Suốt một đêm không thấy biến đổi gì, chắc là sẽ không sao nữa. Xem ra chuyện đêm hôm đó thực sự là do tác dụng của rượu, sau này chỉ cần trông chừng không cho nàng uống rượu là được.

Lận Vọng Trần thở phào một cái, thả lỏng tinh thần, dự định sẽ ngủ thêm một lát nữa. Nhưng khi vẫn chưa ngủ say, hắn đã cảm nhận được con tiểu yêu đang loay hoay trong lòng bàn tay. Hắn mở mắt ra, nhấc tay lên, quả nhiên thấy nha đầu này đang vươn vai một cách lười biếng. Hắn mỉm cười hỏi:

"Tỉnh rồi à?".

Tiểu Lê Hoa duỗi người xong liền dụi dụi mắt, ngồi quỳ trong lòng bàn tay hắn, đôi mắt cong tít lại cười chào hỏi:

"Điện hạ, buổi sáng tốt lành ạ!".

"Tốt lành."

Lận Vọng Trần đáp một tiếng rồi cũng ngồi dậy, tuyệt đối không hé môi nửa lời về chuyện cả đêm qua hắn không dám chợp mắt.

Tiểu Lê Hoa vỗ vỗ đôi chân nhỏ của mình, dùng bàn tay tí hon chỉ vào phía trên giường:

"Điện hạ, giúp ta lấy hài, cả áo choàng nữa ạ".

Lận Vọng Trần liền dùng đầu ngón tay nhón đôi hài nhỏ đưa cho nàng, đợi nàng mang vào xong xuôi mới khoác thêm áo choàng cho nàng.

Tiểu Lê Hoa giơ hai tay nhỏ vuốt lại mái tóc, búi thành một búi tóc nhỏ, Lận Vọng Trần giúp nàng cài chiếc trâm hoa lê lên. Tiểu Lê Hoa đã sửa soạn chỉnh tề, còn Lận Vọng Trần tối qua vốn không cởi ngoại y, chỉ cần xỏ giày vào là cả hai xem như đã xong xuôi.

Lận Vọng Trần ra cửa dặn dò một câu, rất nhanh sau đó, Phương Trúc dẫn theo một thị vệ bưng nước nóng và bữa sáng đi vào. Đợi hai người họ lui ra, Lận Vọng Trần mới lấy Tiểu Lê Hoa từ trong áo ra. Sau khi cả hai cùng vệ sinh cá nhân đơn giản, rồi bắt đầu dùng bữa sáng.

Xong bữa, họ thu dọn đồ đạc cá nhân cất vào hòm. Lận Vọng Trần khoác áo choàng, nhét Tiểu Lê Hoa vào lòng rồi đi xuống lầu. Phương Trúc đã thanh toán xong tiền phòng và đang chờ sẵn ở đại sảnh. Thấy Thái tử đi xuống, hắn liền dẫn người lên lầu khiêng hai chiếc hòm mây của Điện hạ xuống.

Lận Vọng Trần bước ra cửa, thấy các thị vệ đã dắt ngựa ra chờ sẵn trong sân, sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào. Chưởng quầy cùng hai tiểu nhị đứng bên cạnh không ngừng gật đầu vẫy tay, tươi cười đưa tiễn:

"Khách quan, lần sau có đi ngang qua lại ghé chơi nhé!".

Phương Trúc ném một thỏi bạc vào lòng chưởng quầy xem như tiền thưởng. Chưởng quầy cảm ơn rối rít, cười đến mức hở cả lợi. Lận Vọng Trần tung người nhảy lên ngựa, thúc ngựa tiến về phía trước, các thị vệ bám sát theo sau. Cả đoàn người hăng hái ra khỏi sân quán trọ, băng qua trục đường chính của thành Nguyên Lộc để đi về phía cổng thành phía Nam.

Đang đi được nửa đường, họ bắt gặp một đám dân chúng đang đi ngược chiều, khoảng hơn mười người, cả nam lẫn nữ, già trẻ đều có, trông giống như người một nhà. Dẫn đầu là mấy vị phu nhân đi đứng không vững, cần có người dìu, tiếng khóc than vang động cả trời đất.

"Trời hại tôi rồi, đứa nào thất đức đã trộm mất con tôi!".

"Cái Nanh của nương ơi, con đi đâu rồi, mau về với nương đi!".

"Phúc Bảo ơi, Phúc Bảo của bà ơi!".

Tiểu Lê Hoa nghe thấy thế liền ló cái đầu nhỏ ra khỏi lòng áo Thái tử, khẽ nói:

"Điện hạ, nhà ai lại lạc mất con rồi, hình như không chỉ mất một đứa đâu ạ".

Lận Vọng Trần đưa tay che nàng lại, dặn dò Phương Trúc:

"Đi nghe ngóng xem sao".

Phương Trúc vâng lệnh, nhảy xuống ngựa rồi bước tới ngăn một lão bá đang không ngừng lau nước mắt:

"Lão bá, có chuyện gì xảy ra vậy?".

