Trong lòng Hứa Tận Hoan chợt thót lại.

Thật ra, thân là một họa sư, hắn không nên quan tâm đến những chuyện trên triều đình. Nhưng thâm cung thăm thẳm. Những tiểu cung nữ, tiểu thái giám bị giam cầm trong hoàng thành này, chỉ có thể dựa vào việc trò chuyện về những lời đồn đại của Hoàng đế để vượt qua những ngày tháng đau khổ và cô đơn.

Hứa Tận Hoan vào cung vẽ tranh cho quý nhân, khó tránh khỏi có vài lời lọt vào tai hắn.

Chẳng hạn như: Hoàng đế sủng ái ai, nghe lời ai răm rắp?

Chẳng hạn như: Tên nô tài nào được Hoàng đế để mắt tới, rồi lại bị b.ắ.n như chim đầu đàn, bị hạ bệ?

Những lời nói rời rạc tập hợp lại, hình ảnh của người trên mây xanh kia ngày càng trở nên rõ ràng.

Hứa Tận Hoan nghe xong, luôn có một ảo giác rằng, thực ra Hoàng đế cũng là người bình thường, chẳng qua là đầu thai vào chỗ tốt hơn mà thôi.

"Vậy thì sao, Mặt chữ quốc?".

Từ Hành nói từng chữ một: "Cho nên, tham quan dễ dùng hơn thanh quan. Một trung thần có điểm yếu, có tì vết sẽ khiến người ta yên tâm hơn một năng thần công cao lấn chủ”.

Hứa Tận Hoan nghe mà kinh hãi.

Hắn đột nhiên nhớ lại một câu nói không biết của ai: Triều đình là một cái hố đen, càng đến gần, càng bị bóp méo nghiêm trọng.

Hắn nhìn người trước mặt: "Ngài muốn ta làm tay cầm của ngài thế nào?".

"Cáo mượn oai hùm, coi trời bằng vung, ngông cuồng phóng túng, thỉnh thoảng cũng có thể gây chuyện thị phi”.

Từ Hành không ngại nói thẳng ra: "Phía ngươi càng quá trớn, bên ta lại càng yên ổn”.

Hứa Tận Hoan hít một hơi thật sâu: "Mặt chữ quốc, ngài là gian thần sao?".

"Gian thần và trung thần là tùy thuộc vào việc ngươi đứng ở đâu, đứng trên lập trường của ai. Lập trường khác nhau thì trung và gian cũng khác nhau”.

Từ Hành chợt cười khẩy.

"Thật ra còn có một câu, ngươi cũng hãy nhớ kỹ: Thế gian này không có đúng sai, chỉ có góc độ mà thôi. Đứng ở góc độ của ngươi, Trần Lương Bình g.i.ế.c kẻ hàng là bội tín bội nghĩa, là gian. Đứng ở góc độ của bá tánh, Trần Lương Bình g.i.ế.c kẻ hàng là vì dân trừ hại, là trung”.

Gã lặng lẽ nhìn Hứa Tận Hoan.

"Trung cũng được, gian cũng được, ta và những người dưới gầm trời này, thực ra không có gì khác nhau, chẳng qua cũng chỉ là một người đang sống một cách gian nan trong cuộc c.h.é.m g.i.ế.c của đao quang kiếm ảnh mà thôi”.

Đúng là không có gì khác nhau, kết cục cuối cùng đều là trăm sông đổ về một biển.

Hứa Tận Hoan cười khổ. Chính mình ngay cả hận thù cũng đã buông bỏ, ngay cả Trần Lương Bình cũng có thể tha thứ, vậy thì làm tay cầm cho gã mặt chữ quốc một lần thì có gì là không thể? Vốn dĩ hắn chẳng phải là hạng người như vậy sao?

Thế là, hắn nói: "Mặt chữ quốc, ta chấp nhận bị ngài tính kế”.

Từ Hành nghe xong không những không cười, vẻ mặt lại còn có chút ngưng trọng: "Tận Hoan à, ngươi phải suy nghĩ cho kỹ, một khi ta…”.

