiết mỹ thuật cho Đàm Quy thì chẳng khác nào đắc tội cả tổ bộ môn – điều đó đương nhiên hiệu trưởng sẽ không làm. Vì vậy, ông chỉ tăng thêm 30 tiết học mới, toàn bộ đều giao cho Đàm Quy phụ trách.

Tuy học sinh ở trong trường học hầu như cả tuần, theo quy định, ngày nghỉ cuối tuần sẽ không xếp môn phụ như mỹ thuật. Nói cách khác, Đàm Quy sẽ vẫn có hai ngày nghỉ trọn vẹn, cộng thêm thời gian nghỉ giữa các tiết, trung bình mỗi ngày anh sẽ phải dạy khoảng 6 tiết học.

Một ngày dạy 6 tiết tương đương 6.000 linh tệ tiền hiệu suất
Cộng thêm lương cơ bản và trợ cấp, tổng thu nhập hàng tháng trước thuế khoảng 150.000 linh tệ

Một con số vô cùng hấp dẫn. Quả không hổ là trung học quý tộc, tài lực hùng hậu, “người có tiền đúng là dễ kiếm tiền”.

Đàm Quy không khách sáo, phản hồi lịch sự và chuyên nghiệp:
“Tôi cảm thấy thời khóa biểu này rất hợp lý. Ngày mai tôi có thể chính thức bắt đầu dạy.”

Dù hôm nay là ngày thi và đã chiếm dụng thời gian cuối tuần, nhưng ngày mai là thứ hai – lịch học chính thức bắt đầu lại. Đàm Quy thấy mình không thể cứ để “bé chồng” vất vả đi làm nuôi sống gia đình mãi. Là một người đàn ông đàng hoàng, anh cũng phải góp sức vì cái tổ ấm này chứ.

Về việc nhà trường tăng cường chương trình học nghệ thuật, học sinh nhìn chung không có phản ứng gì tiêu cực. Trái lại, phần lớn còn tỏ ra rất vui mừng – bởi vì tiết mỹ thuật vốn “dễ thở”, nội dung nhẹ nhàng, lại không ảnh hưởng đến kết quả thi cử, nên được xem như tiết thư giãn chính thống.

Chỉ có duy nhất một người lộ ra nụ cười có phần vặn vẹo – đó là Tiết Kinh. Với bản tính tinh ranh, thông tin lanh lẹ, cậu ta đã sớm biết Đàm Quy chính là thầy mỹ thuật mới đến, lại còn nghe nói hiệu trưởng vì anh mà thêm cả tiết mỹ thuật cho học sinh lớp 12 – chuyện hiếm thấy trước giờ.

Tiết Kinh càng nghĩ càng bực: đúng là “người có quan hệ”. Mà bản thân cậu ta cũng là “người có quan hệ” – vậy mà hôm đó trong phòng họp lại bị cha mình vỗ lưng cảnh cáo ngay trước mặt bao người, mất hết mặt mũi. Vì vậy, cậu ta cực kỳ khó chịu với Đàm Quy, nhìn thế nào cũng thấy ngứa mắt.

Tiết Kinh thầm khinh bỉ:
Cũng chỉ là dựa vào vài trò lặt vặt và chút nhan sắc mà leo lên được thôi. Cậu ta sẽ cho tên đó mất mặt thảm hại mới được.

Mang tâm tư như thế, Tiết Kinh tạm thời bỏ qua việc đối phó với người mà cậu ta luôn xem là “kẻ đáng ghét nhất lớp”.

Người bị cậu ta tạm thời “bỏ qua” ấy có phần ngạc nhiên nhìn Tiết Kinh. Tuy hôm nay mới là ngày đầu tiên khai giảng chính thức, nhưng thực ra lớp mũi nhọn như bọn họ đã bắt đầu học bù từ nửa tháng trước. Nói cách khác, học sinh lớp 0 đã sống cùng nhau suốt hơn nửa tháng, ít nhiều đã có sự hiểu biết lẫn nhau.

Và trong khoảng thời gian đó, Minh Hàn Sinh đã sống vô cùng khổ sở.

Tiết Kinh – đại thiếu gia trong mắt mọi người – trong mắt Minh Hàn Sinh chẳng khác nào một con ác quỷ nhỏ trong địa ngục. Cậu ta suốt ngày gây chuyện, lấy việc trêu chọc – làm nhục – gây áp lực với người khác làm thú vui. Minh Hàn Sinh biết rất rõ, Tiết Kinh vì tự ti với thành tích và vì Ninh Tuyết thân thiết với mình nên ghét mình ra mặt.

Thế nhưng, cậu ta không thể từ bỏ học – vì thành tích chính là thứ cậu ta không thể đánh mất.

Trường học đã bỏ ra đến 100 vạn để chiêu mộ Minh Hàn Sinh, đương nhiên cũng ký với cậu ta một hợp đồng không được phép chuyển trường. Hơn nữa, chỉ khi giành được hạng nhất mỗi kỳ khảo sát hàng tháng, cậu ta mới đủ điều kiện nhận học bổng cao nhất của trường.

