Trong lòng Hứa Tận Hoan chấn động mạnh, sao gã lại biết chuyện này?

Biết thì biết thôi. Hứa Tận Hoan không thích nói dối trước mặt Từ Hành, thành thật thừa nhận: "Là hắn”.

"Ngươi và Trần Mạc Bắc có quan hệ gì?".

"Chỉ quen biết sơ sơ thôi”.

"Vậy tại sao hắn lại vì một người quen biết sơ sơ như ngươi mà đắc tội với tiểu công tử Quách Dương của Vũ Ninh Hầu?".

Rượu này không uống nổi nữa. Chuyện này cũng không nói tiếp được.

Làm thầy trò nhiều năm, hắn đã nắm rõ tính tình của Từ Hành, bèn nói thẳng ra: "Mặt chữ quốc, ngài có gì cứ nói thẳng, đừng vòng vo”.

Gã mặt chữ quốc liếc hắn một cái, tự mình uống nửa chén rượu, rồi nói: "Ta và lão Tuyên Bình Hầu Trần Lương Bình từng có vài lần giao thiệp, người này...”.

Gã đột nhiên ngước mắt lên, hỏi một cách bất ngờ: "Ngươi thấy thế nào?".

Hứa Tận Hoan hoàn toàn không ngờ gã lại chuyển chủ đề, chợt sững sờ.

Một lúc lâu sau, hắn mới nghiến răng nói: "Ta thấy người này... cũng được coi là một anh hùng”.

Trên mặt Từ Hành hiện lên một nụ cười không rõ ý vị: “Anh hùng mạt lộ, mỹ nhân xế chiều, cũng khó trách mấy năm cuối đời của Trần Lương Bình lại khó khăn đến vậy”.

Hứa Tận Hoan không thích nói bóng nói gió: “Vậy... ngài thấy ông ta thế nào?".

"Năm đó đại thắng ở vùng duyên hải Đông Nam, ông ta đã dùng một chiêu sách phản g.i.ế.c hàng, đã đ.á.n.h cho đám hải tặc Oa khấu tan tác với binh lực cực ít, tin tức truyền ra, ai nấy đều kinh ngạc tán thưởng kế sách này vô cùng tài tình”.

Từ Hành nhìn hắn thật sâu.

"Lúc đó ta đang ở Hộ bộ, nhậm chức Chủ sự Thanh sứ tư Tứ Xuyên, Tứ Xuyên mỗi năm nộp bao nhiêu thuế bạc, quốc khố là tình hình thế nào, trong lòng ta đều rõ như ban ngày. Lúc đó ta đã nghĩ, một đòn này của ông ta đã tiết kiệm cho triều đình bao nhiêu ngân lượng. Cho nên trong lòng ta, chỉ riêng việc đại thắng Đông Nam này, Trần Lương Bình có dũng, có mưu, là một năng thần không hổ thẹn”.

Vài câu ngắn ngủi, nói đến mức m.á.u trong người Hứa Tận Hoan sôi trào, đứng ngồi không yên.

Sau khi hắn bái nhập môn hạ của Từ Hành, Từ Hành chỉ dạy hắn đọc sách, viết chữ, cách đi đứng nằm ngồi, còn những chuyện khác như đạo xử thế, đạo làm quan... tuyệt nhiên không dạy. Cũng chưa bao giờ trò chuyện với hắn về người và việc trên triều đình.

Điều hoang đường hơn nữa là những vị tiên sinh khác đều nhiệt tình giúp học trò mai mối, nhưng Từ Hành thì không. Gã không những không làm, mà việc Hứa Tận Hoan có thành hôn hay không, có lấy vợ hay không, dường như cũng chẳng liên quan gì đến gã.

Từ phủ và Hứa phủ chỉ cách nhau vài con ngõ. Nhưng Từ Hành ngoài lần nhận hắn làm đồ đệ ra, chưa từng đến Hứa phủ lần nào nữa, cho dù hắn ba lần bốn lượt mời mọc, mềm cứng đều dùng.

Hôm nay Từ Hành cố ý chạy tới, lại cố ý nói những lời này, lại liên tưởng đến Trần Mạc Bắc mà gã đã nhắc đến trước đó... Hứa Tận Hoan không thể không nghi ngờ, liệu có phải gã đã biết chuyện gì rồi không?

