Sống có lúc, c.h.ế.t có lúc.

Chặt duyên, cũng có lúc.

Theo tiếng kêu của Ninh Phương Sinh, cánh cổng khổng lồ của thành Uổng Tử đang từ từ khép lại từ hai bên.

Mọi người đều lộ vẻ khó tin.

Nhất là Vệ Đông Quân.

Bên này, chấp niệm của Trần Mạc Bắc vừa buông xuống, bên kia Hứa Tận Hoan đã muốn quay về thành Uổng Tử.

Bọn họ...

Thậm chí ngay cả một lời từ biệt cũng chưa kịp nói với nhau.

Ánh sáng sắp tản ra, Hứa Tận Hoan vẫn đứng yên bất động, Vệ Đông Quân trong lòng “ấy da” một tiếng, bèn định đưa tay đẩy hắn.

Nhưng…

Có một đôi tay còn nhanh hơn.

Trần Mạc Bắc vươn tay, mạnh mẽ đẩy vào n.g.ự.c Hứa Tận Hoan, gào lên: “Chạy mau! Còn ngẩn ra đó làm gì?”

Y đẩy rất mạnh, tiếng gào cũng rất lớn, như xé ruột xé gan.

Hứa Tận Hoan loạng choạng lùi lại mấy bước, nhưng ngay lúc đó, trong mắt hắn có hai ngọn lửa bùng cháy rực rỡ như sao trời.

Thế nào là bạn bè?

Là người trong khoảnh khắc sinh tử sẽ đẩy ngươi một cái, cứu ngươi một mạng.

Hứa Tận Hoan nhìn sâu vào mắt Trần Mạc Bắc, rồi quay người bỏ chạy.

Hắn chạy trong luồng sáng, ngoái đầu nhìn Vệ Đông Quân: “Vệ Đông Quân, giúp ta nói với Hạng Diễm một câu.”

“Ngươi nói đi.”

“Kiếp sau nhất định phải gặp lại.”

“Gặp rồi làm gì, chỉ uống rượu thôi à?” Vệ Đông Quân cố ý hỏi.

“Không uống nữa, làm vợ chồng, một đời một kiếp.”

Nói xong câu ấy, Hứa Tận Hoan đã chạy đến ngoài cổng thành thành Uổng Tử, chỉ cần nhấc chân là có thể bước vào trong.

Nhưng dường như hắn cảm nhận được điều gì, đột ngột quay đầu lại.

Ninh Phương Sinh cùng vài người cũng đã chạy tới.

Chỉ có Trần Mạc Bắc vẫn ngây người đứng tại chỗ, nhìn hắn không chớp mắt.

“Trần Mạc Bắc!” Hứa Tận Hoan th* d*c, kêu lớn: “Sau này đến tiết Đông chí, phải nhớ đốt giấy cho ta, uống rượu cùng ta, nói chuyện cùng ta đấy!”

Trần Mạc Bắc vội bước lên hai bước, nhưng cũng chỉ hai bước.

Sau đó, y dừng lại, rưng rưng gật đầu.

Hứa Tận Hoan thấy y gật đầu, không do dự nữa, quay lưng bước vào thành Uổng Tử.

Đời người là như thế.

Có những cuộc gặp gỡ đến bất ngờ,

Cũng có những lời tạm biệt đến chẳng kịp chuẩn bị.

Trong bóng tối của thành Uổng Tử, một luồng sáng kéo dài từ cổng thành vào sâu bên trong, mãi cho đến tận cùng…

Nơi đó là Cầu Nại Hà.

Dưới cầu là biển xanh biếc.

Biển thật rộng, nhìn mãi cũng không thấy bờ.

Giữa biển có một con thuyền nhỏ đang trôi.

Trên thuyền có hai người đang đứng.

Khi Hứa Tận Hoan nhìn rõ hai người đó, trái tim hắn nặng nề đập một cái, nước mắt ào ạt rơi xuống.

Cha!

Mẹ!

Hai người... đang đợi con sao?

Đợi lâu lắm rồi phải không?

Con trai... đã đến rồi.

“Ninh Phương Sinh, thay ta chặt duyên đi.”

“Được!”

Thanh đại đao rỉ sét trong tay Ninh Phương Sinh đã sớm ngân vang run rẩy.

Y giơ đao lên, bỗng nhiên, một tiếng gào thét vang lên từ phía sau:

“Hứa…Tận… Hoan!”