Vì không có khả năng chi trả phí vi phạm hợp đồng cao ngất, Minh Hàn Sinh bắt buộc phải giữ vững thành tích học tập. Đó là con đường duy nhất để cậu ta tiếp tục ở lại mà không bị “nuốt sống” bởi áp lực tài chính.

Cậu ta có thể cảm nhận rõ ràng được ác ý từ Tiết Kinh, và cậu ta cũng biết rõ – lần này, ánh mắt như dao kia không hướng vào mình. Nhưng ai sẽ là người kế tiếp bị ác ma này nhắm vào… Minh Hàn Sinh cúi đầu nhìn bàn học, sắc mặt còn trắng hơn cả trong ảnh chụp. Dù cậu ta có đoán ra ai sắp gặp họa, cậu ta cũng chẳng giúp được gì. Cậu ta bất lực.

Trong mắt các người chơi, chàng trai ngồi ở bàn phía trước – mái tóc dài phủ che nửa gương mặt u ám – lúc này đang tỏa ra một luồng khí tức đáng sợ cuồn cuộn, âm u đến mức khiến người khác dựng tóc gáy.

Ngày đầu tiên trong phó bản “Trường cấp ba Tây Thành”, ngoài người phụ nữ xui xẻo đi giày cao gót ở đoạn mở đầu, và một vài người chơi hoảng loạn, tinh thần sụp đổ, thì phần còn lại có mức độ nguy hiểm vẫn chưa cao.

Căn-tin trường học trông rất bình thường. Giáo viên trông cũng rất bình thường. Ký túc xá học sinh sạch sẽ, không hề có vết máu, WC cũng hoàn toàn an toàn – không có quỷ cây lau nhà, quỷ trong gương, hay những thứ thường thấy trong game kinh dị.

Lúc này, một nữ người chơi tóc đỏ nói chuyện với nam đồng đội đeo kính:
“Xem ra đây không phải dạng phó bản kiểu ‘đại tàn sát’, mức độ khó và nguy hiểm cũng không quá cao. Ngày đầu tiên hẳn là thời kỳ an toàn. Nhưng tối nay vẫn có khả năng xảy ra chuyện, mọi người hãy cẩn thận, buổi tối cố gắng đừng lang thang lung tung bên ngoài.”

Rốt cuộc nhiệm vụ trong phó bản lần này không giới hạn thời gian, mục tiêu chính của bọn họ là tốt nghiệp thành công. Nếu chỗ nào cũng đầy sát khí, thì độ khó sẽ trở nên b**n th**.

Dù vậy, mọi người vẫn trải qua đêm đầu tiên trong sự căng thẳng và bất an. Sáng hôm sau, lúc 6 giờ rưỡi, cả nhóm đã bị chuông trường học đánh thức.

Cậu nam tóc vàng với vẻ mặt đầy uể oải rời giường, nghe tiếng còi vang lên bên ngoài, cậu ta cố gắng lồm cồm bò dậy: “Cái trường học chết tiệt này, vậy mà còn bắt tập thể dục buổi sáng.”

Vào ngày thi thì không có tiết đọc sáng hay thể dục, nhưng hôm nay là ngày khai giảng chính thức, tất cả học sinh đều bắt buộc phải ra sân vận động để tập thể dục buổi sáng, sau đó còn phải kéo cờ.

Ngay cả học sinh đến từ Linh Giới cũng ngoan ngoãn đến lớp, huống gì là mấy người chơi như họ, ai dám vi phạm quy tắc chứ.

Sau thể dục buổi sáng là đến tiết đọc sáng, kết thúc đọc sáng mới có thời gian xuống nhà ăn dùng bữa sáng, chỉ có nửa tiếng, rồi tám giờ là bắt đầu vào học chính thức.

Cho dù không có quỷ quái gì, thì nhịp sống cường độ cao kiểu trường trung học này cũng đã đủ khiến người ta khổ sở rồi. Cũng may trong nhóm có vài người vốn là học sinh cấp ba ngoài đời, trông có vẻ vẫn còn thích nghi được.

Lịch học của Đàm Quy rất quy củ, mỗi ngày có bảy tiết học: bốn tiết buổi sáng, ba tiết buổi chiều, tiết cuối là tiết kiểm tra. Mỗi ngày anh dạy sáu tiết, mà ngay tiết đầu tiên sau khai giảng đã được sắp xếp vào lớp 10-0, chính là lớp của Tiết Kinh, Ninh Tuyết, Minh Hàn Sinh và cả cậu tóc vàng kia.

Là một giáo viên mỹ thuật, Đàm Quy không cần chuẩn bị quá nhiều giáo án. Anh thay một bộ quần áo mới mà Trần Mặc đã mang đến cho mình, đến khi chuông báo vào lớp vang lên, anh thong thả, bình tĩnh bước vào lớp 10-0 đúng giờ như đã tính trước.

Khi thấy Đàm Quy bước lên bục giảng, viết tên mình lên bảng đen và giới thiệu rằng mình là giáo viên mỹ thuật, cậu tóc vàng không kìm được mà trừng to mắt kinh ngạc.

Không ngờ trong số những người chơi xuất hiện một kẻ “phản đồ”, lúc khởi đầu thì ai cũng là học sinh chuyển trường, thế mà tên này lại trở thành… giáo viên!