"Từ Hành đã nghĩ như vậy, và cũng đã làm như vậy. Sau khi quân Ngõa Thích lui binh, gã và Thái hậu, một người ở triều đình, một người ở thâm cung, một người ngoài sáng, một người trong tối, âm thầm ép buộc tân đế, phải đón Thái thượng hoàng trở về cung”.

Hứa Tận Hoan đột nhiên cười nhạt.

"Ta rất không tán thành và đã có cuộc xung đột gay gắt đầu tiên với Từ Hành. Cũng chính vì cuộc xung đột đó mà hai chúng ta dần dần xa cách”.

Dần dần xa cách?

Lại một câu nói kinh thiên động địa, đến nỗi Trần Mạc Bắc biến sắc ngay tức thì: "Vậy sau này ngươi và Từ Hành...”.

"Bất đồng chính kiến, bằng mặt không bằng lòng”. Hứa Tận Hoan c.ắ.n răng nhả ra từng chữ.

Cái gì?

Trong sương mù dày đặc, tất cả mọi người ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, kinh ngạc đến không nói nên lời.

Hồi lâu sau, Ninh Phương Sinh nén lại cảm xúc: "Hứa Tận Hoan, rốt cuộc chuyện này là thế nào?".

Hứa Tận Hoan nhếch miệng cười, nhìn sang Trần Mạc Bắc bên cạnh, chuyển chủ đề: "Năm đó Ngõa Thích vây thành, ngươi đang ở đâu?".

Trần Mạc Bắc suy nghĩ một lát: "Vẫn là canh giữ cửa cung”.

Hứa Tận Hoan: "Ngươi có biết... ta ở đâu không?".

Trần Mạc Bắc lắc đầu.

"Ta mỗi ngày như một bóng ma, lang thang trên những con phố vắng tanh không một bóng người, nhìn những cánh cửa tiệm đóng chặt, nhìn từng phủ, từng nhà treo cờ trắng, đèn lồng trắng. Bên tai ta nghe toàn là tiếng khóc, tiếng khóc ấy xé lòng xé ruột, nghe mà trong lòng quặn thắt. Ba mươi vạn oan hồn, cuối cùng đến một t.h.i t.h.ể cũng không có, đây là t.h.ả.m cảnh nhân gian đến mức nào chứ?".

Nỗi bi thương trong mắt Hứa Tận Hoan không thể che giấu.

"Đây còn chưa phải là điều khiến ta đau lòng nhất. Điều khiến ta đau lòng nhất là khi tin tức Ngõa Thích sắp vây thành truyền đến, dù là nhà cao cửa rộng hay bá tánh thường dân, đều chỉ nghĩ đến việc vội vã tháo chạy. Hoàng đế đã bị bắt rồi, thành Tứ Cửu này không giữ được nữa, mau chạy đi, chạy về phía nam. Trần Mạc Bắc, ngươi có biết họ đã chạy trốn như thế nào không?".

Trần Mạc Bắc hít một hơi thật sâu: “Ta đã từng thấy, như những con ch.ó nhà có tang”.

"Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, thành Tứ Cửu ca múa thái bình đã biến thành nơi người người lo sợ, người người như ch.ó nhà có tang...”.

Hứa Tận Hoan chỉ vào lồng n.g.ự.c mình: “Phàm là người có chút lương tâm, có chút huyết tính, nơi này đều đau nhói”.

Nghĩ đến đây, Trần Khí chỉ cảm thấy khí huyết sôi trào, nói tiếp: "Sau đó là tân đế và Binh bộ Tả thị lang Ngụy Tĩnh Xuyên, hai vị quân thần đã xoay chuyển tình thế, đ.á.n.h lui cuộc vây thành của Ngõa Thích”.

"Đúng!".

