Đầu giờ tý một khắc.

Không gian tĩnh mịch đến mức chỉ còn văng vẳng tiếng tuyết rơi xào xạc. Hai linh hồn nhẹ nhàng lướt trên nền tuyết trắng xóa, từ từ tiến vào thư phòng.

Vệ Đông Quân dừng bước trước chiếc nhuyễn tháp, cúi đầu nhìn người đang say giấc nồng, khẽ buông tiếng thở dài thườn thượt. Mới chỉ vài canh giờ không gặp, vị lão thái y tinh thần quắc thước ngày nào giờ đây lại cuộn mình trong chăn, mái tóc hoa râm lòa xòa, trông thật đáng thương.

"Ninh Phương Sinh, ngươi đã chuẩn bị xong chưa?"

Không có tiếng đáp lời.

Vệ Đông Quân ngước lên, chợt nhận ra hắn đang giữ khuôn mặt lạnh lùng, ánh mắt vô hồn dán chặt vào Bùi Cảnh.

Giờ này mà còn rảnh rỗi đứng đó ngẩn ngơ sao? Thật sự khiến người ta bực mình mà.

Vệ Đông Quân đưa tay quơ qua quơ lại trước mặt hắn.

Ninh Phương Sinh bừng tỉnh, nhìn chằm chằm thiếu nữ trước mặt, bất ngờ lên tiếng: "Vệ Đông Quân, chúng ta đ.á.n.h cược đi."

Mặt trời hôm nay mọc đằng Tây sao?

Vệ Đông Quân không thèm vạch trần sự bất thường của hắn, chỉ hùa theo hỏi: "Cược chuyện gì?"

"Muội tự quyết định đi."

Còn bảo ta tự quyết định nữa chứ? Vệ Đông Quân tức đến muốn trợn ngược mắt.

Tên này hôm nay ăn trúng bả gì vậy? Từ đầu buổi tối đến giờ, không những ít nói, mặt mày lạnh tanh mà lại còn cứ tỏ ra lơ đễnh, hồn để đi đâu mất.

Đại ca à, ngươi là người chặt cơ mà. Mọi chuyện mà đổ vỡ thì lưỡi đao kia sẽ rơi thẳng xuống đầu ngươi đấy!

"Vậy thì cược xem mối duyên này có chặt được không nhé." Vệ Đông Quân ngán ngẩm nói: "Ta cược là nhất định sẽ chặt thành công."

Ninh Phương Sinh đặt tay lên vai nàng: "Ta cũng cược là nhất định sẽ chặt thành công."

"Vậy mà cũng tính là cược sao?"

Vệ Đông Quân vừa cất tiếng hỏi, vừa vươn tay ra. Ngay lúc bóng tối ập đến, nàng nghe thấy một tiếng thì thầm khẽ lướt qua tai: "Tính chứ!"

Cơn chóng mặt kinh hoàng ập đến, trời đất quay cuồng.

Một cú rơi tự do không có điểm dừng.

Trái với cảm giác khó chịu thường thấy, Vệ Đông Quân lại cảm nhận được một sự phấn khích trào dâng.

Lão thái y, giấc mộng của ngài, ta đến đây!

Sau một cú va chạm mạnh, mọi cảm giác trên cơ thể bỗng chốc biến mất không tăm tích. Vệ Đông Quân nôn nóng mở bừng đôi mắt. Đột nhiên, có thứ chất lỏng gì đó chảy tràn vào mắt khiến nàng giật thót mình, vội vàng nhắm chặt lại. Khi đôi mắt không thể nhìn thấy gì, thính giác dường như trở nên nhạy bén một cách lạ thường.

Vô số những âm thanh hỗn tạp, ồn ào thi nhau dội vào màng nhĩ.

"Thái y, mau gọi thái y..."

"Cứu mạng với, mau cứu người... cứu Từ đại nhân..."

"Từ đại nhân, ngài, ngài sao lại dại dột thế này..."

Từ đại nhân?

Từ Hành?

Ta đã hóa thân thành Từ Hành sao?

Trong mớ hỗn độn đó, Vệ Đông Quân cố gắng kìm nén sự khó chịu ở mắt, dùng hết sức bình sinh để mở ra. Khung cảnh hiện ra trước mắt khiến nàng sững sờ. Đập vào mắt nàng là vô vàn những khuôn mặt.

Trên những khuôn mặt ấy, chẳng hề có ngũ quan nào khác ngoài những đôi mắt. Những đôi mắt ấy, có đôi mang vẻ lo âu, có đôi chất chứa sự sợ hãi, có đôi lại ngập tràn nỗi kinh hoàng... Tất cả đều đang đổ dồn sự chú ý về phía nàng.

Tiếp đó, Vệ Đông Quân cảm nhận được có một thứ gì đó từ trên trán từ từ chảy xuống, lướt qua khóe mắt, rồi trôi tuột vào khóe miệng. Cùng lúc đó, một vị tanh nồng lan tỏa trong khoang miệng...

