Chương 483: Miếu Thổ Địa

Hoàng Thái Lang phi thân ra cửa sổ, đuổi theo.

Sau khi tà khí bị ép ra ngoài, Đồng Đồng cũng rơi vào trạng thái hôn mê bất tỉnh. Trần Như sợ hãi, vừa kiểm tra con vừa cuống cuồng hỏi tôi phải làm sao.

Tôi tiến lại gần bắt mạch cho Đồng Đồng, thấy mạch tượng đã bình ổn, chỉ là cơ thể còn hơi suy nhược. Để tránh việc Thanh Cốt Đạo Thể lại bị tà quyệt dòm ngó, tôi lập tức dùng Thiên Môn Cửu Châm phong bế huyệt Nê Hoàn của cậu bé lại.

Cách làm này giống như đặt một ổ khóa cho hồn phách, tránh cảnh vừa đuổi được sói dữ lại rước phải hổ ngăn đường.

Đợi khoảng chưa đầy nửa nén nhang, Hoàng Thái Lang quay trở lại phòng báo cáo: "Anh ơi, tìm thấy rồi, luồng khí đen kia chạy về phía miếu Thổ Địa, vào đó một lát là biến mất không dấu vết."

"Miếu Thổ Địa?" Trần Như vô thức thốt lên.

"Bà biết chỗ đó sao?" Nhận thấy sắc mặt Trần Nhu có chút khác lạ, tôi liền hỏi xem ngôi miếu đó có điểm gì kỳ quái.

Trần Như nhớ lại: "Cách đây ba năm, ở miếu Thổ Địa có một đạo sĩ già thắt cổ tự tử. Tôi nhớ lúc lão mới đến, quần áo rách rưới thảm hại, cơm còn chẳng có mà ăn, phải nhờ dân làng giúp đỡ mới có chỗ nương thân. Sau này nhà ai có việc hiếu hỷ, lão đều đến giúp một tay. Lão ở trong làng ba năm, chẳng thấy có biểu hiện gì kỳ lạ cả."

"Lão có hay tiếp xúc với Đồng Đồng không?" Tôi hỏi.

Trần Như gật đầu, còn nói thêm là trước đây Đồng Đồng rất thích ra miếu Thổ Địa chơi. Đạo sĩ kia đối xử với con trai bà rất tốt, thậm chí thường xuyên lấy tiền trong hòm công đức mua đồ ăn vặt cho cậu bé, còn từng ngỏ ý muốn nhận nó làm đồ đệ.

Bà run rẩy hỏi: "Đại sư, cậu nói cái thứ yêu quái hại con tôi... không lẽ chính là đạo sĩ già kia?"

"Chuyện này chưa nói trước được, phải gặp mới biết. Bà cứ ở đây trông chừng, hai chúng tôi ra đó xem sao."

Thanh Cốt Đạo Thể là một thể chất tu đạo hiếm gặp, có khả năng tiếp dẫn linh khí trời đất, thậm chí có thể nhập định trong thời gian ngắn nhất. Một khi đi vào trạng thái đó, khả năng gánh vác sức mạnh linh khí của cơ thể sẽ được phóng đại lên nhiều lần. Nếu người bình thường chỉ là một cái bát, thì Đạo Thể tương đương với một cái chum lớn. Trong thời gian ngắn có lẽ chưa thấy gì, nhưng một khi dấn thân vào con đường tu luyện, tốc độ thăng tiến sẽ vô cùng khủng khiếp, ngay cả người thiên tư hơn người như tôi cũng không sánh bằng.

Tôi nghi ngờ đạo sĩ nán lại làng này suốt ba năm chính là vì Đồng Đồng.

Rời khỏi nhà Trần Như, tôi theo Hoàng Thái Lang tới miếu Thổ Địa. Ngôi miếu nằm trên một gò đất nhỏ trong làng, nơi này thường ngày vắng bóng người qua lại, xung quanh còn lác đác vài ngôi mộ hoang cô quạnh. Gió thổi qua làm bụi đất tung mù mịt, lẫn trong đó là những mẩu tiền vàng mã rách nát bay lả tả.

Sự xuất hiện đột ngột của chúng tôi khiến vài người dân chú ý, họ tò mò hỏi chúng tôi đến đây làm gì.

Nhìn làn sương mù âm u nhàn nhạt bao phủ ngôi làng, tôi cảm giác có một luồng sát khí đang bị nhốt lại không thoát ra được.

Vừa hay có một người đàn ông độ năm mươi tuổi vác cuốc từ ngoài đồng về, tôi liền hỏi: "Bác ơi, sao làng mình dạo này yên ắng thế, đến cả tiếng chó sủa cũng không nghe thấy?"

"Mấy cậu là người nơi khác đến à?"

"Vâng, chúng tôi từ vùng Đông Bắc sang." Tôi đáp.

"Chẳng biết làng dạo này trúng phải cái tà gì mà trẻ con cứ lần lượt mất tích. Đang kỳ nghỉ mà chẳng nhà nào dám cho con ra ngoài chơi."

"Mất tích mấy đứa rồi bác?"

"Thằng hai nhà lão Điền, thằng cả nhà lão Lưu, rồi thằng ba nhà họ Trần..." Người đàn ông vừa nhớ vừa kể, trong hai tháng gần đây đã có tổng cộng bốn đứa trẻ mất tích.

Ông còn nhắc đến Đồng Đồng nhà Trần Như, bỗng dưng mắc bệnh lạ mà đi khám trên trấn cũng chẳng ra bệnh gì.

