Trong cánh rừng nhỏ cách cổng Củng Thần không xa, một cỗ xe ngựa đang lẳng lặng đậu lại.

Thiên Tứ chễm chệ ngồi ở vị trí phu xe, dùng ánh mắt chán chường hết sức nhìn Trần Khí đang lăng xăng cách đó vài trượng.

Tên này chẳng lẽ là khỉ đầu t.h.a.i sao? Suốt cả một đêm rồi mà cứ lượn lờ không biết mỏi, không thể đứng yên đàng hoàng một chút được à?

Trần Khí thì cứ như kiến bò chảo nóng, lượn quanh xe ngựa vòng vòng, bảo hắn đứng yên lúc này quả thực là chuyện không tưởng.

Đã tới giờ nào rồi chứ?

Sao hai người kia vẫn chưa chịu tỉnh lại?

Nếu đang ở nhà hay ở quán trọ, hai người họ có ngủ nướng đến cháy khét m.ô.n.g hắn cũng chẳng thèm bận tâm.

Nhưng khổ nỗi đây là chốn hoang vu ngoài thành, xung quanh lại có binh lính tuần tra.

Lỡ xui xẻo có kẻ nào vác mặt tới hỏi thăm, hắn biết lấy cớ gì mà giải thích cho xuôi?

Trần Khí chợt khựng lại, lia mắt nhìn về phía Thiên Tứ đang vắt vẻo trên xe.

Kể từ lúc chiếc xe ngựa này đỗ xịch ở đây, Vệ Đông Quân và Ninh Phương Sinh say giấc nồng, cái m.ô.n.g của nhóc này dường như dính chặt luôn vào chỗ đó chưa từng nhấc lên.

Kiếp trước nhóc này làm nghề gì vậy?

Làm hòa thượng tụng kinh gõ mõ sao?

Sao có thể bất động như núi thế kia?

Trần Khí hất cằm hướng về phía buồng xe: Hai người họ đã tỉnh chưa?

Thiên Tứ chớp chớp mắt: Ngươi tự đi mà coi.

Trần Khí bực dọc: Sao ngươi không đi?

Thiên Tứ xòe hai tay ra: Vì ngươi là 'gia' mà!

Trần gia cứng họng hết cách, đành lủi thủi đi vòng ra sau đuôi xe ngựa. Ngay lúc định đưa tay vén rèm xe lên, khóe môi hắn bỗng nhoẻn một nụ cười toe toét.

Nói đi cũng phải nói lại, sự ăn ý giữa hắn và Tiểu Thiên gia dạo này ngày càng lên tay. Chẳng cần hé răng nửa lời, chỉ cần liếc mắt đưa tình một cái là hiểu thấu tâm can đối phương.

Đúng ngay lúc đó, thùng xe khẽ rung bần bật.

Khỏi cần nhìn cũng biết, hai người kia tỉnh rồi.

Trần Khí quay phắt người lại ra hiệu: Rút!

Lúc này, Thiên Tứ cũng đã đ.á.n.h hơi thấy động tĩnh trong thùng xe. Vừa toan mở miệng cất tiếng gọi "Thập Nhị gia, về thôi", thì qua khóe mắt đã loáng thoáng thấy một cái bóng đen lù lù xuất hiện ngay m.ô.n.g ngựa.

Thiên Tứ liếc nhìn, không ai khác chính là Trần Khí.

Trần Khí vỗ đét một cái rõ kêu vào m.ô.n.g ngựa.

Thiên Tứ vút một roi ngựa vun vút.

Xe ngựa chồm lên chuyển bánh, Trần Khí tung người vọt lên một cái, đã chễm chệ yên vị ngay cạnh Thiên Tứ.

Thiên Tứ đảo mắt liếc nhìn hắn, khóe môi nhếch lên một đường cong kiêu ngạo.

Sự ăn ý giữa ta và Thập Nhị gia, đúng là thiên hạ vô song!