Là máu! Trán nàng đang chảy máu.

Từ Hành. Thái y. Cứu người. Những khuôn mặt xa lạ.

Từng mảnh thông tin rời rạc nhanh chóng được chắp nối, Vệ Đông Quân lập tức hiểu ra: Giấc mộng này của Bùi Cảnh chính là cảnh Từ Hành đập đầu vào cột trong điện Thái Hòa. Tổ phụ nàng cũng đã từng mơ thấy giấc mộng này. Xem ra, sức tàn phá kinh hoàng từ cú đập đầu của Từ Hành đã khắc sâu vào tâm trí của tất cả những người chứng kiến lúc bấy giờ, ám ảnh họ đến mức trở thành một cơn ác mộng.

Và giờ phút này, nàng, trong thân xác của "Từ Hành", vừa mới thực hiện xong cú đập đầu oan nghiệt đó, ngã gục xuống sàn, m.á.u từ trên trán tuôn ra xối xả, thoi thóp chờ đợi cái c.h.ế.t đang từ từ gõ cửa.

Vậy còn Ninh Phương Sinh? Hắn đang ở đâu?

Chưa kịp để Vệ Đông Quân suy nghĩ thêm, bên tai nàng lại vang lên những tiếng hét chói tai:

"Bùi thái y đến rồi..."

"Ôi trời ơi, hôm nay lại đúng lúc Bùi thái y trực ban..."

"May quá, Từ đại nhân được cứu rồi..."

"Mau tránh đường, tất cả tránh đường..."

Những khuôn mặt vô diện kia như một cơn sóng thủy triều vội vã lùi ra xa. Trong tiếng bước chân dồn dập, Bùi Cảnh lao đến, quỳ sụp xuống trước mặt Vệ Đông Quân với một tiếng "bịch" nặng nề. Vệ Đông Quân chưa kịp nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt hắn thì cổ tay đã bị ba ngón tay vững chãi giữ chặt.

"Vẫn còn mạch."

"Người đâu, giữ chặt hắn lại."

"Mang kim châm lại đây."

Không biết từ đâu thò ra vô số cánh tay, đè chặt Vệ Đông Quân xuống sàn. Cơ thể không thể nhúc nhích, nhưng đôi mắt nàng vẫn có thể đảo qua đảo lại. Nàng nhìn thấy rất rõ, trong tay Bùi Cảnh đang lăm lăm một cây kim châm.

Kim châm?

Đồng t.ử Vệ Đông Quân lập tức co rút lại vì sợ hãi. Kim đ.â.m vào da thịt thì sẽ đau đớn vô cùng. Trong mộng cảnh, chỉ cần người đang thấu mộng cảm thấy đau đớn, lập tức sẽ bị hất văng ra khỏi giấc mộng.

Á á á á á...

Nếu không bị người ta đè c.h.ặ.t c.h.â.n tay, chắc Vệ Đông Quân đã tức giận đến mức nhảy dựng lên. Sự cố này ập đến quá đỗi bất ngờ. Nàng, nàng, nàng phải làm sao đây?

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, vô vàn suy nghĩ vụt qua trong tâm trí Vệ Đông Quân. Tránh né ư? Nàng thậm chí còn bị người ta đè chặt cả đầu, làm sao mà tránh được? Không tránh? Tình hình trước mắt, căn bản không cho phép nàng đứng im chịu trận.

Giữa khoảnh khắc sinh tử, sự tuyệt vọng và thê lương khôn cùng trong lòng Vệ Đông Quân bỗng chốc hóa thành ngọn lửa giận dữ ngút trời. Cô nương đây chỉ đành phải đ.á.n.h cược một phen thôi! Nàng thầm nghĩ.

Dù sao nghe Ninh Phương Sinh kể, trong giấc mộng của tổ phụ, Từ Hành đã hai lần nghiêng đầu sang một bên. Điều đó chứng tỏ, hắn hoàn toàn không muốn Bùi Cảnh cứu chữa cho mình.

Nếu vậy... Nếu vậy... Nếu vậy...

Nhìn thấy mũi kim đang chực chờ đ.â.m xuống, Vệ Đông Quân nắm chặt hai bàn tay thành nắm đấm, dồn toàn bộ sức lực ở vùng bụng để nôn khan một tiếng. Ngay sau đó, nàng há miệng, phun ra một ngụm m.á.u tươi.

Ngụm m.á.u đó tạt thẳng vào mặt Bùi Cảnh. Hắn theo phản xạ nhắm nghiền mắt lại, bàn tay cầm kim bỗng chốc khựng lại, dừng cách trán Vệ Đông Quân chỉ chừng hai tấc. Sự khựng lại ấy chỉ diễn ra trong tích tắc. Ngay tức khắc, đôi lông mày của hắn nhíu chặt lại, hắn đưa tay gạt phăng vết m.á.u trên mặt. Đồng t.ử co rúm lại, cánh tay lại giơ lên, mũi kim lại tiếp tục đ.â.m xuống.