Hứa Tận Hoan giật mình quay đầu lại.

Trong tầm mắt, Trần Mạc Bắc đang nhe răng cười với hắn.

Giống hệt như năm đó, khi y đứng trước cổng Hoàng thành.

Chỉ là nụ cười ấy không còn rạng rỡ như thuở thiếu niên, mà như được gượng ép từ giữa những nếp nhăn, vượt qua năm tháng dài đằng đẵng, nhuốm đầy tang thương.

Nhưng Hứa Tận Hoan lại cảm thấy nụ cười ấy thật ấm áp…

Giống như gió xuân.

Đáng giá.

Không phải sao?

Đúng lúc ấy, một tia sáng lạnh lóe lên ở cổng thành, giọng trầm dày của Ninh Phương Sinh vang vọng:

“Chư hành vô thường, chư pháp vô ngã, duyên tụ thì sinh, duyên tán thì diệt… chém!”

Chém những gì đã có, những gì chưa có;

Chém điều đã yêu, điều không yêu;

Chém điều đã hận, điều chẳng hận;

Từ nay về sau, đời đời kiếp kiếp, không còn gặp lại.

Hai cánh cổng khổng lồ của thành Uổng Tử “rầm” một tiếng khép chặt lại.

Hứa Tận Hoan mỉm cười, quay người bước về phía biển xanh biếc ấy...

Vệ Đông Quân giật nảy người, bừng tỉnh mở mắt.

Mở mắt ra thì thấy Ninh Phương Sinh đang nhíu mày nhìn nàng.

Nhíu mày làm gì vậy?

Khó khăn lắm mới chặt duyên xong, không phải nên vui mừng lắm sao?

Hay là... Trên mặt ta có gì à?

Vệ Đông Quân đưa tay sờ mặt, phát hiện người trước mặt càng nhíu mày chặt hơn.

“Ninh Phương Sinh, ngươi…”

“Suỵt!”

Ninh Phương Sinh ra hiệu im lặng, bảo nàng đừng nói.

Tại sao ta phải im? Ta có cả bụng lời muốn nói, mà còn nhất định phải nói nữa là khác.

Không đúng...

Ánh mắt Ninh Phương Sinh mơ hồ.

Vệ Đông Quân còn đang bối rối, thì bỗng nghe tiếng nói vang lên trong tai.

Tiếng phát ra từ bên ngoài sân.

“Lưu Thứ Kỷ, ta nói lại lần nữa, ta phải gặp Hầu gia ngay lập tức!”

“Tôn Phương Bình, ta cũng nói lại lần nữa, Hầu gia hiện giờ có việc, việc lớn trời long đất lở, ai cũng không gặp được.”

“Ta đi gặp mẹ ngươi ấy...”

Tiếng nói đột ngột ngừng lại, tiếp theo là tiếng đ.á.n.h nhau.

“Tôn Phương Bình là thuộc hạ của cha ta, theo cha ta bao nhiêu năm. Cha ta lên công đường, y xuống; cha ta xuống, y lại lên. Cha ta từng nói, ngoài bản thân mình ra, chỉ có Tôn Phương Bình giữ cổng thành là khiến ông yên tâm nhất.”

Vệ Đông Quân quay đầu nhìn Trần Khí: “Ngươi tỉnh rồi à?”

Ninh Phương Sinh hỏi: “Có chỗ nào thấy khó chịu không?”

Trên mặt Trần Khí vẫn còn hai hàng nước mắt.

Khó chịu chỗ nào à? Là trong lòng.

Khoảnh khắc cuối, nụ cười của cha nhìn Hứa Tận Hoan khiến nước mắt hắn không kìm được.

Cha biết cười.

Không chỉ cười đẹp, mà còn ấm áp, ấm đến tận tim.

“Tôn Phương Bình tìm tới cửa, chắc chắn là chuyện lớn rồi.”

Trần Khí vội lau nước mắt: “Ta đi xem cha ta...”

Nhưng vừa quay người bèn khựng lại.

Cha hắn, Trần Mạc Bắc đang đứng ở cửa thư phòng, ánh mắt lạnh lùng nhìn hắn.

Vừa thấy ấm, sao lại lạnh ngay rồi?

Trần Khí theo bản năng thu chân lại, lo lắng liếc nhìn Ninh Phương Sinh: Cha ta giờ là sao vậy?