Hứa Tận Hoan nghiến răng nói: "Là tân đế, là Ngụy Tĩnh Xuyên, còn có hàng ngàn vạn người con ưu tú của Hoa quốc, họ đã đồng tâm hiệp lực, cửu tử nhất sinh bảo vệ được kinh thành. Lúc đó, trên triều đình, văn thần võ tướng, thậm chí cả nước trên dưới, đều đồng lòng như một. Ta vẫn lang thang trên các con phố ngõ hẻm của thành Tứ Cửu. Ta thấy ngay cả trẻ con ba tuổi, ngay cả những cụ già tóc bạc phơ, cũng hô hào muốn ra trận g.i.ế.c giặc. Ta thấy trên gương mặt của những nữ nhân đều là sự kiên định 'người còn, thành còn, nước còn'. Các ngươi có biết khoảnh khắc đó, ta đối với tân đế, đối với Ngụy Tĩnh Xuyên có suy nghĩ gì không?".

"Ta biết”.

Trần Khí chau mày: "Ngươi hận không thể đem cả tính mạng của mình giao vào tay hai người họ, cầu xin họ cho ngươi ra trận g.i.ế.c giặc”.

"Đáng tiếc, ta chỉ là một họa sư, dù thế nào cũng không đến lượt ta”.

Hứa Tận Hoan áy náy cúi đầu, rồi lại nhanh chóng ngẩng lên, trong mắt phừng phừng lửa giận.

"Cho nên, khi quân Ngõa Thích lui binh, mọi thứ ở thành Tứ Cửu dần dần đi vào quỹ đạo thì Từ Hành lại dâng tấu, đề nghị đón Thái thượng hoàng trở về, ta quả thực giận đến sôi máu”.

Hứa Tận Hoan nhớ rất rõ.

Đêm hôm đó, hắn xông thẳng vào Từ phủ, một cước đá văng cửa thư phòng của Từ Hành. Từ Hành từ sau án thư ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn hắn.

Hắn đóng cửa lại, cố nén cơn giận, bước tới nghiến răng hỏi: "Tại sao lại muốn đưa Thái thượng hoàng trở về?".

Câu trả lời của Từ Hành là: "Dù sao hắn cũng từng là vua một nước, ở lại trại địch cũng không ổn, tìm cách cứu về mới là chính đạo”.

"Chính đạo là gì? Mạng của ba mươi vạn oan hồn kia biết tìm ai để đòi lại chính đạo?".

Hứa Tận Hoan vừa nghe câu này thì hoàn toàn nổi giận: "Hắn rơi vào kết cục như vậy, hoàn toàn là tự làm tự chịu. Chính vì hắn nhìn người không rõ, dùng người sai lầm, mới gây ra t.h.ả.m họa kinh thiên này cho Hoa quốc. Ba mươi vạn oan hồn đều bỏ mình nơi biên ải, cớ gì hắn còn có thể trở về, còn có thể tiếp tục hưởng vinh hoa phú quý? Hắn chỉ cần có chút khí phách thì nên lấy cái c.h.ế.t tạ tội”.

"Hỗn xược”. Từ Hành quát lớn một tiếng, giận dữ nói: "Lời này há lại đến lượt ngươi nói!".

"Lời này quả thực không nên do ta nói, nhưng ta không ngờ, ngài lại dâng lên một tấu chương như vậy”.

Giọng Hứa Tận Hoan đột nhiên dịu xuống: "Mặt chữ quốc, ngài hồ đồ rồi”.

"Ta hồ đồ ở đâu?".

"Một núi không thể có hai hổ”.

Hứa Tận Hoan: "Nếu Thái thượng hoàng trở về, trên triều đình tất sẽ chia làm hai phe, một phe ủng hộ tân đế, phe còn lại thì ủng hộ Thái thượng hoàng. Hai phe không ai phục ai, tất sẽ công khai ngấm ngầm đấu đá đến c.h.ế.t. Hoa quốc vừa mới bị Ngõa Thích giáng một đòn nặng, không thể chịu thêm bất kỳ sóng gió nào nữa. Đón Thái thượng hoàng trở về, ngoài việc có thể giúp Hoa quốc gỡ gạc lại chút thể diện ra thì không có một chút lợi ích nào. Đây là điều thứ nhất”.

"Còn điều thứ hai?".