Đang định hỏi ra, Từ Hành đã không cho hắn cơ hội này: “Và thứ mà người trên cao cần nhất, không phải là năng thần, mà là trung thần, cho nên ông ta mới có kết cục như vậy. Tận Hoan, ngươi có biết tại sao không?".

Hứa Tận Hoan thực ra đã nghe Trần Mạc Bắc kể hết rồi, nhưng lại không tiện nói thẳng, chỉ có thể lắc đầu.

Từ Hành thấy hắn lắc đầu, lại nở nụ cười không rõ ý vị kia.

Hứa Tận Hoan vừa thấy nụ cười này của gã, bèn xù lông: "Từ đại nhân, cầu xin ngài xem xét đến thương tích trên người ta mà cho một câu trả lời dứt khoát đi”.

Từ đại nhân khẽ thở ra một hơi: "Bởi vì ông ta đã phạm hai sai lầm”.

"Hai sai lầm nào?".

"Ăn nói không kiêng nể là sai lầm thứ nhất”.

Chuyện này, Hứa Tận Hoan đã nghe Trần Mạc Bắc nói qua, Trần Lương Bình vì thương tiếc cho cái c.h.ế.t sớm của vị Hoàng đế què mà buông một tiếng thở dài, để rồi bị Cảnh Bình đế ghẻ lạnh.

"Trên đời này, cho dù là người bình thường cũng biết cẩn trọng lời nói, cũng hiểu họa từ miệng mà ra, người có thể ăn nói không kiêng nể, chỉ có kẻ ngốc”.

Từ Hành nhíu mày: "Trần Lương Bình có thể nắm giữ Tam Thiên doanh, theo Vĩnh Hòa đế ba lần Bắc phạt, há lại là kẻ ngốc?".

Hứa Tận Hoan kinh ngạc đến ngây người: “Ý của ngài là ông ta cố ý…”.

"Ông ta có cố ý hay không tạm thời không bàn, đứng ở góc độ của Cảnh Bình đế, Trần Lương Bình theo ông nội ngài ba lần bắc phạt, lại lập được công lao hiển hách ở Đông Nam, bá tánh Đông Nam xem ông ta như ân nhân cứu mạng, tướng sĩ trong quân chỉ nghe lệnh ông ta…”.

Từ Hành dừng lại một chút, đột nhiên hỏi ngược lại: "Công lao, danh tiếng của Trần Lương Bình lúc này đều đã đạt đến đỉnh cao, ngươi là người thông minh, có nhìn ra được điều gì không?".

Một tia sáng lóe lên trong đầu Hứa Tận Hoan, hắn lập tức nhìn ra vấn đề.

"Tam Thiên doanh của Trần Lương Bình một mình một cõi, trong quân đội ông ta có thể một tay che trời, luận công có thể lấn át cả chủ”.

Trong mắt Từ Hành lộ ra một chút tán thưởng.

"Nếu ngươi là Hoàng đế, câu thở dài của ông ta dành cho vị Hoàng đế què, ngươi nghe vào tai sẽ có cảm nghĩ gì?".

"Ta sẽ nghĩ...”.

Sau lưng Hứa Tận Hoan túa ra một lớp mồ hôi lạnh: "Trần Lương Bình đang thăm dò, hay là đang thách thức? Liệu ông ta có dị tâm không?".

Từ Hành cười nhạt: "Hoàng quyền là không thể bị thách thức, nhân tính cũng không thể bị thử thách, khi ông ta thốt ra câu thở dài đó, kết cục của ông ta thực ra đã được định đoạt!".

Hoàn toàn khác với những gì Trần Mạc Bắc nói. Hoàn toàn, hoàn toàn khác!

Hứa Tận Hoan đâu chỉ có mồ hôi lạnh sau lưng, ngay cả trên trán cũng lấm tấm mồ hôi: "Vậy... sai lầm thứ hai là gì?".

"Sai lầm thứ hai của Trần Lương Bình là khi nhậm chức ở Binh bộ, đã dâng tấu yêu cầu tăng tiền tuất cho binh lính tử trận”.

Từ Hành: "Ngươi có biết ông ta sai ở đâu không?".

Hứa Tận Hoan lắc đầu: "Ta không thấy ông ta có lỗi”.

