Suốt chặng đường, xe ngựa lăn bánh đến đâu, Vệ Đông Quân kể lể đến đó. Vừa dứt lời cũng là lúc xe ngựa dừng lại trước cửa khách đ**m. Ninh Phương Sinh còn chưa kịp phản ứng gì, rèm cửa xe đã đột ngột bị vén lên.

Trần Khí thò đầu vào: "Ninh Phương Sinh, tình hình Bùi Cảnh cứu người hôm qua, ta nghe ngóng được ngọn ngành rồi.”

“Ngươi hỏi thăm ai vậy?" Ninh Phương Sinh hỏi: “Đại ca ta.”

“Có phát hiện được gì không?”

“Có ẩn tình."

Vừa nghe thấy có ẩn tình, Vệ Đông Quân lật đật tay chân bám víu bò ra khỏi xe, vứt sạch sành sanh dáng vẻ thiên kim tiểu thư khuê các cao sang. Vừa bò nàng vừa lớn tiếng giục: "Ninh Phương Sinh, ngươi còn ngây người ra đó làm gì, mau xuống xe đi."

Một cảm xúc khó tả trào dâng trong lòng. Không hề khó chịu, lại còn xen lẫn chút ngọt ngào man mác. Đường nét góc cạnh trên khuôn mặt Ninh Phương Sinh dần mềm mại hẳn đi. Hắn nhảy xuống xe, đưa mắt nhìn Thiên Tứ đang đứng chực chờ bên cạnh, cất cao giọng: "Thiên Tứ, đun nước, pha trà."

"Rõ, thưa tiên sinh!" Khóe miệng Thiên Tứ nhoẻn cười, rồi ba chân bốn cẳng chuồn lẹ đi.

Tiên sinh à, đừng bảo là ngài thấy ngọt ngào nhé, ngay cả con nhìn hai người cũng thấy ngọt đến lịm tim rồi đây này. Xe ngựa còn chưa kịp đỗ hẳn mà tên Thập Nhị kia đã xồ tới, làm ta suýt rớt tim ra ngoài. Cái sự hăng hái tích cực này... ta ưng á!

Tiểu Thiên gia vừa phi thẳng vào khách đ**m, ngẩng mặt lên đã sững sờ. Vệ Trạch Trung đang ngồi chễm chệ trước chiếc bàn vuông. Trong góc phòng, Mã Trụ đang lom khom nhóm lửa chậu than.

Thấy Tiểu Thiên gia bước vào, Vệ Trạch Trung vội vàng vẫy tay gọi: "Lại đây mau, ta vừa pha bình trà nóng, uống một ngụm cho ấm người đi."

Tiểu Thiên gia: "..."

"Còn ngẩn tò te ra đó làm gì." Vệ Trạch Trung nghển cổ nhìn ra phía sau lưng Tiểu Thiên gia: "Ta ở nhà sốt ruột không chịu nổi, đành chạy đến đây xem có giúp được việc gì không."

Ông á? Giúp việc á? Dẹp đi cho rảnh nợ! Tiểu Thiên gia l.i.ế.m răng, bước tới giằng lấy ấm trà trên tay Vệ Trạch Trung: "Đại gia không cần bận lòng đâu, mấy việc lặt vặt như pha trà cứ để ta làm là được, ngài cứ ngồi nghỉ ngơi đi."

Vệ Trạch Trung: "..." Hôm nay mặt trời mọc đằng Tây rồi sao, thằng nhãi này lại t.ử tế với ta đến vậy? Mà mặt mũi nó còn mang theo chút ý cười nữa chứ? …

Hương trà dịu nhẹ lan tỏa khắp căn phòng.

Ninh Phương Sinh lên tiếng: "Thập Nhị, nói đi, có điều gì mờ ám?"

Trần Khí hai tay bưng chén trà nóng, vẻ mặt hớn hở: "Các người chắc chắn sẽ không tin nổi đâu. Hôm qua vốn dĩ lịch trực Thái Y Viện là của hai gã Thái y trẻ tuổi, nhưng Bùi Cảnh lại tự mình chủ động xin đổi ca cho một người."

"Vì cớ gì phải đổi?" Ninh Phương Sinh hỏi dồn: “Bùi Thái y nói rằng sợ xảy ra chuyện.”

“Sao lão ta biết trước sẽ có chuyện?"

Trần Khí đặt chén trà xuống: "Đây chính là điểm đáng ngờ nhất."