Ninh Phương Sinh cũng đáp bằng ánh mắt: Cha ngươi giờ... ta cũng không dám nói chắc.

Vệ Đông Quân nhìn hai người qua lại: “Các ngươi thì thầm cái gì trong bụng thế, hỏi thẳng không phải nhanh hơn à?”

Nàng nghĩ vậy, và cũng làm vậy.

Ai ngờ vừa đứng dậy bước tới một bước về phía Trần Mạc Bắc, thì y dường như chẳng thấy nàng, xoay người bỏ đi thẳng.

Vệ Đông Quân: “…”

Ninh Phương Sinh đẩy Trần Khí, lại kéo Vệ Đông Quân.

“Đi theo!”

Ngoài cổng viện.

Lưu Thứ Kỷ múa đao hư chiêu: “Tôn Phương Bình, ngươi còn ép người quá đáng nữa thì đừng trách ta…”

Nói được nửa câu, y cảm giác phía sau có gì đó bất thường, mũi đao lập tức xoay ngược lại.

“Lão gia?”

Thanh đao “cạch” một tiếng rơi xuống đất, Lưu Thứ Kỷ lao tới, s* s**ng khắp người Trần Mạc Bắc, xác nhận an toàn mới thở phào.

Thời gian dài như vậy, đúng là khiến người ta lo sốt ruột.

Trần Mạc Bắc vỗ vai Lưu Thứ Kỷ, nghiêng đầu: “Tôn Phương Bình, có chuyện gì vậy?”

“Hầu gia, đại sự không ổn, Hà Quyên Phương phản rồi.”

Chuyện này vốn đã nằm trong dự liệu.

“Bên ngoài thành Tứ Cửu có quân đóng, chín cổng thành đều có binh trấn giữ, bốn cổng trong cung mỗi nơi đều có một đội thị vệ của Hoàng thượng, ngoài ra trong cung còn có cấm quân.”

Trần Mạc Bắc đổi giọng: “Tôn Phương Bình, ngươi tìm ta là vì…”

“Hầu gia à, cái tên Diêu Đoạn Phong kia uống vài ngụm rượu ngựa là chẳng phân nổi đông tây nam bắc, nói chi đến trấn giữ cổng cung. Huynh đệ đều không phục hắn, chỉ phục ngài. Ta nghĩ nhỡ đâu có chuyện…”

Tôn Phương Bình c.ắ.n răng: “Hầu gia, tốt nhất ngài nên đi xem một chuyến.”

“Trong kinh thành bố phòng dày đặc như thế, lấy đâu ra cái gọi là ‘nhỡ đâu’?”

Lưu Thứ Kỷ nghĩ thầm: Ngươi đúng là đầu gỗ, nghe không hiểu ý Hầu gia sao?

“Dù có ‘nhỡ đâu’, thì cho dù đám thái giám phản loạn kia có đ.á.n.h vào nội thành, cũng chưa chắc từ cổng Củng Thần mà vào, sao phải kinh động Hầu gia?”

Tôn Phương Bình bị nói nghẹn họng: “Lưu Thứ Kỷ, ngươi…”

“Hơn nữa, chẳng phải cái tên Diêu Đoạn Phong ấy giỏi lắm sao, người này quen, người kia thân, ngày thường ngay cả Hầu gia cũng chẳng để vào mắt.”

Lưu Thứ Kỷ tức giận: “Hôm nay vốn chẳng phải phiên Hầu gia trực, Hầu gia dựa vào đâu mà phải đi xem, xem, xem mẹ hắn chứ xem gì!”

“Thứ Kỷ!” Trần Mạc Bắc nghiêm giọng quát.

Lưu Thứ Kỷ im ngay.

Trần Mạc Bắc quay đầu: “Tôn Phương Bình, ngươi đang lo điều gì?”

“Hầu gia…” Tôn Phương Bình vẻ mặt khó xử: “Thực ra ta cũng chẳng nói rõ được, chỉ là cảm thấy có Hầu gia tọa trấn thì lòng mới yên. Nếu không… cứ bồn chồn không yên.”

Trần Mạc Bắc hỏi: “Hiện giờ phản quân thế nào rồi?”

Nhắc đến chuyện này, Tôn Phương Bình tức giận: “Trên đường ta đến đây, nghe nói phản quân dường như đã phá được cổng Bắc thành.”

“Cái gì?”

Sắc mặt Trần Mạc Bắc đại biến.