Chuyện trẻ con mất tích làm cả làng sống trong cảnh nơm nớp lo sợ, bình thường chẳng ai dám ra khỏi cửa.

Nhà nào có điều kiện một chút đều dọn lên thành phố lánh nạn không dám về. Vì thế mà làng xóm mới tĩnh lặng như tờ. Theo lẽ thường, chó hoang ngoài đường phải tụ tập thành đàn thành lũ mới đúng, ấy thế mà lạ thay, giờ chó nhà ai nấy nhốt, dù có đến kỳ động đực chúng cũng chẳng thèm ra ngoài.

Nói được một nửa, ông chợt sực tỉnh, hỏi: "Đúng rồi, tôi còn chưa hỏi hai cậu làm nghề gì? Đặc biệt là người anh em này, ôi trời đất ơi, tướng mạo của cậu đúng là... Có cá tính thật đấy! Tìm khắp mười dặm tám xã này chắc cũng chẳng thấy ai được như chú, hẳn là một bậc kỳ nhân rồi."

Ông ta không nỡ nói thẳng là Hoàng Thái Lang xấu, nên mới khen là "có đặc điểm riêng". Kết quả là cái gã Hoàng Thái Lang kia lại tưởng thật, còn đứng đó mà khiêm tốn với người ta.

Còn tôi thì đã nhìn ra điểm dị thường của ngôi làng này.

Không chỉ là chuyện mất tích trẻ con, mà linh mạch của làng đang dần cạn kiệt. Căn bệnh lạ của Đồng Đồng cũng bắt nguồn trực tiếp từ nguyên nhân này.

Trong lúc Hoàng Thái Lang mải buôn chuyện, tôi đi ra giữa ruộng, bốc một nắm đất lên rồi đưa lên mũi ngửi, trầm ngâm hỏi: "Bác ơi, mực nước ngầm ở đây sụt xuống bao nhiêu rồi?"

"Sao cậu biết dạo này nước ngầm bị sụt? Giếng trong làng sụt hẳn xuống bảy tám mét rồi, cứ đà này chắc giếng cũng cạn khô mất thôi." Người đàn ông than vãn, ngẩng đầu nhìn trời rồi thắc mắc: "Cậu xem tiết trời cũng đâu có nóng, sao lại xảy ra chuyện này, đúng là quỷ tha ma bắt thật."

Mọi suy đoán của tôi đều chính xác.

Chung quy lại, mọi vấn đề đều bắt nguồn từ Thanh Cốt Đạo Thể. Có kẻ muốn luyện mình thành "Tông Thân" - tức là Cương Thi Vương trong truyền thuyết. Một khi công pháp đại thành, thực lực của Thi Vương sẽ không hề kém cạnh mấy vị cao thủ mà tôi từng chạm trán trên Mao Sơn. Thi Vương vốn do uế khí tiên thiên hóa thành, rất cần Đạo Thể để làm vật chứa giúp xoay chuyển. Nếu để hắn thành công, hắn có thể tùy ý chuyển đổi qua lại giữa hình thái người và Thi Vương.

Tôi nói: "Tôi biết những đứa trẻ mất tích đang ở đâu rồi. Bác về bảo dân làng, nhà ai cũng mang theo một chậu nước ra miếu Thổ Địa tìm tôi."

"Thật hay đùa đấy!"

"Chắc chắn một trăm phần trăm."

Con cái nhà ai cũng là khúc ruột, mất con thì đau hơn dao cắt. Thế nên lão đại vừa nghe tin, liền quẳng luôn cái cuốc, tất tả chạy về làng. Trước khi đi còn không quên hét vọng lại bảo chúng tôi đừng có lừa lão, không là lão chẳng biết ăn nói thế nào với mọi người đâu.

Hoàng Thái Lang thắc mắc: "Anh ơi, anh bảo họ mang chậu nước ra làm gì?"

"Lát nữa cậu sẽ biết, giờ mình cứ ra miếu Thổ Địa trước đã. Đang ban ngày ban mặt, hắn không thoát thân được đâu." Tôi nói.

Hoàng Thái Lang xoa xoa tay, dường như đã không thể đợi thêm được nữa.

Khi chúng tôi đến ngôi miếu Thổ Địa đổ nát, vì vụ lão đạo sĩ thắt cổ tự tử trước đó nên chẳng ai dám bén mảng tới, lâu dần nơi này trở nên hoang phế. Trong sân cỏ dại mọc lút đầu, mái miếu thủng lỗ chỗ, chính giữa là bệ thờ với bức tượng bùn đã phai mờ ngũ quan.

Chúng tôi cũng chẳng vội, đợi khoảng chưa đầy hai mươi phút thì dân làng bắt đầu lục đục kéo đến. Đặc biệt là mấy người phụ nữ, vừa đến nơi đã gào khóc thảm thiết: "Con ơi là con, con tôi ở đâu rồi!"

Người đàn ông chỉ tay vào tôi, nói với mọi người: "Thưa bà con cô bác, chính là cậu này nói, cậu ấy bảo tìm thấy bọn trẻ ở quanh đây. Chuyện này không liên quan gì đến tôi đâu đấy nhé!"

Tôi nhìn ngôi miếu, trầm giọng nói: "Hiện tại tôi chỉ có thể xác nhận những đứa trẻ mất tích đang ở quanh đây, nhưng còn sống hay đã mất thì chưa rõ, hy vọng mọi người phối hợp giúp tôi."