Ninh Phương Sinh liếc nhìn Vệ Đông Quân, vừa hay ánh mắt nàng cũng đang hướng về phía hắn. Bốn mắt chạm nhau. Ninh Phương Sinh gật đầu: "Ngươi nói tiếp đi."

"Đại ca ta kể..." Trần Khí hào hứng: "Đầu này Cố Thiếu phó vừa đ.â.m đầu vào cột, đầu kia Bùi Cảnh đã lao sầm sập vào, nhanh như chớp giật, vù một cái đã lướt qua mặt đại ca ta. Gã Thái y trẻ đi cùng thậm chí còn không đuổi kịp tốc độ của ông ta."

Cước bộ lẹ làng đến vậy sao? Vệ Trạch Trung cả kinh, xen ngang một câu: "Bùi Cảnh đã bước sang tuổi lục tuần rồi mà."

Trần Khí gật đầu xác nhận: "Vừa tiếp cận được nạn nhân, lão bèn ra lệnh cho gã Thái y trẻ đè chặt người lại, còn mình thì thoăn thoắt châm kim. Sáu mũi kim lần lượt đ.â.m chuẩn xác vào các t.ử huyệt. Máu lập tức ngừng chảy ngay tắp lự."

"Thế rồi sao nữa?" Vệ Trạch Trung tò mò cực độ: “Sau đó, lão rút từ trong áo ra viên Hoàn Hồn Đan trứ danh của Bùi gia, cạy miệng Cố đại nhân, rồi tiện tay điểm nhẹ vào huyệt đạo nào đó. Cố đại nhân 'ực' một tiếng, nuốt trọn viên linh đan vào bụng."

Vệ Trạch Trung lại kinh ngạc tập hai: "Lão ta thế mà lại mang theo Hoàn Hồn Đan bên người?"

Trần Khí cũng chẳng biết phải lý giải thế nào với người cha nuôi này, chỉ đành gật đầu cho qua chuyện: "Cầm được máu, lại được linh đan hộ mệnh, Cố Thiếu phó mới thoi thóp giữ lại được một chút sức sống."

"Mãi đến lúc này, Bùi Lão Thái y mới từ tốn mở rương thuốc, lôi ra mấy bình sứ nhỏ cùng bộ kim chỉ, băng gạc... Đại ca ta kể, một bên thì bá quan văn võ c.h.ử.i rủa, ẩu đả nhau tưng bừng; bên này Lão Thái y thì cứ điềm nhiên khâu từng mũi chỉ, vẻ mặt tập trung cao độ, mảy may không để những ồn ào xung quanh làm phân tâm. Chờ đám kia c.h.ử.i xong đ.á.n.h chán chê thì bên này lão cũng đã cứu sống người."

Vệ Trạch Trung nghe mà đổ mồ hôi hột rịn đầy tay: "Còn tình tiết nào nữa không?"

"Sau khi cứu người thành công, Lão Thái y ngồi phịch xuống đất, phá lên cười ba tiếng sảng khoái rồi quay về phía Cố Thiếu phó đang hôn mê bất tỉnh mà gằn từng chữ."

"Gằn câu gì cơ?”

“Ngươi - không - được - c.h.ế.t!"

Trái tim Ninh Phương Sinh khẽ thắt lại, ánh mắt bất giác quay về phía Vệ Đông Quân: "Câu nói này, trong mộng cảnh của Vệ lão gia, lão ta cũng từng buông ra. Không sai lấy một chữ."

"Điều này chứng tỏ điều gì?" Vệ Đông Quân cất tiếng.

"Chứng tỏ giấc mộng của Vệ Quảng Hành chính là sự tái hiện lại khung cảnh quá khứ, năm đó ông ta đã tận mắt chứng kiến cảnh Bùi Cảnh cấp cứu cho Từ Hành."

Ninh Phương Sinh hít một hơi thật sâu: "Cũng minh chứng rằng năm xưa, Bùi Cảnh vô cùng căng thẳng trước cái c.h.ế.t của Từ Hành, nếu không, lão ta sẽ chẳng gào lên ba chữ 'không được c.h.ế.t'."

Những người vây quanh chiếc bàn vuông đưa mắt nhìn nhau thảng thốt.

"Không được" là không cho phép, không ưng thuận. Bùi Cảnh không cho phép Từ Hành c.h.ế.t... Rốt cuộc nguyên cớ là vì đâu?

Giữa không gian im lìm tĩnh lặng, Ninh Phương Sinh gõ nhẹ đốt ngón tay xuống bàn: "Đông Quân, phiền ngươi nhắc lại những lời Hạng phu nhân vừa nói cho Thập Nhị và Trạch Trung nghe đi."

