Vệ Quảng Hành có nằm mơ cũng không ngờ, đứa con trai út vốn luôn ngoan ngoãn nghe lời, nay lại dám đột nhiên gào vào mặt mình như thế.

Ông kinh ngạc đến mức toàn thân run bắn, lồng n.g.ự.c phập phồng kịch liệt, dường như đang cố sức đè nén cơn thịnh nộ đang trào lên tận cổ họng. Thế nhưng, còn chưa kịp đè xuống, Vệ Tứ đã cười khẩy một tiếng: “Phụ thân, để con nói cho người biết tại sao. Bởi vì ông ấy còn nhân tính, còn lương tri, ông ấy vẫn còn là một con người!”

“Bốp...” Một tiếng tát tay giòn giã vang lên. Trên khuôn mặt trắng bệch của Vệ Tứ hằn lên bốn dấu ngón tay đỏ ửng.

Vệ Quảng Hành run rẩy không ngừng, nhất là bàn tay vừa vung lên kia, run rẩy không ngừng. Ông trân trân nhìn bàn tay mình, dường như không dám tin rằng trong cơn giận dữ, mình lại… Lại đ.á.n.h con trai một cái tát!

“Tứ nhi… cha…” Vệ Quảng Hành vừa ngẩng đầu lên, chạm phải gương mặt của con trai lúc này, lời nói lập tức nghẹn ứ trong cổ họng. Trên khuôn mặt thân thương nhất ấy, trong thần tình ấy, trong ánh mắt ấy, đều là sự chán ghét rõ rệt đến mức không thể nhầm lẫn. Mà sự chán ghét như vậy, thường chỉ xuất hiện khi nhìn kẻ thù.

Trong lòng Vệ Quảng Hành thoáng chốc vừa bi thương, lại vừa phẫn nộ: “Ta làm như vậy là vì ai? Chẳng phải là vì cái nhà này sao? Nếu ta không đi theo Đặng Tương Sơ, không thuận theo ý hắn, thì ta có giữ được cái chức quan này không? Vệ gia còn có vinh hoa phú quý không? Con còn có thể sống trong nhung lụa, vô lo vô nghĩ được giống như bây giờ không?”

Ông vỗ n.g.ự.c thùm thụp, đỏ mặt tía tai gầm lên: “Chẳng lẽ ta không muốn làm người tốt sao? Chẳng lẽ ta không muốn có nhân tính, có lương tri? Nhưng cái thế đạo này, người tốt có sống nổi không? Dựa vào nhân tính và lương tri thì có thể hơn người ta một cái đầu, có thể leo lên cao được sao?

Ta nói cho con biết, Vệ Chấp Mệnh! Ta ngày trước cần cù chăm chỉ, chịu thương chịu khó như một con trâu già, đổi lại được cái gì? Là bị bắt nạt, bị hãm hại, bị sỉ nhục, bị áp bức! Là hết lần phản bội này đến bài học xương m.á.u khác! Cái gì mà nhân tính, cái gì mà lương tri? Tất cả đều là ch.ó má! Cái thế đạo này, chỉ khi con hung dữ hơn một chút, tàn nhẫn hơn một chút, xấu xa hơn một chút, thì con mới giữ được mạng, mới không bị kẻ khác đạp dưới chân, mới sống có chút tôn nghiêm!”

“Nhưng thưa phụ thân!” Vệ Chấp Mệnh đột nhiên hét lên: “Kẻ mà các người đang tung hô đưa lên đó là loại người gì? Trên tay hắn có đến ba mươi vạn mạng người đấy!”

“Ta cần quái gì biết hắn là loại người gì? Ta quan tâm gì hắn g.i.ế.c bao nhiêu người?” Khóe miệng Vệ Quảng Hành nhếch lên một nụ cười như ác quỷ: “Ta chỉ quan tâm ta có được thăng quan không, có được phát tài không. Ta chỉ quan tâm bao giờ thì Vệ gia trở thành gia tộc số một số hai ở cái kinh thành này. Ta chỉ quan tâm đến tương lai của con, để Vệ Tứ gia không phải nhìn sắc mặt bất kỳ kẻ nào, quyền thế ngút trời, có thể đạp cả thiên hạ này dưới chân!”