…

Bên trong buồng xe.

Vệ Đông Quân lờ mờ hé mắt, lồm cồm bò dậy: “Ninh Phương Sinh…”

Dưới ánh đèn leo lét u ám, Ninh Phương Sinh đang ngồi ngay ngắn đến dị thường. Ánh mắt lạnh lẽo, tĩnh lặng như mặt hồ nước c.h.ế.t phóng vào một điểm vô định nào đó trong không trung. Khóe môi y mím chặt đến mức trắng bệch, hoàn toàn phớt lờ tiếng gọi của Vệ Đông Quân.

Hắn bị sao thế này?

Là vì ba chữ “Lý Thủ Trung” kia sao?

Vệ Đông Quân chẳng dám mạo muội hỏi thêm nửa lời, đành vờ luồn tay gãi gãi mái tóc rối bù để che lấp đi sự ngượng ngùng.

“Ngươi vừa nói gì cơ?”

Bàn tay đang vò tóc của Vệ Đông Quân khựng lại giữa không trung, vội vã đáp: “Bạch Vô Thường trong mộng… có phải là ngươi không?”

Ninh Phương Sinh khẽ gật đầu.

Biết ngay mà!

Vệ Đông Quân hớn hở giơ ngón tay cái lên tỏ vẻ thán phục: “Hắc Vô Thường là ta đó!”

Vừa bước vào cõi mộng của Quách Thái hậu, Vệ Đông Quân đã phát hiện mình đang khoác trên người một bộ đồ đen tuyền.

Khốn nỗi xung quanh chẳng có lấy một tấm gương soi, nàng chẳng biết bộ dạng mình méo tròn ra sao. Thước đo duy nhất để suy đoán chính là kẻ mặc áo trắng đứng bên cạnh.

Cái gã áo trắng đó trông dị hợm cực kỳ, vừa cao kều vừa gầy nhom lỏng khỏng, thân hình mỏng tang như tờ giấy, cảm tưởng chỉ cần một cơn gió lướt qua cũng đủ thổi bay. Trên tay gã còn cầm lăm lăm một chiếc quạt lông vũ nữa chứ.

Đúng lúc đó, một phụ nhân ăn vận hoa gấm xuất hiện trước mặt nàng.

Một đen, một trắng, lại thêm một phụ nhân, đây rốt cuộc là cái tình cảnh quái quỷ gì vậy?

Trong lúc Vệ Đông Quân còn đang mờ mịt chẳng hiểu mô tê gì, tên áo trắng kia bỗng phán một câu xanh rờn: "Bà ta vẫn chưa biết mình ngỏm rồi à?"

Ngỏm rồi á?

Lại còn một đen một trắng?

Những cuốn sách đầy mùi thần tiên ma quỷ trong thư phòng của cha quả nhiên không uổng công đọc, Vệ Đông Quân lập tức ngộ ra chân lý: Nàng đã biến thành Hắc Vô Thường trong mộng cảnh của Quách Thái hậu rồi!

Vậy thì Bạch Vô Thường kia, liệu có phải là Ninh Phương Sinh chăng?

Sợ làm lỡ dở đại sự, nàng chẳng dám mạo hiểm lên tiếng thử nghiệm. Mãi cho đến khi một bàn tay xương xẩu trồi lên từ dòng Vong Xuyên tóm chặt lấy cổ chân Quách Thái hậu.

Quách Thái hậu hoảng loạn đưa mắt cầu cứu về phía bọn họ, chính lúc Bạch Vô Thường lên tiếng giải vây, nàng mới dám chắc nịch như đinh đóng cột rằng gã áo trắng đó chính là Ninh Phương Sinh.

“Cái mộng cảnh lần này may mà có ngươi chống lưng, bằng không ta chẳng biết đường nào mà xoay xở. Ai mà ngờ được, đường đường là mộng cảnh của Quách Thái hậu, vậy mà lại đi chu du một chuyến xuống âm tào địa phủ, còn được diện kiến cả Diêm Vương và Phán quan nữa chứ!”