"Lòng dạ nữ nhân!".

Từ Hành đưa tay chỉ vào hắn: "Nói thay cho tướng sĩ, vậy đặt chủ tử ở đâu?".

Chủ tử? Hứa Tận Hoan kinh ngạc hít một hơi khí lạnh.

Đúng rồi. Thiên hạ này là của Hoàng đế, quân đội cũng là của Hoàng đế, họ chỉ có thể nhận Hoàng đế là một chủ tử duy nhất.

"Thứ hai, Vĩnh Hòa đế nhiều lần Bắc phạt, quốc khố đã sớm trống rỗng, vị Hoàng đế què và Cảnh Bình đế tuy cha con bất hòa, nhưng họ đều cùng làm một việc đó là hưu dưỡng sinh tức, làm đầy quốc khố”.*

*Chú thích: hưu dưỡng sinh tức ở đây là một chính sách hoặc một giai đoạn mà đất nước (thường là sau chiến tranh, loạn lạc, hoặc thiên tai lớn) cần được "nghỉ ngơi". Nhà nước sẽ giảm nhẹ thuế má, bớt các gánh nặng lao dịch, ngưng chiến tranh, để người dân có thể yên ổn làm ăn, phục hồi sản xuất, sinh con đẻ cái, và khôi phục lại sức sống chung cho toàn xã hội.

Từ Hành: "Vị Hoàng đế què băng hà, chỉ riêng tang lễ, Lễ bộ lại chi ra một khoản lớn, quốc khố đã trống không thể trống hơn, lúc này, Trần Lương Bình dâng một tấu chương như vậy, nếu ngươi là Hoàng đế, ngươi sẽ làm thế nào?".

Hứa Tận Hoan nghiến chặt răng hàm: "Ta sẽ cho rằng Trần Lương Bình cố ý đối đầu với ta!".

"Năng thần dùng tốt là một thanh đao, dùng không tốt, thanh đao đó sẽ c.h.é.m vào đầu chính mình”.

Từ Hành hít một hơi thật sâu: "Kết quả của việc đao rơi xuống chính là Trần Mạc Bắc xin ban thụy hiệu cho cha mình, Cảnh Bình đế không có bất kỳ biểu hiện nào”.

Thì ra... lại là như vậy! Hứa Tận Hoan thầm cảm thán trong lòng.

"Thế gian này không có cái gọi là chân tướng, chỉ có góc độ mà thôi”.

Đôi mắt Từ Hành từ từ nheo lại thành một đường chỉ.

"Đứng ở góc độ của nhà họ Trần, là chim bay hết, cung tốt cất đi, nhưng đứng ở góc độ của bậc trên, lại là một chuyện khác. Cho nên, ta mới luôn nói với ngươi, người phải đứng ở nơi cao, mới có thể nhìn được xa, nhìn được thấu. Đứng trong đám đông, thứ ngươi nhìn thấy là những người giống như ngươi. Đứng ở lưng chừng núi, nhìn rõ mồn một cảnh sắc dưới sườn núi, nhưng ngươi không thể nào thấy được cảnh sắc trên đỉnh núi tốt hay xấu. Chỉ có đứng trên đỉnh núi ngươi mới có thể nhìn rõ đại thế của thiên hạ này. Cái gọi là từ không cầm quân, nghĩa không giữ của, binh bất yếm trá, tất cả đều là số mệnh”.

*Chú thích: Ba câu này nghĩa là người có lòng quá nhân từ, quá mềm yếu, hay thương xót thì không thể làm tướng cầm quân, người quá trọng nghĩa khí, quá hào sảng thì không thể làm người quản lý tài chính (giữ của), dùng binh (đánh trận) thì không bao giờ loại trừ sự dối trá, lừa lọc.

Nói đến đây, Từ Hành nâng chén rượu lên, một hơi uống cạn.

"Tận Hoan à, thế giới của ngươi rất lớn, đừng để một chút hận thù trói buộc bản thân”.

Ầm!

Đồng tử Hứa Tận Hoan đột ngột co lại. Mấy chữ "binh bất yếm trá" và "hận thù", nổ tung bên tai hắn.

"Mặt chữ quốc”. Giọng hắn run rẩy: "Có phải ngài đã biết chuyện gì rồi không?"