Lại nữa sao?

Đôi mắt Vệ Đông Quân tràn ngập sự kinh hoàng. Nàng, nàng không thể nào tiếp tục phun ra một ngụm m.á.u tươi nữa để tránh mũi kim kia được.

Chống cự quyết liệt thì vẫn có thể. Nhưng... Từ Hành lúc này đã bước một chân qua quỷ môn quan, một chân còn kẹt lại trên trần thế, sức tàn lực kiệt, lấy đâu ra hơi sức mà vùng vẫy dữ dội? Hành động phản kháng mãnh liệt hoàn toàn không phù hợp với tình trạng của nhân vật hiện tại. Nếu để Bùi Cảnh phát hiện ra, mộng cảnh sẽ lập tức tan vỡ.

Nàng phải làm sao đây?

Chính lúc này, Vệ Đông Quân mới thực sự cảm nhận được sự bất lực, tuyệt vọng đến tột cùng. Trong lúc nguy cấp, hai mắt nàng trợn trừng, hung hăng trừng mắt nhìn Bùi Cảnh, hy vọng có thể dùng ánh mắt sắc lẹm đó để đe dọa hắn.

Nhưng vô ích. Bùi Cảnh hoàn toàn không mảy may nao núng.

Phải làm sao đây? Ninh Phương Sinh, ngươi đang trốn ở xó xỉnh nào rồi? ngươi mau nghĩ cách giúp ta một tay đi chứ! Nếu ngươi mà rơi vào hoàn cảnh của Từ Hành, ngươi sẽ làm cách nào để tránh được mũi kim oan nghiệt này?

Trong sự tuyệt vọng tột cùng, ánh mắt Vệ Đông Quân dần trở nên tối tăm, u ám. Với tính cách của hắn, có lẽ hắn sẽ chẳng buồn làm gì cả, chỉ dùng ánh mắt khinh miệt, lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào Bùi Cảnh, khóe mắt chân mày toát lên sự khinh bỉ tột độ. Rồi sau đó, từ khóe môi khẽ nhả ra một từ duy nhất: "Cút!"

Vệ Đông Quân nghĩ vậy, và nàng cũng quyết định làm theo.

Khi chữ "cút" ấy được rít ra từ kẽ răng, nàng tuyệt vọng nhắm nghiền hai mắt lại, chờ đợi mũi kim đ.â.m xuống.

Khi chữ "cút" ấy được rít ra từ kẽ răng của "Từ Hành", lọt vào tai Bùi Cảnh... Trái tim hắn nhói lên một cơn đau xé rát, đầu óc bỗng chốc trống rỗng, những âm thanh xung quanh đều biến thành những tiếng ong ong hỗn tạp.

Trên cõi đời này, chẳng có lời lẽ nào có thể khiến trái tim hắn tổn thương sâu sắc bằng một chữ ấy. Cũng chẳng có ngôn từ nào có thể dìm hắn xuống tận cùng của sự tuyệt vọng bằng một chữ ấy.

Đêm trước ngày đại ca rời khỏi kinh thành, thật trùng hợp làm sao, hắn lại tình cờ bắt gặp. Hắn cất tiếng hỏi đại ca định đi đâu giữa đêm hôm khuya khoắt thế này, cha mẹ có biết không? Đại ca chỉ lạnh lùng ném cho hắn một cái nhìn khinh khỉnh, buông ra vài chữ cộc lốc: "Ngươi bớt xen vào chuyện của người khác đi, cút ra!"

Hắn đứng đực ra đó, trân trân nhìn bóng lưng đại ca vội vã rời đi. Chuyến đi ấy, mãi mãi không có ngày trở lại.

Cha hắn trước khi nhắm mắt xuôi tay, đã nằm liệt giường ròng rã suốt ba tháng trời, tâm trí cũng dần trở nên lú lẫn. Nhưng có một chuyện, cha hắn chưa bao giờ quên: Đó là những phong thư được giấu kỹ dưới gối, những bức thư mà cấm tuyệt đối không ai được phép chạm vào. Có một đêm, thấy cha đã ngủ say, hắn tò mò lén lút thò tay định lấy trộm... Cha hắn chẳng hiểu sao lại bừng tỉnh, nắm chặt lấy tay hắn, quát mắng dữ dội: "Không được đụng vào, cút đi!"

Cút đi! Cút đi! Cút đi!

Hơi thở của Bùi Cảnh trở nên gấp gáp, những ngón tay bắt đầu run rẩy, mỗi lúc một dữ dội hơn.

"Keng" một tiếng. Cây kim châm mỏng manh rơi xuống sàn nhà. Đồng t.ử hắn co rút lại lạnh lẽo như băng giá, hắn thô bạo tóm lấy cổ áo Từ Hành, gào thét một cách điên dại:

"Chúng ta vẫn chưa phân rõ thắng bại, lấy tư cách gì mà ngươi dám bảo ta cút?!"