Vệ Đông Quân nhoẻn miệng cười toe toét.

“Đừng nói là Quách Thái hậu sợ đến mức run như cầy sấy, ngay cả ta đứng trong đó cũng toát mồ hôi hột ướt sũng cả tay từ đầu tới cuối…”

“Suỵt!” Ninh Phương Sinh đột ngột giơ tay lên miệng ra hiệu im lặng.

Cổ họng Vệ Đông Quân nghẹn ứ, im bặt.

Ninh Phương Sinh vén nhẹ rèm xe lên: “Thập Nhị.”

“Dạ?”

“Ca ca ngươi bây giờ đang ở đâu?”

“Khoảng nửa canh giờ nữa là huynh ấy đến giờ đổi ca, chuẩn bị xuất cung rồi.”

“Tới thẳng cổng thành đợi hắn đi.”

Trần Khí ngớ người: “Đợi hắn làm gì cơ?”

Giọng Ninh Phương Sinh lạnh lẽo như băng, không mang theo nửa điểm hơi ấm: “Ta muốn biết, hai mẹ con Quách Thái hậu gặp nhau rồi, rốt cuộc đã toan tính những gì?”

……

Thẩm gia.

Thư phòng.

Đèn đuốc sáng trưng.

Tiếng ngáy rung rinh vách tường.

“Rầm...”

Vệ Thừa Đông giật thót mình, tỉnh mộng.

Hắn vội vàng quệt vệt nước dãi còn vương bên mép, ngước mắt nhìn Thẩm Nghiệp Vân đang ngồi tĩnh tọa sau thư án.

Thẩm Nghiệp Vân vận một bộ trực xuyết màu nguyệt bạch, tay nâng một quyển sách cổ, thần sắc vô cùng say sưa.

Khả năng giữ bình tĩnh tài tình thế này, quả đúng là bậc đại trí làm nên cơ đồ.

Nhưng Vệ Thừa Đông đâu có biết, sự điềm tĩnh của Thẩm Nghiệp Vân thực chất chỉ là lớp vỏ bọc hoàn hảo mà thôi.

Từng chữ trong sách y đều nhận mặt cả đấy, nhưng chúng ghép lại thành cái nghĩa lý gì thì y mù tịt.

Cảm nhận được ánh mắt của Vệ Thừa Đông đang dán chặt vào mình, y chậm rãi ngẩng đầu lên khỏi trang sách.

Vệ Thừa Đông gãi đầu cười hì hì: “Đã canh mấy rồi nhỉ? Sao bọn họ vẫn chưa chịu mò về?”

Thẩm Nghiệp Vân: “Câu này đáng lẽ ta phải hỏi ngươi mới phải. Trời sắp sáng bạch đến nơi rồi, sao bọn họ còn chưa về? Mộng cảnh này định coi xuyên đêm luôn chắc? Liệu có gặp hiểm nguy gì không?”

Vệ Thừa Đông: “…”

Thúc thúc à!

Thực ra ta cũng mới gia nhập nhóm nhỏ chặt duyên này được vài hôm thôi mà.

Vệ Thừa Đông: “Chắc cũng sắp về tới nơi rồi, để ta ra cổng ngóng thử xem sao.”

Vừa dứt lời, cánh cửa thư phòng bỗng kêu “két” một tiếng bị đẩy mạnh ra. Mã Trụ hớt hải chạy ập vào: “Tiên sinh, bọn họ về rồi! Vừa mới bước qua cổng lớn xong.”

Vệ Thừa Đông còn chưa kịp nhấc m.ô.n.g đứng dậy, đã thấy một vật thể lạ xẹt qua trước mặt với tốc độ bàn thờ.

Nhìn kỹ lại, thì ra là bóng lưng oai phong lẫm liệt của phụ thân nhà mình.

