Tây Nặc vừa chuyển khoản xong, tổng giám đốc lập tức trả lời rất nhanh:

【Đã nhận được, Tây Nặc các hạ! Ngài có thể đến nhận Baruch bất cứ lúc nào! Chỉ cần không rời khỏi chủ tinh, ngài muốn giấu hắn trong “kim ốc tàng kiều” ở chỗ nào cũng được hết!】

Tây Nặc hồi tin:
【Ba ngày sau.】

Cậu cần thời gian chuẩn bị “phòng bao dưỡng” cho Baruch.

Không thể để thằng nhóc Randall biết chuyện rồi ngày nào cũng chạy tới nhà cậu được.

Nghĩ đến cảnh đó, tuy không phải không thể, nhưng Tây Nặc chỉ mới lóe qua ý tưởng đã lập tức bác bỏ.

Trả lời xong tin nhắn, Tây Nặc lật lật đồng hồ thông minh, cảm giác như mình vẫn… bị thiếu mất một chỗ nào đó.

Cậu cố gắng nhớ lại, nhưng không nghĩ ra được cụ thể là quên gì. Rồi lại nhìn toàn bộ kế hoạch một lần nữa — quả thực là hoàn mỹ không tì vết.

Không tìm ra vấn đề, Tây Nặc dứt khoát không nghĩ nữa, thu hồi tạp niệm, tập trung vào công việc nghệ thuật đã bị lãng quên từ lâu.

Nền sơn màu trắng thuần, bề mặt được xử lý nhẵn mịn.

Một pho tượng trùng cái đang hé đôi cánh, tóc dài tung hoang dã, chân trần, nghiêng người tựa vào thân một gốc cây cổ thụ.

Đó chính là “bạch nguyệt quang” của Tây Nặc.

Cậu đặt tên cho tác phẩm là: 《 Nghỉ Yên Dưới Bóng Thần Trùng 》.

Tây Nặc mặc áo lao động, tay cầm đục điêu khắc bằng bạch ngọc, chăm chú quan sát pho tượng trước mặt.

Pho tượng còn chưa hoàn thành: phần bắp chân và bàn chân vẫn chỉ là hình dáng đại khái, đường nét khuôn mặt vẫn hoàn toàn trống.

“Bạch nguyệt quang” này không phải ai có thật trong hiện thực, mà là hình tượng được lý tưởng hóa kết hợp từ ký ức và cảm xúc của cậu.

Dù bảo là sáng tạo, nhưng khi thực sự nghiêm túc bắt tay vào làm, cậu vẫn không tránh khỏi dùng tư liệu thần thoại Trùng tộc và… mượn cảm hứng từ hai trùng thật ngoài đời.

---

Trùng thứ nhất là thư phụ cậu, Irun Tái Đặc

Irun… người duy nhất từng thật lòng quý trọng cậu.

Hai người chung sống thì ít, xa cách thì nhiều.

Nhưng mỗi lần Irun được nghỉ phép trở về chủ tinh, khoảng thời gian mấy ngày ấy luôn là những ký ức ấm áp nhất đời Tây Nặc.

Sau đó, Irun tử trận ở xa tinh. Trong lúc dọn dẹp quái tàn dư, t** ch**n gặp phải mảnh tinh thể lưu vong, toàn bộ tháp chỉ huy nổ tung. Ngay cả thi thể cũng không thể mang về.

Khi tin tử vong truyền đến, Tây Nặc còn chưa tốt nghiệp. Cậu như bị rút sạch tri giác, bị Hùng Bảo Hội đến trường đón về. Hùng phụ Claude khóc đến đất trời u ám, nhưng điều ông khóc lóc lại là—cả nhà mất đi nguồn kinh tế chính.

Tiền an sinh trăm triệu của quân đội, cộng thêm căn hộ tiêu chuẩn, đều không đủ chống đỡ gia đình.

“Tây Nặc! Sinh ra đúng cái mệnh xui xẻo này! Nếu lúc đó không chạy nhanh về nhà thì không biết đã xảy ra chuyện gì rồi!”

Claude giơ tay muốn đánh trong cơn kích động, nhưng ngay lập tức bị Raleigh giữ lại.

Tây Nặc ngồi ngẩn người trên sàn, còn chưa kịp tiêu hóa cú sốc Irun đã chết.

Cậu mới vừa bước vào tuổi 18, còn quá trẻ để hiểu vì sao một chiến binh thuộc tinh hoàng tuyến – tầng bảo vệ tối cao của đế quốc – có thể tử vong vì một “tai nạn ngoài ý muốn” dù họ đã vượt qua vô số chiến dịch ác liệt mà vẫn sống.

