Sau khi bác sĩ Khải rời đi, Tây Nặc đóng kỹ cửa phòng, rồi sột soạt bò lên giường bệnh. Cậu tiến sát tới bên người Hi Già, nhẹ giọng gọi:

“Hi Già, tỉnh tỉnh? Em có chút việc quan trọng… muốn cùng anh nói một chút.”

Hi Già chậm rãi tỉnh lại, đôi mắt sắc kim nhạt ban đầu còn mờ mịt, sau mới dần trở nên thanh tỉnh.

Đêm qua toàn bộ quá trình anh đều ở phía trên, dốc hết sức lực để phối hợp cùng trùng đực, bị ép đến kiệt khô. Giường trong phòng bệnh dành cho quan quân của bệnh viện cao cấp quân bộ lại quá mềm, khiến anh hiếm hoi ngủ một giấc thật sâu.

Chỉ là Hi Già không biết —— nửa đêm hôm qua, Tây Nặc thấy anh mệt quá mức, cuối cùng dùng tinh thần lực xúc tua giúp anh làm một chút thôi miên nho nhỏ. Nếu không, chỉ cần một chút động tĩnh cực nhẹ cũng đủ khiến một trùng cái cấp SSS như anh lập tức tỉnh dậy.

Trừ phi khiến anh ngủ yên… thì phải là một con trùng đực cấp S+.

“Tây Nặc, làm sao vậy?” Hi Già ngồi thẳng dậy, lập tức nhạy bén phát hiện điều khác thường. “...... Bác sĩ Khải đã tới? Đáng chết, anh thế nào lại không tỉnh dậy được.”

“Việc đó không quan trọng.”
Tây Nặc duỗi mấy chiếc xúc tua nhỏ có lực, giống như một chiếc lược gỗ nhẹ nhàng luồn vào giữa những sợi tóc bạc, thay trùng cái xoa bóp da đầu. Rất nhanh, Hi Già liền không còn để tâm chuyện mình ngủ mê nữa.

“Em muốn cùng anh nói về Colin.”
Tây Nặc tìm một điểm nhập đề mà cậu tự cho là hoàn hảo, lập tức đem toàn bộ những hành vi quỷ dị của Thiêu tộc tại yến hội miêu tả tỉ mỉ cho Hi Già — chỉ tránh đi đoạn Colin lén quan sát cậu ở ban công.

“Anh phải cẩn thận hắn.” Cuối cùng tóc đen trùng đực kết luận. “Phòng trùng chi tâm không thể thiếu. Em hoài nghi hắn có lui tới với Herman.”

Hi Già lại đáp:
“Không, Colin không có vấn đề. Người có vấn đề là Herman.”

Anh hơi do dự, rồi mới nhìn về phía trùng đực:

“Anh không biết nên nói thế nào với em… Herman muốn lôi kéo trùng bên cạnh anh. Ang và Colin trước đó chỉ là diễn kịch, khiến Herman tưởng rằng có cơ hội thừa nước đục thả câu.”

“Vậy thái độ ba phải của Colin…..” Tây Nặc hơi ngây ra.

“Là cố ý thả mồi.” Hi Già day nhẹ ấn đường. “Những gì em nói, Colin đã báo lại cho anh đơn giản rồi.”

Phòng bệnh thật sự không thích hợp để bàn chuyện.

“Chúng ta về nhà trước đã.”

Tây Nặc thay bộ quần áo sạch sẽ mà phó trùng trong nhà đưa tới, rồi cùng Hi Già rời khỏi bệnh viện. Cậu vốn tưởng sẽ cùng Hi Già hai trùng cưỡi quân xe màu đen trở về. Không ngờ ngay cửa bệnh viện lại tụ tập một đống trùng.

Đầu tiên là Colin và Kiều Lí đang chờ trong đại sảnh. Tây Nặc vẫn còn giữ thái độ hoài nghi với Colin, và cậu lập tức chú ý —— ngay khi cậu vừa xuất hiện, ánh mắt Thiêu tộc liền né tránh. Trùng này thật sự có thể khiến Hi Già tin tưởng sao? Luôn có cảm giác hơi kỳ quái.

Tây Nặc không nhịn được quan sát kỹ hơn. Cậu nhạy bén phát hiện: sợi xích bạc trên cổ Colin đã được thay mới. Cậu mơ hồ nhớ, hình như lúc mình rơi xuống nước đã kéo đứt nó. Vậy mà nhanh như vậy đã được đổi mới… chứng tỏ vật bị giấu dưới đó quả thật rất quan trọng.

