Mọi người đều giật mình vì lời của Vệ Trạch Trung.

Ninh Phương Sinh hỏi: "Trạch Trung, khúc gỗ này có vấn đề gì?"

"Khúc gỗ này chẳng có vấn đề, là người có vấn đề... cũng không phải người có vấn đề, hẳn vẫn là gỗ có vấn đề." Vệ Trạch Trung giật mình lắc đầu: "Không đúng, không đúng, là cả người và gỗ đều có vấn đề."

"Bốp...” Tào Kim Hoa đập một cái vào lưng chồng: "Ông nói năng lộn xộn gì thế?"

"Ta..." Vệ Trạch Trung cau mày, khuôn mặt khổ sở nhìn vợ: "Kim Hoa à, ta chẳng biết phải nói thế nào nữa."

Tào Kim Hoa: "..."

Ninh Phương Sinh: "Trạch Trung, muốn nói thế nào thì nói thế ấy, không phải vội."

Vệ Đông Quân: "Cha, cha nói gì chúng con đều hiểu."

Thẩm Nghiệp Vân: "Hay uống ngụm trà cho bình tĩnh đã."

Vệ Thừa Đông vội rót trà.

Trần Khí: "Cha nuôi, người vừa nói người, là chỉ ai thế?"

"Thủ Dương Đạo Nhân chứ ai, không phải..." Vệ Trạch Trung lại lắc đầu: "Không phải Thủ Dương Đạo Nhân, mà là sư tổ của ông ta tên Quan Tùng Tử."

Ninh Phương Sinh ra hiệu cho mọi người bình tĩnh: "Quan Tùng T.ử làm sao?"

Vệ Trạch Trung chỉ vào Vệ Đông Quân: "Giống A Quân vậy, cũng ly hồn xuất khiếu."

"Rồi sao nữa?"

"Rồi mới có khúc gỗ táo sét đ.á.n.h này."

Lòng Ninh Phương Sinh hơi run: "Trạch Trung, ông có thể nói rõ hơn không?"

"Là một hôm, Quan Tùng T.ử đang ngồi thiền thì ly hồn xuất khiếu, hồn bay đến một trạch viện trên núi, trạch viện đó..."

Lại một lần nữa bỗng ngừng lại. "Khoan, để ta nghĩ kỹ đã, Thủ Dương Đạo Nhân nói với ta thế nào nhỉ... đã lâu quá, ta có hơi quên..."

Vệ Trạch Trung nhíu mày ngẩn người một lát, bỗng đập đùi: "Ta nhớ rồi, trong trạch đó cũng có một người, cũng mặc áo đen, ngồi dưới gốc cây lớn, trên cành treo vài ngọn đèn cô quạnh, người đó đang thong thả uống trà."

Vệ Đông Quân thốt lên: "Chẳng phải đó là Ninh Phương Sinh sao?"

Vệ Trạch Trung trợn mắt: "Sao lại là Ninh Phương Sinh được, Quan Tùng T.ử là sư tổ của Thủ Dương Đạo Nhân, đã c.h.ế.t gần hai trăm năm rồi, Ninh Phương Sinh mới c.h.ế.t bao lâu?"

Hai trăm năm? Vậy thì không phải Ninh Phương Sinh.

Vệ Đông Quân im bặt.

Ninh Phương Sinh: "Rồi sao nữa?"

"Rồi người áo đen đó bảo Quan Tùng Tử: một vong hồn như ngươi sao lại bay đến đây? Quan Tùng T.ử bảo ông ta lạc đường. người áo đen nhặt một cành cây khô dưới gốc, đưa cho Quan Tùng T.ử và bảo: thật trùng hợp, hôm qua có tiếng sét đ.á.n.h gãy cành này, tặng ngươi để trấn hồn vậy. Quan Tùng T.ử nhận lấy cành khô, bỗng tỉnh lại."

Ninh Phương Sinh: "Chẳng phải Quan Tùng T.ử chỉ mơ một giấc mơ thôi sao?"

Vệ Trạch Trung: "Quan Tùng T.ử cũng tưởng là mơ, nhưng cúi xuống nhìn thấy tay mình thật sự cầm một cành cây khô, mới biết mình đã ly hồn xuất khiếu. Về sau, Quan Tùng T.ử đắc đạo phi thăng, cành cây khô đó trở thành bảo vật trấn các của lão quân các, hễ có hung sát, u linh, du hồn gì đều dùng cành cây đó để trấn. Hai trăm năm trôi qua, cành cây khô càng dùng càng ít. Lúc ta đưa A Quân đến cầu xin thì chỉ còn lại một khúc nhỏ xíu này, Thủ Dương Đạo Nhân bèn đưa cho A Quân."

Tào Kim Hoa ngơ ngác nhìn chồng: "Sao ta chẳng biết chuyện này?"

Vệ Trạch Trung có chút ngại ngùng: "Tối hôm đó chúng ta nghỉ ở lão quân các, vợ đưa A Quân ngủ rồi, ta nổi tính tò mò, lén chạy sang chỗ Thủ Dương Đạo Nhân, cứ quấn lấy ông ta hỏi chuyện. Vốn đã quên từ lâu, dù gì cũng bao nhiêu năm rồi ai còn nhớ nữa, nhưng vừa nãy Ninh Phương Sinh nói là gỗ táo, ta chợt nhớ lại."