"Vậy thì ta cũng sớm đã sống đủ vốn rồi”.

Hứa Tận Hoan nháy mắt với gã một cái: "Chính ngài nói, sống trên đời, gối đầu lên gió, ngàn chén rượu đục, vui hết rồi tan mà”.

Từ Hành đầu tiên là sững sờ, sau đó phá lên cười ha hả.

Cười xong, gã đập bàn.

"Hứa Tận Hoan, con mẹ nó, thật hợp khẩu vị của ông đây”.

*****

Trong sương mù dày đặc.

Đây đã không biết là lần thứ mấy rơi vào sự tĩnh lặng c.h.ế.t chóc. Khi sự việc được bóc tách từng lớp như bóc một củ hành, để rồi phơi bày ra cốt lõi bên trong thì sự kinh ngạc là điều khó tránh khỏi. Chỉ là không ai ngờ được, sự kinh ngạc lại lớn đến như vậy.

Nếu không phải chính Hứa Tận Hoan nói ra, ai có thể ngờ được, sự thật không phải là hắn dựa vào thế lực của quý nhân, cáo mượn oai hùm ở thành Tứ Cửu. Mà là hắn dùng sự ph*ng đ*ng ngông cuồng, coi trời bằng vung, để bảo vệ cho con đường làm quan của vị quý nhân đó.

Chỉ là bản tâm của một người không có cách nào phô trương thanh thế được. Dù Hứa Tận Hoan có ph*ng đ*ng ngông cuồng đến đâu, hắn vẫn cứu A Mãn, giúp Lữ Đại nãi nãi, và cả Hạ Tam. Đây là những gì họ biết.

Vậy thì có điều gì họ không biết không?

Nghĩ đến đây, ánh mắt của tất cả mọi người nhìn Hứa Tận Hoan, so với ánh mắt lúc mới gặp hắn, đã có sự thay đổi hoàn toàn khác biệt. Nhất là Trần Mạc Bắc.

Hắn đột nhiên cảm thấy cả cuộc đời này của mình sống thật nực cười. Hắn trước nay vẫn cho rằng, cha cuối cùng có kết cục như vậy, hoàn toàn là vấn đề từ phía Hoàng đế, nào ngờ, cha cũng không phải hoàn toàn không có lỗi. Tiếng thở dài đó chưa chắc đã là khiêu khích, nhưng ít nhất cũng là sự ngạo mạn dựa vào công lao.

Người ngông cuồng ắt có họa. Họa này không giáng xuống nhà họ Trần đã coi là may mắn.

Hắn trước nay vẫn cho rằng sự buông thả tửu sắc sau này của Hứa Tận Hoan là do nội tâm trống rỗng và sự bành trướng của quyền lực. Ai mà ngờ được... Hắn chỉ là đã nhận định một người, và muốn bảo vệ người đó, để đi một con đường dài hơn trên quan trường mà thôi. Cuộc đời này của hắn, sống một cách oanh oanh liệt liệt, không có gì hổ thẹn.

Vậy còn bản thân mình thì sao?

Trần Mạc Bắc xấu hổ cúi đầu. Cuộc đời này của ta đã sống vì cái gì chứ?

Lúc này, chỉ nghe thấy Hứa Tận Hoan cười một tiếng.

"Đêm đó, Từ Hành và ta đã hoàn toàn trút cạn lòng mình, chúng ta vừa là thầy trò, cũng là cha con, còn là chiến hữu. Gã bảo ta làm gì, ta bèn làm thế đó, gã bảo ta ngông cuồng thế nào, ta bèn ngông cuồng thế đó, ta chưa bao giờ hỏi tại sao, cũng không quan tâm gã là trung hay gian. Ta chỉ quan tâm, sự tồn tại của ta khiến cho cuộc c.h.é.m g.i.ế.c trong đao quang kiếm ảnh của gã có thể dễ dàng hơn một chút. Và sự thật đã chứng minh, con mắt nhìn người của Từ Hành, dự cảm về sự việc, là vô cùng chuẩn xác”.