Kiều Lí thì đang đứng sát cạnh Colin. Cánh tay vốn đứt gãy hoàn toàn của nó, nhờ liệu pháp của bác sĩ Khải cộng thêm năng lực tự lành mạnh mẽ của Săn Xuân tộc, chỉ trong hai ngày đã khép lại hơn phân nửa, chỉ còn một lớp băng cố định nhẹ ở cánh tay trái.

“Lão đại! Lão đại hùng chủ! Về nhà thôi !” Kiều Lí đôi mắt sáng như sao.

Nhưng ngoài đại sảnh còn có mấy nhà truyền thông đang chờ, cùng với hai vị trưởng bối của gia tộc Kappa đứng canh ngoài muốn chen vào nài xin tiếp tục cầu tình.

Hi Già chỉ huy các huynh đệ của đệ tam quân tiến lên giữ gìn trật tự, ổn định toàn bộ trùng phía ngoài.

Tây Nặc bị nắm tay dẫn ra cửa, không một trùng nào có thể tiến lại gần, chỉ có thể đứng xa xa mà không ngừng chụp hình; đèn flash lóe lên không dứt.

Trừ những trùng kia ra, phía trước còn có cả một tiểu đội của Trung Thương Quân toàn bộ vũ trang chờ lệnh.

Kiều Lí nhìn thấy đám trùng của Trung Thương Quân liền co người lại, trốn sau lưng Colin.

Con hoàng mã dẫn đầu cẩn thận bước lên, cố gắng giữ giọng nghiêm trang nhưng rõ ràng khó xử:
“Chào Hi Già thượng tướng! Colin trung tướng!”

Sau đó hắn quay sang Tây Nặc:
“Hướng Tây Nặc các hạ thỉnh an, thấy ngài hồi phục khỏe mạnh… đúng là tin tốt nhất.”

Tây Nặc không đáp.

“Có chuyện gì?” Chào Già hỏi thẳng.

“Là thế này, thượng tướng….” đội trưởng nuốt nước bọt, “Tiểu lùn bên cạnh ngài bị nghi ngờ có liên quan đến vụ giết… cận vệ binh hoàng gia. Chúng ta được lệnh phải lập tức bắt giữ, áp giải về tòa án quân sự thẩm vấn.”

Trong lúc Tây Nặc hôn mê mấy ngày, Kiều Lí vẫn luôn ở sát bên cạnh, được bảo vệ nghiêm ngặt — đám trùng Trung Ương Quân không có cách nào xuống tay.

Bây giờ Hi Già muốn đưa Tây Nặc rời khỏi bệnh viện, chỉ cần bọn hắn không hành động ngay, liền hoàn toàn đánh mất cơ hội.

Hi Già sao có thể để người khác mang Kiều Lí đi?

“Cận vệ binh hoàng gia.”
SSS cấp trùng cái chậm rãi lặp lại vài từ này, giọng nhẹ nhưng mang độc ý. “Các ngươi xác định?”

Mồ hôi lạnh bắt đầu chảy xuống từ thái dương đội trưởng. Thật ra hắn làm gì có nắm chắc —— hắn chỉ đang chấp hành mệnh lệnh của Herman. Vốn đã không đủ tự tin, bị Hi Già hỏi như vậy càng nhanh chóng đánh mất khí thế.

“Nguyên soái nói đã điều tra rõ, xác thực là cận vệ binh……” đội trưởng cố gắng chống chế.

“Trong buổi hội nghị lại giết cận vệ binh hoàng gia — đó là tội phạm quân sự cấp độ nguy hiểm nghiêm trọng.”

Hi Già cong môi cười lạnh:
“Hãy trở về nói với nguyên soái, trùng của ta sẽ không chạy. Nhưng trước khi động thủ, tốt nhất chuẩn bị cho đầy đủ chứng cứ. Nếu thật sự như lời, ta luôn ở trạng thái chờ lệnh bất cứ lúc nào.”

Giọng anh nghe như ôn hòa, nhưng xung quanh truyền thông và đệ tam quân đã lập tức nín thở. Vài trùng bên cạnh còn âm thầm đặt tay lên vũ khí bên hông khi thấy đội trưởng tiến lại gần.

Đội trưởng Trung Ương Quân yên lặng cân nhắc lợi hại — giữa chọc giận Hi Già và chọc giận Herman, cuối cùng hắn vẫn phải chọn kẻ đỡ đáng sợ hơn.

