Đoàn người Thấm Dao mò mẫm hồi lâu, mất hơn nửa canh giờ mới thoát ra khỏi mật đạo.

Biệt viện tĩnh mịch nay được bao bọc bởi hàng lớp binh mã, không chỉ có Ngự Lâm Quân mà còn có sự hiện diện của lực lượng Nam Nha Vệ.

Thấm Dao mang máng nhớ rằng Nam Nha Vệ vốn dưới quyền thống lĩnh của Lư Quốc Công. Nàng không khỏi thầm khâm phục sự nhanh nhạy của Lận Hiệu, chẳng ngờ hắn lại có thể sắp xếp mọi việc đâu ra đấy chỉ trong một thời gian ngắn ngủi đến vậy.

Hắn xưa nay vốn giỏi trù tính, nay sinh mệnh treo lơ lửng trên sợi tóc, lại càng không cho phép bản thân được phép sai sót. Có điều, Lư Quốc Công thường ngày ngoài mặt có vẻ không mấy mặn mà với hai cha con Lận Hiệu, thế mà đến lúc dầu sôi lửa bỏng, lại sẵn sàng xả thân tương trợ.

Ngẫm lại, có lẽ một phần vì muốn bảo vệ Lận Hiệu khỏi nanh vuốt của kẻ thủ ác, phần khác chắc hẳn là do không cam lòng nhìn giang sơn gấm vóc này rơi vào tay đôi mẹ con quỷ quyệt kia.

Điều khiến Thấm Dao bất ngờ nhất là sự xuất hiện của Lan Vương tại biệt viện. Lúc này, ông đang chắp tay đứng giữa sân, nét mặt đanh lại quan sát đội ngũ tướng sĩ. Ông không khoác áo giáp, chỉ mặc thường phục, chứng tỏ không có ý định đích thân ra trận.

Thấm Dao nhẩm tính, chắc hẳn cha chồng đã lường trước việc bị mẹ con Di phi khống chế nên mới sớm rút lui về biệt viện.

Nàng vội vã tiến lại gần thỉnh an cha chồng.

Vị tướng quân dẫn đầu đoàn quân thấy Thấm Dao bước ra, bèn tiến lên bẩm báo: "Bẩm Thế t.ử phi, Thế t.ử sau khi lo liệu xong công vụ sẽ lập tức đến đây hội hợp. Xin người nán lại chờ trong giây lát."

Thấm Dao gật đầu. Trước đây nàng từng chia sẻ với Lận Hiệu những nghi ngờ về việc sao Nữ túc - hung tinh tàn độc nhất - có thể đang ẩn náu tại thư viện. Lận Hiệu, người từng sát cánh cùng nàng và sư phụ tiêu diệt các hung tinh khác, thừa hiểu mức độ tàn phá khủng khiếp nếu để chúng xổng ra. Hắn chắc chắn sẽ không để mọi người mạo hiểm hành động đơn độc, mà sẽ trực tiếp tham gia phá trận.

Nhờ những lần diệt ma trước đây, Thấm Dao đã được chứng kiến uy lực vô song của thanh Xích Tiêu. Có sự hỗ trợ của Lận Hiệu, việc đối phó với tà ma chẳng khác nào mọc thêm cánh.

Đặc biệt, Nữ Túc lại là hung tinh cuối cùng trong chòm Đẩu túc. Suốt một năm qua, nó đã thao túng bốn hung tinh khác tìm cách phá vỡ phong ấn cho mình. Rõ ràng, sát khí của nó vô cùng đáng sợ, xứng đáng là thủ lĩnh của các ma tinh.

Với sự có mặt của Lận Hiệu, cơ hội chiến thắng Nữ Túc sẽ tăng lên đáng kể. Chỉ là chưa biết lát nữa liệu có thể tìm ra phương án vẹn toàn, vừa trấn áp được Nữ Túc, vừa giúp sư huynh khôi phục trí tuệ hay không.

Chợt, từ ngoài cổng vọng lại tiếng vó ngựa dồn dập. Vị tướng quân đứng cạnh Thấm Dao vểnh tai nghe ngóng, rồi quay sang bẩm: "Thế t.ử đến rồi."

Lận Hiệu lao ngựa tới trước cổng, ghìm cương nhảy xuống. Bước vào phủ, ánh mắt hắn lướt nhanh tìm Thấm Dao, thấy nàng vẫn bình an vô sự, hắn mới thở phào nhẹ nhõm, tiến đến vấn an Lan Vương.

Lan Vương đăm chiêu nhìn Lận Hiệu một lúc lâu, rồi cất giọng trầm buồn: "Mọi việc phải cẩn trọng."

Lận Hiệu dõng dạc đáp: "Rõ."

Cáo từ phụ vương, hắn bước tới bên Thấm Dao, khẽ gật đầu chào Thanh Hư T.ử và Duyên Giác, rồi siết c.h.ặ.t t.a.y nàng: "Đi thôi."

Chưa đầy nửa ngày xa cách, Thấm Dao có cảm giác như đã lâu lắm rồi không được gặp Lận Hiệu. Bất chấp sự hiện diện của bao nhiêu người xung quanh, nàng vẫn không kìm được ánh nhìn đắm đuối dành cho hắn.