Ninh Phương Sinh: "Vị Thủ Dương Đạo Nhân còn nói gì khác không?"

"Không gì đâu, chỉ bảo cành khô đó đã tận dụng được một miếng cuối cùng, coi như không phụ lòng sư tổ."

"Cha." Vệ Đông Quân suy nghĩ một lát, vẫn quyết định hỏi rõ: "Cha có hỏi Thủ Dương Đạo Nhân rằng trạch viện tổ sư của ông ta gặp lúc ly hồn ở chốn nào không?"

"Con nói mới nhớ, ta có hỏi thật, nhưng Thủ Dương Đạo Nhân bảo sư tổ của ông ta thà c.h.ế.t cũng không chịu nói với đệ tử."

Vệ Đông Quân hỏi tiếp: "Thế người áo đen tên là gì?"

Vệ Trạch Trung: "Gặp gỡ tình cờ, sư tổ không hỏi tên tuổi."

Vệ Đông Quân nghiêng đầu nhìn Ninh Phương Sinh: "Cây cối trông đều giống nhau, sao ngươi biết đó là gỗ táo?"

Ninh Phương Sinh đáp: "Cái cây trong viện ta là cây táo, ta ngồi dưới đó bảy năm nên đương nhiên biết."

Trong viện Ninh Phương Sinh cũng có một cây táo ư. Lòng Vệ Đông Quân bỗng lại dâng lên một tia hy vọng: "Vậy ngươi có từng gặp..."

"Bảy năm ở thành Uổng Tử, ta chưa từng gặp bất kỳ vong hồn nào, ngươi là vong hồn đầu tiên ta gặp." Ninh Phương Sinh khẳng định chắc nịch: "Hơn nữa bảy năm qua, trên đầu ta chỉ có một ngọn đèn, ngọn đèn đó chẳng phải ta thắp, lần đầu ta bước vào trạch viện, đèn đã sáng sẵn."

Vệ Đông Quân chống cằm: "Thật kỳ lạ, trạch viện, cây táo, người áo đen, uống trà... những thứ này đều khớp, chỉ có chủ nhân trạch viện và cây đèn là không khớp. Quan Tùng T.ử bảo trạch viện đó có vài ngọn đèn. Chẳng lẽ mấy trăm năm trước, trên đời này còn một người có sở thích y hệt Ninh Phương Sinh."

"A Quân." Vệ Thừa Đông vốn im lặng từ lâu bỗng lên tiếng: "Sao muội cứ khăng khăng muốn ghép trùng với Ninh Phương Sinh thế?"

Vệ Đông Quân đưa khúc gỗ trấn hồn lên, khẽ lắc: "Đại ca ơi, muội không phải muốn ghép với Ninh Phương Sinh, muội muốn ghép với cây trong viện của hắn ấy. Nếu ghép trùng được thì bây giờ Ninh Phương Sinh là chủ nhân trạch viện đó, thế là sẽ tìm ra lý do hai lần ly hồn của muội bay về phía hắn."

Vệ Thừa Đông cười khẩy: "Đúng là, con nhóc này tưởng tượng hay thật."

Thẩm Nghiệp Vân nói: "Nhưng mà, cách nghĩ của A Quân cũng có lý đấy."

Trần Khí: "Ít nhất là đã khớp được mạch."

Vệ Đông Quân chống cằm: "Ta luôn có cảm giác, khúc gỗ trấn hồn này dù không liên quan đến Ninh Phương Sinh thì cũng ắt liên quan đến trạch viện của hắn. Trạch viện của hắn thực ra rất đặc biệt, bước vào trống trải, chỉ có một cây, một đèn, một người, trên đời này chẳng mấy trạch viện nào bố trí như vậy."

Cái cảm giác của Vệ Đông Quân, Trần Khí thấy mình cần phải tin. Nếu không phải vì nàng vững tin vào sự trong sạch của Vệ Tứ, tháo khúc gỗ trấn hồn đuổi theo đến thành Uổng Tử, thì cũng chẳng có chuỗi chuyện sau này.

"Ta nhớ Ninh Phương Sinh từng nói, người Chặt duyên tiền nhiệm đã đi đầu t.h.a.i chuyển kiếp, nên thành chủ mới chọn hắn."

Như một tia sáng lóe lên trước mắt mọi người.

Tào Kim Hoa: "Thế thì người Chặt duyên là từng đời từng đời nối tiếp."

Vệ Trạch Trung: "Người Chặt duyên tiền nhiệm đầu t.h.a.i chuyển kiếp, trạch viện đó bỏ trống, Ninh Phương Sinh được chọn, thế là hắn vào ở, trở thành chủ nhân trạch viện."

Thẩm Nghiệp Vân: "Vậy người áo đen Quan Tùng T.ử gặp là vị người Chặt duyên tiền bối nào đó."

Trần Khí: "Đúng là doanh trại sắt, binh lính luân chuyển."

Vệ Thừa Đông: "Cho nên người Chặt duyên mới có nhiều điểm giống nhau như vậy: áo đen, uống trà, ngồi dưới đèn."