Hắn chỉ có thể cúi người, rút lui, dẫn quân rời đi.

Hi Già cùng Tây Nặc lên một chiếc xe.

Colin mang theo Kiều Lí ngồi chiếc xe phía sau, theo sát trở về.

Màu đen quân xa vừa lên không, xác nhận an toàn xung quanh, Tây Nặc liền hỏi:

“Herman đây là muốn cùng chúng ta xé rách da mặt rồi?”

“Ừ.” Hi Già đáp, “Trong hội nghị tiếng phản đối đã vang lên liên tục, bọn họ muốn hắn xuống đài.”

Không ngờ chỉ hôn mê hai ngày, chủ tinh đã rơi vào tình trạng rung chuyển.

“Cái thi thể kia… rốt cuộc thế nào?”

“Tay bắn tỉa."

Hi Già đem kết quả điều tra hai ngày qua báo lại cho Tây Nặc.

“Kẻ đó mặc phục trang cận vệ hoàng gia, đã từng trải qua ngụy trang. Đáng tiếc thân phận thật sự không thể xác định. Lúc ấy tâm lực chúng ta đều đặt ở Kiều Lí, thi thể bị Herman nhanh chóng cướp đi xử lý.”

Tây Nặc cau mày:
“Vậy mà hắn lại một mực khẳng định Kiều Lí giết cận vệ? Này có chút cẩu thả rồi. Không phải cố ý tạo mùi hương dẫn dụ sao? Trừ phi……”

Trừ phi là vì che giấu chân tướng phía sau.

Tây Nặc lập tức phản ứng:
“Mục tiêu thật sự là… Raleigh vưu?”

Hi Già gật đầu.
“Anh mượn tay Raleigh vưu không ngừng ép Herman lộ dấu vết. Bị bức đến đường cùng, hắn buộc phải hành động. Mà một khi động thủ, tất nhiên sẽ để lại manh mối.”

Nếu Herman thực sự tự điều động quân đội, hắn tuyệt không cần đi chợ đen mua súng ngắm.

Vậy nên—— cây súng đến từ chợ đen đó rốt cuộc có ý gì?

“Tìm được Baruch chưa?” Tây Nặc hỏi dồn.

“Chưa.” Hi Già đột nhiên nhớ ra điều gì, liếc trùng đực một cái kỳ quái. “Lúc ấy anh phái Colin đi điều tra…… Đây là lý do khiến em hoài nghi hắn?”

Hi Già nói tiếp:
“Mấy trùng anh phái âm thầm điều tra khu thính rượu cũng đã đi vài lượt. Nhưng Baruch có năng lực phản trinh sát cực mạnh, hoàn toàn không tìm được tung tích.”

Xe tăng dân dụng.

Một chi tiết vụt sáng trong đầu Tây Nặc —
“Kiệt Lạc Ni.”

“Đúng.” Hi Già gật đầu. “Nhưng Kiệt Lạc Ni chỉ là một hạ úy. Vì quấy rối trùng đực của hắn bị bắt nên hắn bị xử phạt. Anh đã cho người kiểm tra ảnh chụp hai ngày trước.”

Hi Già mở đồng hồ, lấy ra tư liệu đưa cho Tây Nặc xem.

Trong ảnh — Kiệt Lạc Ni gầy đến mức lộ cả khung xương, sắc mặt u ám nhưng da lại trắng nõn, hoàn toàn không có vết sẹo nào.

Bên cạnh tư liệu ghi rõ: A cấp trùng cái.

Đao sẹo… Tây Nặc cảm thấy đầu đau nhói, ký ức vụn vỡ trong mơ lúc trước bỗng trở nên rõ ràng hơn.

“Kia… em gặp Kiệt Lạc Ni rốt cuộc là ai?”

“Anh nghi là tay tinh ranh. Hắn và Herman có khả năng có liên kết.”

Hi Già nói.

Tây Nặc giật mình.

“Anh cần thêm chứng cứ.” Giọng Hi Già trầm xuống.

Tây Nặc nhớ tới mệnh lệnh trước đây Hi Già từng giao cho Kiều Lí — nếu tái ngộ Kiệt Lạc Ni, trực tiếp chiến đấu, không giữ mạng sống.

Trong khu vực phụ cận có xe tăng dân dụng... Vậy nên tay súng bắn tỉa lúc đó có khả năng là thủ hạ của Kiệt Lạc Ni.