Irun là trùng tốt nhất cậu từng gặp.
Dũng cảm nhất.
Hiền hòa nhất.

Một vết đau vĩnh viễn không thể phai trong lòng Tây Nặc.

Tây Nặc nắm chắc mũi đục, bắt đầu chạm vào bạch ngọc – khắc xuống từng nhát như khắc lên dây thần kinh bị kéo căng, kéo theo quãng thời gian dài trôi dạt.

---

Người thứ hai: bóng dáng từng lướt qua trong một hoạt động giao lưu quân – trường.

Đó là lần trường học hợp tác cùng quân đội tổ chức hoạt động hữu nghị. Cậu từng tình cờ nhìn thấy một trùng cái quân nhân trẻ.

Không hẳn là gặp gỡ, vì trùng c** ** lúc nào cũng bị đám quân giáo sinh bao vây.

Tây Nặc chỉ thấy một thoáng—người kia trốn khỏi đám đông, đứng ở góc yên tĩnh, tựa lan can nhìn ra xa.

Dáng người cao, khí chất thanh tuấn, gương mặt điềm tĩnh.

Hình ảnh ấy mơ hồ đọng lại trong trí nhớ…

Và kỳ lạ là—

Bóng dáng đó lại có vài phần giống Hi Già.

Bất quá, khẳng định không thể là Hi Già. Lúc đó anh còn đang ở dưới trướng Irun, đảm nhiệm chức phó tướng SSS cấp tại đệ tam quân đoàn, tuyệt đối không thể vô cớ xuất hiện trong hoạt động giao lưu học sinh.

Mà bóng dáng kia… cũng chỉ là thoáng nhìn kinh hồng, đẹp đến mức khiến người ta lầm tưởng. Thực tế thì rất có thể chỉ là một trùng cái bình thường không có gì đặc biệt. Tây Nặc chưa từng nghĩ đến việc điều tra xem trùng đó là ai — đó chỉ là tự đào hố cho mình rơi xuống. Bởi ngay khoảnh khắc nhìn thấu chân tướng, mọi ảo tưởng tốt đẹp sẽ lập tức tan thành mây khói.

Cho nên, cậu không phải thích trùng kia. Cậu chỉ đem tâm hồn mình gửi gắm vào một ảo tưởng đẹp đẽ mà thôi.

Sự ký thác ấy, được thể hiện trong miếng bạch bùn trong tay cậu.

Tây Nặc tập trung tinh thần điêu khắc. Việc này cậu đã bắt đầu từ trước khi trọng sinh, khi đó trong lòng chỉ có chán ghét Hi Già. Nhưng khách quan mà nói, cậu không thể phủ nhận: Hi Già thực sự rất tuấn mỹ, mang theo một loại lạnh lẽo như băng tuyết, khiến trùng khác khi đối diện đều bất giác bình tĩnh hơn giữa đêm đông giá buốt.

Nhiều xúc tua duỗi ra, nâng mộc đao phối hợp ăn ý với nhau, dần dần khắc ra hình dáng mà Tây Nặc muốn miêu tả…

Cậu ở trong phòng làm việc suốt hơn nửa ngày, ngoài trừ uống sạch một túi dinh dưỡng dịch dành cho trùng đực thì gần như không ăn gì.

Buổi chiều, cửa phòng làm việc đột nhiên bị mở ra.

Người mặc áo khoác quân phục, thân hình như mang theo cả hơi lạnh khắc nghiệt của mùa đông, bước vào không gian tịch mịch.

Đúng lúc đó Tây Nặc vừa hạ màn che, xúc tua đã thu hồi. Cậu vội vàng dùng tấm vải bố trắng phủ lên tác phẩm điêu khắc, rồi quay người lại — ngạc nhiên, mừng rỡ, và cũng hơi bất ngờ khi thấy trùng cái kia đi về phía mình.

“Ang trở về rồi? Sớm vậy!” Tây Nặc cười nhẹ, “Kiệt Lạc Ni, trùng kia anh tra được— ưm!”

Bàn tay lạnh lẽo của trùng cái chạm lên khuôn mặt còn vương mùi bùn của cậu, rồi cúi xuống hôn mạnh lên môi.

Nụ hôn chào hỏi bá đạo, ngang ngược, chứa đầy cảm xúc mãnh liệt tràn trề, không ngừng xâm chiếm, càn quét sâu vào khoang miệng như muốn đoạt lấy tất cả — đầy tính chiếm hữu.