“Chỉ hai năm sau, Hoàng đế dưới sự xúi giục của thái giám Tiết Uyên, đã ngự giá thân chinh Ngõa Thích, kết quả ba mươi vạn đại quân toàn quân bị diệt”.

Nói đến đây, ánh mắt của Hứa Tận Hoan bỗng trở nên vô cùng lạnh lùng.

"Việc này cũng đã chứng thực cho lời nhận xét của Mặt chữ quốc về Hoàng đế không sai một ly, và ta cuối cùng cũng hiểu, tại sao gã không chịu dũng cảm rút lui khỏi dòng nước xiết”.

Vệ Đông Quân nghe đến đây, thực sự không nhịn được mà lên tiếng.

"Ta thật tò mò, cái vị Từ Hành này rốt cuộc là người thế nào, hắn thật quá lợi hại”.

Ánh mắt Hứa Tận Hoan lướt qua Vệ Đông Quân, cuối cùng dừng lại trên người Ninh Phương Sinh, mỉm cười một cách đầy ẩn ý.

Ninh Phương Sinh bình tĩnh nhìn hắn, bình tĩnh hỏi tiếp: "Sau đó thì sao?".

"Chuyện sau đó mọi người đều biết, Dự Vương Triệu Quân Dương lên ngôi Hoàng đế, đổi quốc hiệu thành Trường Trị. Dưới sự kiên trì của Thái hậu và Từ Hành, đã phong cho con trai ruột của Chương Hòa đế là Triệu Lập Thành làm Thái tử, còn Chương Hòa đế bị bắt làm Thái thượng hoàng”.

Hứa Tận Hoan: "Ta hỏi Từ Hành, Thái thượng hoàng còn chưa chắc đã về được, tại sao lại cứ phải phong con trai của ông ta làm Thái tử, đây chẳng phải là công khai đối đầu với tân đế sao?".

Vệ Đông Quân: "Từ Hành nói thế nào?".

Hứa Tận Hoan: "Gã trả lời ta hai chữ: Chính thống”.

Vệ Đông Quân: "Nói như vậy, Từ Hành và tân đế không hòa hợp, trước sau vẫn cho rằng dòng dõi của Chương Hòa đế mới là chính thống ư?".

Hứa Tận Hoan nhìn Vệ Đông Quân, không khỏi bật cười thành tiếng.

Vệ Đông Quân ngạc nhiên: "Ngươi cười cái gì?".

"Lúc Chương Hòa đế lên ngôi, hắn vẫn còn là một đứa trẻ, Từ Hành với tư cách là một trong những Cố mệnh đại thần, có thể nói là đã nhìn đứa trẻ này lớn lên từng chút một, quân thần hai người sớm chiều bên nhau, tình cảm không hề tầm thường”.

Hứa Tận Hoan: "Trẻ con phạm lỗi, bậc trưởng bối nên mắng thì mắng, nên phạt thì phạt, nhưng nếu có kẻ cướp đi đồ của đứa trẻ đó, trong lòng trưởng bối ít nhiều cũng có chút không cam lòng, không muốn, huống hồ thứ đó lại là hoàng vị”.

Hắn nói rồi, ánh mắt nhìn về phía Trần Khí.

"Cũng giống như ngươi, cho dù cha ngươi đ.á.n.h ngươi, mắng ngươi, chê bai ngươi, cũng sẽ không để một đứa con thứ, trèo lên đầu ngươi, thay thế vị trí của ngươi trong nhà họ Trần”.

Trần Khí liếc nhìn cha mình, gật đầu.

"Đây là 'chính thống' trong mắt Từ Hành, đây cũng là lý do gã nhất định phải lập Triệu Lập Thành làm Thái tử, và càng là căn nguyên cho sự bất hòa giữa gã và tân đế”.

Hứa Tận Hoan: "Gã đã đích thân nói với ta, sớm muộn gì, Thái thượng hoàng cũng sẽ trở về”.