Chữ cuối cùng vừa dứt, Vệ Tứ gia nhìn người đàn ông trước mặt với vẻ bàng hoàng tột độ. Hắn nhìn chằm chằm, dùng sức đến mức chút m.á.u sắc trên mặt đều dồn cả vào đáy mắt. Dù đôi mắt đã đỏ ngầu xung huyết, hắn vẫn không chớp mắt lấy một lần.

Hắn dường như không dám tin, người đàn ông mà hắn đã ngưỡng vọng hơn mười năm, tôn kính hơn mười năm, hóa ra lại là một kẻ tiểu nhân đê hèn, ích kỷ và vô liêm sỉ đến mức này. Không phải như vậy. Không nên như vậy.

Vệ Chấp Mệnh lắc đầu liên tục, nghẹn ngào nói: “Cha, hồi nhỏ cha dạy con đọc sách. Cha nói ‘Thà ôm hương c.h.ế.t trên cành, chứ sao chịu thổi rụng trong gió bấc’. Cha nói, ‘Sao có thể cụp mày khom lưng thờ quyền quý, khiến ta không được mặt mày tươi vui’. Cha còn nói, ‘Người quân t.ử ra làm quan, là để thực hiện cái nghĩa của mình’... Chẳng lẽ, tất cả những điều đó đều là giả dối sao?”

Vệ Quảng Hành bị con hỏi đến cứng họng, thẹn quá hóa giận: “Con không cần quan tâm sách vở là thật hay giả, con chỉ cần hiểu một điều: Con là con trai ta, ta sẽ không hại con!”

“Nhưng cha đã hại c.h.ế.t rất nhiều người! Từ Hành cũng là bị cha hại c.h.ế.t!”

“Bốp...” Lại một cái tát nữa vang lên giòn giã trong thư phòng.

Vệ Thừa Đông ôm lấy khuôn mặt nóng rát, gào lên khản đặc: “Cha! Cha so với Từ công, chỉ là một tên hề nhảy nhót mà thôi!”

Bốn chữ “tên hề nhảy nhót” rõ ràng đã chọc điên Vệ Quảng Hành: “Nghịch tử! Cái đồ nghịch t.ử này…”

Đứa “nghịch tử” từ từ vươn tay, chỉ thẳng vào mũi Vệ Quảng Hành, trên mặt là sự lạnh lùng tuyệt đối. Hắn gằn từng chữ: “Tướng thử hữu bì, nhân nhi vô nghi! Nhân nhi vô nghi, bất t.ử hà vi! Vệ Quảng Hành, ta khinh thường ông!”

*Dịch nghĩa: Xem con chuột còn có da, người mà không có uy nghi. Người mà không có uy nghi, sao không c.h.ế.t đi cho rồi

Dứt lời, Vệ Chấp Mệnh quay lưng bỏ đi thẳng.

Mọi biểu cảm trên mặt Vệ Quảng Hành trong nháy mắt đông cứng lại. Một tia nắng mùa đông yếu ớt rơi xuống bên chân ông. Ông loạng choạng bước tới một bước. Nhưng Vệ Đông Quân phát hiện ra, dù có nắng ấm chiếu rọi, thân thể ông vẫn run rẩy không ngừng. Cả người như bị rút mất linh hồn, chỉ còn lại một cái xác rỗng tuếch đứng giữa vạt nắng.

Hồi lâu sau, ánh mắt ông từ từ hướng về phía cửa sổ, nở một nụ cười với Vệ Đông Quân, nụ cười nửa như bi thương, nửa như điên dại: “Ta thương yêu nó một đời, cuối cùng… cuối cùng… nó lại khinh thường ta…”

Vệ Đông Quân nhìn nụ cười ấy, chỉ thấy lòng đau như cắt, lại cảm thấy vô cùng khó hiểu. Câu mắng vừa rồi là câu cửa miệng của Từ Hành, sao Tiểu thúc lại biết? Chẳng lẽ… Tiểu thúc và Từ Hành có quen biết nhau?