"Tôn tử và ngoại tôn của tôi đều mất tích cả rồi! Ôi vị công tử này đừng cản tôi, tôi phải đi báo quan ngay đây!"

Lão bá chỉ kịp để lại một câu rồi khóc mếu máo, tất tả đuổi theo đám người phía trước.

Lận Vọng Trần dẫn đầu nhường đường cho dân chúng đi qua. Phương Trúc lại đuổi theo một nam nhân khác có tâm trạng ổn định hơn một chút, vừa đi vừa hỏi han, cuối cùng cũng nắm rõ sự tình.

Hắn sải bước quay lại trước mặt Lận Vọng Trần, chắp tay bẩm báo:

"Điện hạ, chỉ trong đêm qua, gia đình ở phía Đông thành này đã mất tích hai đứa trẻ".

"Hơn nữa đây không phải lần đầu thành Nguyên Lộc xảy ra chuyện này. Kể từ sau Tết Đoan ngọ, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi đã mất tích năm đứa trẻ, cộng thêm hai đứa đêm qua là tổng cộng bảy đứa".

"Nghe nói những nhà mất con đều đã báo quan, nhưng cho đến tận bây giờ vẫn chưa tìm lại được một ai cả".

Bảy đứa? Một thành nhỏ thế này mà lại mất tích nhiều trẻ con đến vậy sao?. Tiểu Lê Hoa chấn động khôn cùng. Nghĩ đến nạn hạn hán và châu chấu trước kia khiến thây phơi khắp nơi, trong đầu nàng bỗng hiện lên bốn chữ "đổi con để ăn", khiến nàng không khỏi dựng tóc gáy, rùng mình một cái.

Tiểu Lê Hoa - người từng nhận được tình yêu thương vô bờ bến của phụ mẫu- vẫn nhất quyết không muốn tin rằng trên đời này lại có những song thân nhẫn tâm đem con ruột của mình ra cho người khác ăn thịt. Nàng cảm thấy nhất định là có kẻ xấu nào đó đã bắt trộm bọn trẻ, hoặc cũng có khả năng là có con yêu quái hung ác nào đó đang gây họa.

Lận Vọng Trần cúi đầu, thấy con tiểu yêu dưới lòng bàn tay đang dùng hai tay nhỏ ôm lấy bờ vai mình như thể đang rùng mình vì lạnh. Hắn khum tay lại che chắn cho nàng, rồi dùng ngón cái nhẹ nhàng v**t v* lên tấm lưng bé tẹo như một lời vỗ về ấm áp.

Phương Trúc thấy Điện hạ đang nói chuyện bỗng nhiên cúi đầu nhìn bàn tay đang đặt trước ngực, bèn lo lắng hỏi:

"Điện hạ, ngài thấy không khỏe sao?".

"Không có gì." Lận Vọng Trần đáp qua loa.

Thấy sắc mặt Thái tử vẫn bình thường không có gì khác lạ, Phương Trúc mới yên tâm, lại hỏi:

"Điện hạ, hay là chúng ta ở lại xem sao ạ?".

Nhóm người Phương Trúc vốn không biết về sự tồn tại của Tiểu Lê Hoa, cũng không biết họ đi Cụ Khu Trạch là để tìm Tường Vi. Trong mắt họ, Điện hạ đưa họ ra ngoài lần này cũng giống như những lần trước, là để trừ yêu diệt ma và rèn luyện, gặp phải chuyện kỳ quái thế này, lẽ tự nhiên là muốn tìm hiểu chân tướng.

Lận Vọng Trần rũ mắt nhìn Tiểu Lê Hoa, dùng ánh mắt để hỏi ý kiến nàng. Tuy Tiểu Lê Hoa rất nôn nóng đi tìm Tường Vi tỷ tỷ, nhưng nàng cũng rất quan tâm đến tung tích của bảy đứa trẻ kia. Trước đó Thái tử từng phân tích rằng, dựa vào thái độ của Lăng Vương dành cho Tường Vi tỷ tỷ, thì tạm thời có thể tỷ sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng, họ đến muộn một hai ngày chắc cũng không sao.

Hơn nữa, Điện hạ là người kế vị một nước, luôn một lòng vì dân chúng. Thấy con dân của mình gặp phải chuyện bi thảm như thế, chắc hẳn ngài ấy cũng muốn ở lại tìm hiểu nguyên do. Thực ra Thái tử hoàn toàn không cần bận tâm đến ý kiến của nàng, nhưng hắn vẫn ân cần hỏi ý nàng. Đã vậy, nàng cũng không thể ích kỷ chỉ nghĩ đến chuyện của riêng mình.

Tiểu Lê Hoa suy nghĩ một lát rồi ngửa cái đầu nhỏ lên, dùng khẩu hình không phát ra tiếng mà nói: "Ở lại".

Lận Vọng Trần cũng có ý này, hắn khẽ gật đầu, nhìn Phương Trúc dặn dò:

"Vậy thì ở lại thêm một ngày xem có giúp được gì không?".