"Có gì đâu mà phiền." Vệ Đông Quân đứng dậy, trao cuộn tranh đang cầm trên tay cho Thiên Tứ: "Tiểu Thiên gia, ngươi kiếm chỗ nào đó treo bức họa này lên đi."

"Rõ thưa tỷ!”

“Bức tranh này ở đâu ra thế?" Trần Khí không kiềm được sự tò mò: “Đừng hỏi vội, nghe ta nói đã. Ta moi được kha khá điều khả nghi từ miệng Hạng phu nhân đấy."

Nói đoạn, Vệ Đông Quân ngồi phịch xuống ghế, bắt đầu thao thao bất tuyệt kể lại toàn bộ câu chuyện. Khi bốn chữ "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã" buột ra khỏi miệng, nàng chỉ tay thẳng về bức họa nọ. Ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn theo hướng tay nàng.

Hồi lâu sau, Vệ Trạch Trung mới cất giọng nặng nề: "Không phải ta vuốt đuôi nịnh nọt gì đâu, nhưng lúc mới thoạt nhìn bức tranh này, tim ta đã đập thình thịch một nhịp rồi."

Trần Khí đưa tay vò mạnh mớ râu lởm chởm trên cằm: "Một bậc đại phu hành nghề y cứu người, xét theo lẽ thường tình chẳng thể nào mang ánh mắt tàn độc như thế."

"Vậy nên.” Vệ Đông Quân dõng dạc tuyên bố: "Hạng phu nhân mới đề nghị chúng ta nhất định phải điều tra cho ra ngô ra khoai chuyện này."

Hạng phu nhân vốn có quan hệ dây mơ rễ má với Bùi gia, vậy mà chính miệng nàng còn khuyên nên điều tra... Vệ Trạch Trung lẩm bẩm: "Trời Phật phù hộ Lão Thái y đừng dính líu gì mờ ám."

"Cha nuôi à, giờ không phải lúc ngồi than ngắn thở dài đâu." Trần Khí vỗ đập tay xuống bàn, giọng sang sảng đầy nhiệt huyết: "Cốt lõi vấn đề hiện giờ là làm cách nào để lân la tiếp cận Hà Bạc Cẩm? Một khi tìm được lão, lại phải dùng cách gì cạy miệng lão nhả ra sự thật?"

Quả không hổ danh là bạn bè ăn rơ suốt mười mấy năm trời, suy nghĩ của hắn y hệt mình.

Vệ Đông Quân đ.á.n.h mắt sang Ninh Phương Sinh: "Chỉ một canh giờ nữa là đến giờ Ngọ. Hà phủ nằm tuốt ngoại thành, đi về mất đứt hai ba canh giờ, thời gian chẳng còn nhiều nhặn gì, chúng ta phải lập tức hành động."

"Đông Quân nói có lý." Vệ Trạch Trung gật gù phụ họa: “Bắt buộc, lập tức, hành động ngay tức khắc!" Trần Khí hưởng ứng.

Ninh Phương Sinh đăm đăm nhìn Trần Khí bằng ánh mắt sắc như dao: "Ngươi hiểu rõ bản chất con người Hà Bạc Cẩm thế nào không?"

Sao lại đi hỏi ta? Phải hỏi người Vệ gia chứ. Trần Khí biện bạch: "Người Vệ gia mới là những kẻ có mối quan hệ sâu xa với Hà gia cơ mà."

Vị đại gia của Vệ gia bèn lắc đầu nguầy nguậy như trống bỏi: "Người Vệ gia chúng ta cũng mù tịt về ông ta. Lần duy nhất ta giáp mặt lão là trong hôn lễ của trưởng nữ."

"Đúng vậy." Vệ Đông Quân gật đầu xác nhận: "Chuyện nhà họ Hà, ta cũng toàn nghe lỏm từ đại tỷ. Còn Vệ gia và Hà gia hoàn toàn nước giếng không phạm nước sông."

"Vậy có nhờ vả đại tỷ được không?" Trần Khí đ.á.n.h tiếng.

Sắc mặt Vệ Đông Quân chợt biến sắc, nàng vừa định lên tiếng từ chối thì Ninh Phương Sinh bên cạnh đã lắc đầu can ngăn: "Vệ Đại tiểu thư vốn dĩ đang mang thân phận con dâu bên nhà họ Phòng. Cuộc sống của nàng ấy đã đủ cực khổ trăm bề, đừng kéo nàng ấy dính líu vào chuyện này."