Tây Nặc bị hôn đến mức suýt không thở nổi. Tay cậu dính đầy bùn, quần áo lao động cũng lấm lem, không muốn làm dơ quân trang đẹp đẽ của đối phương, nên cố gắng né tránh. Nhưng cả người đã bị trùng cái ôm chặt lấy eo, hơi ngửa ra sau. Cậu thực sự sợ mất trọng tâm mà ngã xuống đất, nhưng lực của trùng cái lại ổn định đến đáng sợ. Tây Nặc chỉ cảm thấy eo mình như yếu ớt sắp gãy mất.

“Cẩn thận… ưm… trên đất có… vật sắc bén…”

Cậu đứt quãng nhắc nhở. Dụng cụ điêu khắc rất bén, hoàn toàn có thể trở thành hung khí, tuyệt đối không được ngã trúng.

“Ưm…”

Rốt cuộc nụ hôn cũng kết thúc. Trùng cái siết chặt eo nhỏ mềm mại của trùng đực, ngực áp lên người cậu, hơi thở vẫn nặng nề, mùi tin tức tố dày đặc như mưa xuân mịn màng.

Tây Nặc l**m môi đau rát vì bị m*t mạnh, không biết phải nói gì trước hành vi đột ngột cường thế của trùng cái:
“đ*ng d*c kỳ… không phải sắp đến rồi sao?”

“Ừ.” Trùng cái đáp gọn, “Rất nhanh.”

Thì ra là vậy. Nghĩ lại mới thấy hôm qua Hi Già còn ăn dấm tổng giám đốc một trận, hôm nay từ trị an bộ trở về đã hỗn loạn thế này.

Tây Nặc cẩn thận nghĩ lại: hôm nay cậu ngoại trừ lén gửi tiền thì cũng chẳng làm gì. Mà việc đó Hi Già không biết.

Khi trùng cái sắp vào đ*ng d*c kỳ, khát vọng đối với trùng đực sẽ không còn che giấu, hành vi cũng trở nên sắc bén, mang theo d*c v*ng chiếm hữu mãnh liệt.

Tây Nặc nhẹ nhàng an ủi, cọ cọ vào mặt trùng cái. đ*ng d*c kỳ sắp đến, rất nhanh sẽ có thể hoàn toàn đánh dấu. Đêm nay cậu nhất định phải dỗ dành đối phương thật tốt. Cậu cũng tính toán chọn đúng thời điểm, trong tình huống không khiến trùng cái giật mình, triển lộ xúc tua tinh thần lực của mình.

“Đêm nay chúng ta thử xem.” Tây Nặc đưa ngón tay móc nhẹ cổ áo đen của trùng cái, qua lại trêu chọc, giọng nói mang theo vài phần ám muội.

Hi Già cụp mắt, không đáp.

Trùng cái tạm thời rời đi để thay quân trang mới. Tây Nặc cũng c** q**n áo lao động đơn giản, rửa sạch tay, rồi rời phòng làm việc theo sau.

Xuống lầu một, cậu tìm bóng dáng Hi Già trong phòng khách, lại thấy cửa thư phòng mở rộng. Không biết từ khi nào, Kiều Lí đã về. Nó mặc áo ngủ, đi dép thỏ, ngồi xổm trên bàn sách; trước mặt là Colin — phó quan tóc cam — đang sắp xếp một đống tư liệu mã hóa và các môi giới thông tin.

Tây Nặc vì quan hệ giữa mình với Hi Già tiến triển tốt, nên cảm giác về Colin cũng không còn tệ như trước.

Cậu bước đến, chủ động chào hỏi.

“Chào hai người.” Trùng đực tóc đen dựa vào khung cửa, môi đỏ như phủ sương, đôi mắt long lanh ánh nước, cả người toát ra khí chất lười biếng, tao nhã, có chút câu hồn.

“Lão đại hùng chủ!” Kiều Lí quay đầu, cười hắc hắc.

Còn Colin thì vẫn cúi đầu, không thèm nhìn cậu một cái, chỉ nghiêng người né sang bên.

Tây Nặc sững lại một chút. Trùng này từ trước đến giờ dường như chưa bao giờ liếc cậu lấy một lần. Tuy việc nhìn chằm chằm vào trùng đực có thể bị coi là mạo phạm, nhưng thái độ trốn tránh như vậy… cũng quá mức rồi.

Tây Nặc không nhịn được nhìn kỹ Colin hơn. Cậu để ý trên cổ phó quan tóc cam có một sợi xích bạc — trùng này còn mang trang sức.

“Các ngươi tra ra tin tức của Kiệt Lạc Ni chưa?” Tây Nặc thử mở lời, “Nếu là cơ mật thì coi như ta chưa hỏi.”