"Ban đầu, các người vì không muốn bị người Ngõa Thích tống tiền mới đưa Dự Vương lên ngôi. Dự Vương lên ngôi rồi, đẩy lui được quân địch, các người lại muốn Thái thượng hoàng trở về. Các người có từng đứng trên lập trường của tân đế mà suy nghĩ chưa, ngài ấy phải xử sự thế nào? Phải sắp xếp Thái thượng hoàng này ra sao? Giang sơn này, ngài ấy nên chắp tay nhường lại, hay nên mặt dày ngồi tiếp đây?".

Hứa Tận Hoan hít một hơi: "Mặt chữ quốc, các người làm thế là đang đặt tân đế lên giàn lửa thiêu!".

Từ Hành: "Tận Hoan, tất cả những lời của ngươi đều đứng trên lập trường của tân đế để suy xét, ngươi có từng đứng trên lập trường của Thái thượng hoàng mà suy nghĩ chưa?".

"Cớ gì ta phải đứng trên lập trường của hắn ta mà nghĩ?".

Hứa Tận Hoan cười nhạt.

"Năm đó hắn khăng khăng xuất chinh, ngài khăng khăng ngăn cản, hắn ta có từng đứng trên lập trường của ngài, trên lập trường của một vị vua, trên lập trường của thiên hạ, mà suy nghĩ kỹ càng chưa?".

Từ Hành bị nói đến cứng họng.

Năm đó Thái thượng hoàng nghe lời tên hoạn quan Tiết Uyên, khăng khăng ngự giá thân chinh, gã đã khổ sở ngăn cản, thậm chí quỳ dài không dậy. Ai ngờ, Thái thượng hoàng căn bản không nghe lọt nửa lời khuyên can, ngay cả lời của Thái hậu, hắn cũng coi như gió thoảng bên tai.

"Tự làm tự chịu, không sai, lấy cái c.h.ế.t tạ tội, cũng nên như vậy, nhưng vấn đề là, hắn vẫn còn sống”.

"Đó là do hắn tham sống sợ c.h.ế.t”.

"Tận Hoan à, trên đời này ai mà không tham sống sợ c.h.ế.t?".

Từ Hành thở dài một hơi: "Nếu hắn còn sống thì phải tìm cách đón hắn về, nếu không, ta còn mặt mũi nào xuống cửu tuyền gặp tiên đế”.

Hứa Tận Hoan thất vọng lắc đầu: "Mặt chữ quốc, xưa nay ngài vẫn luôn đứng ở nơi cao để nhìn người, nhìn việc, tại sao lần này, ngài lại đứng thấp như vậy, chỉ đứng trên lập trường của chính mình”.

"Rất đơn giản”. Sắc mặt Từ Hành đột nhiên trở nên nghiêm nghị.

"Ba ngày trước khi tiên đế lâm chung đã nói với ta, Chính Ngôn à, đứa trẻ đó trẫm giao vào tay khanh”.

Hứa Tận Hoan gầm lên: "Tiên đế là phó thác giang sơn này, không phải là con người Thái thượng hoàng!".

"Vừa là giang sơn này, cũng là con người này”.

Từ Hành đột nhiên cao giọng, ngữ khí nghiêm khắc: "Chuyện này ngươi không cần nói nữa, ta tự có chủ trương”.

Hứa Tận Hoan làm sao cũng không ngờ được, mình khuyên nửa ngày, Từ Hành vẫn một mực cố chấp, tức đến bốc khói trên đầu.

"Mặt chữ quốc, chẳng phải ngài sợ tân đế không trọng dụng ngài, sợ đại quyền rơi vào tay người khác, mới muốn liều mạng bám lấy cọng rơm cứu mạng là Thái thượng hoàng sao?".

"Ngươi…”.

Từ Hành nghẹn lời, dùng một ánh mắt gần như âm hiểm nhìn chằm chằm Hứa Tận Hoan.

Sau đó, gã mấp máy môi, nói một cách lạnh lẽo: “Cút ra ngoài cho ta!".