Ngay sau đó. Nụ cười vụt tắt, một luồng sức mạnh khổng lồ gầm thét ập tới.

…

Vệ Đông Quân choàng mở mắt, bật dậy thẳng đờ trên giường. Còn chưa kịp nhìn rõ tình hình trong phòng, nàng đã nghiến răng gọi lớn: “Ninh Phương Sinh, ngươi đâu rồi? Tại sao trong mơ ta không nhìn thấy ngươi?”

“Vệ Đông Quân, ta ở trong mơ cũng không nhìn thấy ngươi.” Giọng nói truyền đến từ phía bàn tròn.

Vệ Đông Quân định thần nhìn lại. Bên bàn tròn không chỉ có Ninh Phương Sinh mà còn có cả Trần Thập Nhị và Tiểu Thiên Gia. Hai người này, một kẻ chống cằm, một kẻ khoanh tay, ánh mắt đều dán chặt lên người nàng.

Vệ Đông Quân lờ đi hai ánh mắt đó, nhìn thẳng vào Ninh Phương Sinh: “Ngươi rơi vào chỗ nào?”

“Trên người Hoàng đế.”

“Hoàng đế?!” Vệ Đông Quân ngạc nhiên tột độ: “Giấc mơ này lấy đâu ra Hoàng đế?”

Sắc mặt Ninh Phương Sinh biến đổi: “Thế ngươi rơi vào đâu?”

Vệ Đông Quân: “Ta rơi vào chính bản thân ta lúc nhỏ chứ đâu.”

Hoàng đế - Vệ Đông Quân. Vệ Đông Quân - Hoàng đế. Trời đất ơi, đúng là sai một ly đi một dặm.

Trần Khí đổi tay khác chống cằm, làm ra vẻ thâm trầm: “Xem ra Vệ Quảng Hành mơ hai giấc mơ khác nhau.”

Tiểu Thiên Gia buông tay xuống, lắc đầu: “Ta lại thấy chắc là một giấc mơ thôi, chỉ là chia làm hiệp một và hiệp hai.”

Vệ Đông Quân không thèm để ý hai người kia: “Ninh Phương Sinh, ngươi mơ thấy cái gì?”

“Thái Thượng Hoàng phục vị, Từ Hành đập đầu vào cột mà c.h.ế.t. Vệ Quảng Hành lẫn trong bá quan văn võ, lạnh lùng đứng nhìn tất cả.”

Ninh Phương Sinh hỏi lại: “Còn ngươi, mơ thấy cái gì?”

Vệ Đông Quân: “Tổ phụ thượng triều về, vào thư phòng. Tiểu thúc tìm tới, hai người cãi nhau một trận to, Tiểu thúc mắng ông là tên hề nhảy nhót.”

Trần Khí vuốt đám râu lởm chởm: “Tiểu Thiên Gia nói đúng rồi đấy, thực ra vẫn là một giấc mơ.”

Tiểu Thiên Gia nghiêng đầu: “Giấc mơ này xảy ra trong cùng một ngày, hơn nữa đều là chuyện có thật trong lịch sử, không pha tạp chút giả dối nào.”

Trần Khí chép miệng: “Thảo nào hai người không gặp được nhau.”

Tiểu Thiên Gia gật gù: “Một người trong hoàng cung, một người ở Vệ gia mà.”

Dứt lời. Ninh Phương Sinh nhìn sang Thiên Tứ: Hai tên này sao tự nhiên lại ăn ý với nhau thế nhỉ?

Vệ Đông Quân nhìn sang Trần Khí: Hơi kỳ lạ à nha!

Không có thời gian để nghiên cứu hai kẻ này. Ninh Phương Sinh nhìn về phía Vệ Đông Quân: “Vì ta ở khúc trước, nên ta sẽ kể chi tiết trước, ngươi cứ bình tĩnh lại một chút đã.”

Vệ Đông Quân gật đầu. Đúng là phải bình tĩnh lại. Câu nói cuối cùng của Tiểu thúc, đến giờ vẫn khiến lồng n.g.ự.c nàng nghẹn ứ, khó chịu vô cùng.