Dù đã thức trắng hai ngày một đêm, dáng vóc Lận Hiệu vẫn sừng sững, nét mặt không hề vương chút mệt mỏi. Khi nhìn nàng, ánh mắt hắn lại trở nên dịu dàng, trìu mến, như ngầm an ủi: Hãy yên tâm, mọi chuyện đã có ta lo, nàng không cần phải bận tâm gì cả.

Thấm Dao vừa thấy xót xa vừa thương cảm. Người đàn ông đầu đội trời chân đạp đất này, đứng trước t.h.ả.m họa từ trên trời rơi xuống, chưa từng buông một lời oán thán, cũng chẳng oán trách ai. Ngay cả khi gánh nặng đè nặng lên vai, cũng không thể bẻ gãy ý chí sắt đá của hắn.

Nàng cảm thấy may mắn vì lần này, hai người lại có thể sát cánh bên nhau như trước kia, chứ không phải một người dấn thân vào chốn hiểm nguy Trường An, còn người kia chỉ biết mỏi mòn chờ đợi tin tức nơi biệt viện.

"Đến thư viện, khi phá trận không biết sẽ xảy ra biến cố gì." Lận Hiệu dắt Thấm Dao đi, liên tục dặn dò: “Sau khi hạ gục tên tà sư bên cạnh Di phi, việc đối phó với Nữ Túc, chúng ta chỉ đành tùy cơ ứng biến. Quan trọng nhất là lúc đó chúng ta không được phép rời xa nhau."

Thấm Dao im lặng lắng nghe. Đến bên cỗ xe ngựa, nàng quay lại nhìn Lận Hiệu, ngoan ngoãn gật đầu.

Lận Hiệu vốn yêu quý sự thông minh, hiểu chuyện của Thấm Dao. Nhiều lúc chẳng cần hắn tốn công giải thích, nàng cũng thấu hiểu mọi bề. Nàng bất giác mỉm cười nhìn nàng, giơ tay khép lại cổ áo cho nàng, dịu dàng nói: "Ngoan, lên xe tranh thủ chợp mắt một lát đi."

Nói rồi, hắn toan quay đi. Bỗng thấy vạt áo bị níu lại, hắn ngạc nhiên quay đầu, bắt gặp Thấm Dao không biết từ lúc nào đã rón rén kéo lấy đuôi áo hắn. Đôi mắt nàng chớp chớp, nhìn hắn với vẻ mặt đáng thương, dường như không muốn rời xa hắn dẫu chỉ một khắc.

Lận Hiệu chưa bao giờ thấy Thấm Dao nũng nịu đến thế, trái tim bỗng chốc mềm nhũn. Vẻ mặt đầy bất lực pha lẫn nụ cười mỉm, hắn thôi không chần chừ nữa, đỡ nàng lên xe rồi cũng theo sau. Hắn vòng tay ôm trọn nàng vào lòng: "Thế này đã được chưa?"

Thấm Dao tựa đầu vào khuôn n.g.ự.c vững chãi của hắn, nghe nhịp tim đập đều đặn, mạnh mẽ, nàng mãn nguyện thở hắt ra, chu mỏ: "Dù chỉ ở cạnh nàng một chút thôi cũng được."

Dù ngoài mặt Lận Hiệu tỏ ra không biết làm sao với nàng, nhưng thực chất trong lòng lại vô cùng hạnh phúc. Hắn cúi đầu, nâng mặt nàng lên hôn mấy cái bèn, đầy tiếc nuối: "Quả thật chỉ có thể bồi nàng một chút thôi. Lát nữa Hứa Thận Minh sẽ dẫn quân đến hội quân với ta, ta phải ra ngoài tiếp ứng hắn."

Đi được nửa đường, Lận Hiệu quả nhiên xuống xe. Dừng lại một lúc, đoàn quân tiếp tục lên đường. Lần này Lận Hiệu không lên xe ngựa nữa mà cưỡi ngựa phi thẳng về hướng thư viện.

Thế nhưng, khi vừa rẽ vào con ngõ trước cổng thư viện, Thanh Hư T.ử và Duyên Giác đồng loạt vén rèm ngó ra ngoài. Bầu trời thư viện đã lờ mờ hiện lên những luồng tà khí.

La bàn trong n.g.ự.c Thấm Dao cũng bắt đầu rung lên. Nàng nhìn ra ngoài, thầm nghĩ: Tà khí này khác hẳn với oán linh lần trước đến thư viện. Không biết do Chướng Linh trận đã mất tác dụng, hay Nữ Túc đang rục rịch chuẩn bị phá vỡ phong ấn?

Sắc mặt nàng trở nên căng thẳng, đăm đăm nhìn thư viện đang ngày một gần. Dù là trường hợp nào đi chăng nữa, tình hình cũng chẳng mấy khả quan.

Thấy Thấm Dao lộ vẻ nghiêm trọng, Lận Hiệu linh cảm có điều chẳng lành, vội hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Thấm Dao đáp: "Chúng ta phải nhanh lên. Nữ Túc có lẽ sắp hiện hình rồi. Chờ khi nó hoàn toàn xuất thế, mọi nỗ lực trấn áp từ trước đều trở nên vô nghĩa."