Trong đầu Tây Nặc như một cuộn chỉ rối.

Herman dùng thật thật giả giả để bố trí ý đồ ám sát Raleigh Vưu.
Baruch khi ấy cũng xuất hiện —— rốt cuộc hắn muốn xem ai bị bắn?

Hai sự việc nhìn như không liên quan, hiện giờ lại bị kéo thành một đống lộn xộn với nhau, nhất thời khó mà tháo mối.

Nếu tìm được Baruch, có thể là đột phá.

Hi Già cũng nghĩ vậy:
“Baruch hiển nhiên không phải một trùng cái bình thường. Muốn bắt hắn cực kỳ khó. Phải nghĩ cách khiến hắn tự chủ động xuất hiện.”

“Lời nói hắn để lại cho Randall……” Tây Nặc nắm chặt tay.

“Randall mới là điểm giao nhau. Chỉ có thể xuống tay từ Randall!”

Một nỗi sợ hãi mơ hồ lan ra từ đáy lòng Tây Nặc.

“Nghe em nói!” Tóc đen trùng đực ôm sát lấy trùng cái, giọng run nhẹ, “Ngàn vạn lần đừng rời khỏi chủ tinh! Sau nghỉ phép cũng tuyệt đối không được đi! Em không biết phải nói sao để anh tin, nhưng hãy tin em —— có trùng muốn mạng anh! Có thể chính là Herman!”

Lông mày Hi Già nhíu lại.

“Em……” Tây Nặc muốn cắt nghĩa chân tướng kỳ lạ mình nhớ trong mơ, nhưng sợ Hi Già cho rằng cậu nói vớ vẩn, nên đổi giọng:

"Em hôn mê… mơ một giấc. Rất thật. Trong mơ thấy cơ giáp của anh bị động tay động chân……”

Ánh mắt Hi Già lập tức sắc như dao.

Tây Nặc… tựa hồ biết điều gì đó?

Tóc đen trùng đực còn đang nhìn trùng cái của mình chăm chú; Hi Già cũng dừng ánh mắt lại thật sâu. Khoảng cách giữa hai trùng đầy bí mật, chỉ như một tấm sa mỏng — có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

Đúng lúc này, phi xa bắt đầu giảm tốc, bọn họ đã về tới nhà.

Xe của Colin và Kiều Lí đã đến trước một bước. Băng tiểu Liệp Xuân theo bọn họ xuống xe, vừa nhìn thấy cảnh tượng liền hét lên một tiếng kinh ngạc:

“Ôi trời…!”

Tây Nặc cũng nghiêng đầu nhìn xuống qua cửa kính.
Ở bãi cỏ trước nhà, đậu một chiếc phi xa hoàn toàn mới.

Hình dạng giống như quân xa màu đen ẩn hình của Hi Già, nhưng cấu trúc linh kiện có khác biệt rõ ràng. Toàn thân được phun họa tiết xanh lục bóng loáng, đường văn phát sáng uốn lượn, dáng vẻ sang trọng và khí phách.

Đập vào mắt nhất — trên thân xe dài hơn 5 mét, rộng hơn 2 mét ấy, được buộc một chiếc nơ con bướm khổng lồ bằng lụa rực rỡ, cứ như một món lễ vật khổng lồ đang chờ bóc.

Tây Nặc khựng lại.

Cậu bước tới gần phi xa. Ánh mặt trời rực rỡ chiếu lên thân xe mới tinh.

Ngay sau đó, tóc bạc trùng cái ôm eo cậu từ phía sau, giọng trầm êm nhẹ vang bên tai:

“Xin lỗi. Trễ một chút, vì anh muốn làm vài chỉnh sửa nhỏ… chờ hoàn thành xong mới để bộ nghiên cứu đưa từ bản bộ quân đoàn tới nhanh.”

“Quà cho em — thích không?”

Tây Nặc quay người lại.

“Còn nữa.”
Tóc bạc trùng cái mỉm cười nhạt, bình tĩnh mà đẹp đến mức nguy hiểm, ánh mắt như bóng râm trong rừng, thâm sâu không thấy đáy.

“Trước khi xử lý xong Herman, anh sao có thể kết thúc nghỉ phép và rời đi? Anh sẽ tiếp tục ở lại.”

Tây Nặc không vì lời hứa đó mà nhẹ lòng hơn.

Ngược lại — trái tim cậu đập thình thịch, mạnh đến mức đau thắt.