Phụ thân vừa co giò chạy như ma đuổi, vừa oang oang cái miệng: “Về rồi! Phương Sinh bọn nó về rồi! Để ta ra đón tụi nó!”

Vệ Thừa Đông ngơ ngác quay sang nhìn Thẩm Nghiệp Vân: “Cái tiếng ngáy rung trời lở đất ban nãy… là do cha ta phát ra đúng không?”

Thẩm Nghiệp Vân khẽ gật đầu: “Ông ấy ngáy vang rền cả đêm, làm ta nhức óc muốn nứt cả đầu.”

Vệ Thừa Đông chỉ tay về phía chiếc nhuyễn tháp êm ái đằng kia, rồi lại chỉ ra ngoài cửa, vẻ mặt hoang mang tột độ: “Cha ta… làm cách nào mà phóng từ chỗ đó… vọt thẳng ra ngoài kia nhanh vậy?”

Thẩm Nghiệp Vân: “Hình như là ‘vèo’ một cái… rồi vút đi luôn.”

Vệ Thừa Đông: “…”

Thẩm Nghiệp Vân đặt quyển sách xuống bàn: “Trung Thụ.”

“Có hạ nhân.”

“Đi đun nước sôi, pha trà.”

“Vâng ạ.”

……

Khi mùi hương trà thoang thoảng lan tỏa khắp thư phòng, mọi người đều đã yên vị chỗ ngồi.

Vệ Trạch Trung không giấu nổi sự phấn khích: “Phương Sinh à, mộng cảnh của Quách Thái hậu, hai ngươi đã xem xong chưa?”

Vệ Thừa Đông nôn nóng: “Thế rốt cuộc xem được cái gì?”

Trần Khí giục giã: “Nói nhanh đi, ta chờ hết nổi rồi.”

Thẩm Nghiệp Vân không tiện mở lời hối thúc, chỉ đành dùng ánh mắt ghim chặt vào Ninh Phương Sinh.

Ninh Phương Sinh nâng chén trà lên, cơ hàm khẽ co rút: “Vệ Đông Quân, ngươi kể cho mọi người nghe đi. Ta uống hớp trà đã.”

Vệ Đông Quân liếc nhìn Ninh Phương Sinh.

Kể từ lúc thoát khỏi mộng cảnh, đi gặp Trần Tuần, rồi lóc cóc quay về Thẩm phủ, người này nói ít đến mức t.h.ả.m thương, sắc mặt lại lạnh lẽo như tảng băng trôi. Nhắm mắt cũng dư sức đoán được trong lòng y đang ngổn ngang tâm sự.

Thôi bỏ đi, để nàng kể cho xong!

Kể xong, cả thư phòng tĩnh lặng như tờ, đến cả tiếng thở mạnh cũng chẳng nghe thấy.

Vệ Thừa Đông: Hao binh tổn tướng biết bao công sức, cuối cùng Quách Thái hậu lại nằm mơ thấy cái thứ quỷ quái này?

Trần Khí: Mộng cảnh cái kiểu gì kỳ cục vậy trời?

Thẩm Nghiệp Vân: Cũng chẳng thấy bà ta lưu luyến hay ám ảnh gì với Ninh Phương Sinh cả?

Vệ Trạch Trung: Ngưỡng mộ hai đứa này ghê, được chu du âm tào địa phủ một chuyến. Nếu có cơ hội, ta cũng muốn vác xác đi ngắm nghía cho biết.

“E hèm…”

Vệ Đông Quân hắng giọng phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng trong phòng, dè dặt hỏi dò: “Ninh Phương Sinh, chúng ta có nên… phân tích thử mộng cảnh này một chút không?”

Ninh Phương Sinh khẽ đặt chén trà xuống bàn: “Khoan hãy bàn chuyện mộng cảnh, các vị cứ nghe ta kể xem hai mẹ con bọn họ lúc gặp mặt đã to tiếng những gì đi đã.”