Cậu vừa bước tới gần bàn thì đột nhiên trên trán Colin xuất hiện hai chiếc lợi giác màu đen kéo dài. Đôi đồng tử lam-nâu chuyển thành huyết hồng — trạng thái chiến đấu. Tây Nặc giật mình hoảng sợ.

“Xin lỗi.” Colin lập tức lùi lại, xoay người tránh xa.

“Hả!” Kiều Lí cũng suýt bật ra trạng thái chiến đấu, trên da xuất hiện những vệt sọc đen đặc trưng của Săn Xuân tộc, rồi nhanh chóng biến mất.

“Colin? Anh làm gì vậy!” Kiều Lí gãi đầu, “Làm em suýt ra tay theo!”

“Xin lỗi.” Tây Nặc cũng vội vàng nói.

Chẳng lẽ… trùng này thật sự ghét cậu đến mức độ đó?

Tây Nặc không hiểu. Cậu chưa từng đắc tội Colin. Đời trước gặp vài lần, trùng này chỉ luôn lặng lẽ đi theo sau Hi Già, chưa từng tiếp xúc gì nhiều.

“Là ta xin lỗi.” Colin thấp giọng giải thích, “Ta không quen để trùng khác đến quá gần.”

Đúng lúc này, Hi Già cũng vừa tắm rửa xong đi vào.

Tây Nặc lập tức quay lại ôm lấy Hi Già, chạm một nụ hôn lên má trùng cái. Trùng cái vừa mới bị cậu trêu chọc nhiệt liệt khi nãy, giờ giọng lại nhàn nhạt hỏi:
“Đang nói gì vậy?”

Tây Nặc mỉm cười:
“Em chỉ tùy tiện hỏi chuyện Kiệt Lạc Ni. Xem ra đụng phải chuyện cơ mật rồi.”

“Không.” Hi Già đáp, “Những việc này cần đồng bộ với em.”

Theo lệnh Hi Già, phó quan báo cáo tiến triển điều tra hiện tại.

Trị An Bộ hầu như nằm trong tay Herman quản lý; rất nhiều tài liệu liên quan đến Quân Trung Ương đều bị mã hóa nhiều lớp. Nhưng Hi Già dựa vào quyền hạn đặc biệt của mình, vẫn lấy ra được vài vụ án bất thường.

Những án kiện này đều là vụ việc Trung ương Quân bức h**p trùng đực, bị Hùng Bảo Hội tố giác nhưng lại bị Herman cưỡng ép đè xuống.

Trong đó có một vụ đặc biệt nghiêm trọng: một hạ úy tên Kiệt Lạc Ni đã cưỡng ép một trùng đực B cấp xem mình hưởng lạc tại nơi ăn chơi. Tuy cuối cùng chưa thật sự phát sinh hành vi xâm phạm hoàn chỉnh, nhưng về bản chất đã đủ cấu thành cưỡng gian, khiến trùng đực kia mắc chứng bệnh tâm lý nặng. Hùng Bảo Hội yêu cầu xử tử nhưng không được thông qua, hiện Kiệt Lạc Ni đang bị giam phục lao dịch.

“Vậy tức là Kiệt Lạc Ni không phải trùng thương nhân từ tinh cầu R853, cũng không phải thành viên tinh tặc đoàn J tinh tặc, mà chỉ là một hạ úy Trung ương Quân đang chịu lao dịch? Vậy hắn làm sao ra ngoài được?”

Tây Nặc nhớ lại lần bị đưa vào cục trị an ở khu phố buôn bán; lúc ấy cậu từ xa thấy Kiệt Lạc Ni đưa giấy chứng nhận cho thượng giáo trùng, còn thượng giáo trùng xem xong thì vô cùng cung kính.

Có gì đó không đúng.

“Trùng này không có ảnh tư liệu, giống như cố ý bị hủy. Ngươi thấy Kiệt Lạc Ni kia có lẽ là mạo danh.” Hi Già nói.

“Lần sau gặp lại trùng đó, Kiều Lí.”

“Có mặt!” Kiều Lí lập tức đứng thẳng.

“Đánh gục tại chỗ. Không cần lưu sống.”

“Không thành vấn đề!” Trùng cái tóc nâu nhỏ nhếch mép cười, đơn thuần mà nguy hiểm.

Nếu đối phương thật là Trung ương Quân, một khi Kiều Lí ra tay giết gã sẽ gây rắc rối cho Hi Già. Nhưng Tây Nặc đại khái hiểu vì sao trùng cái lại quyết đoán như vậy.

Cậu móc nhẹ ngón tay Hi Già.

Trùng cái không đáp, mà quay sang hỏi Thiêu tộc: “Ngươi nghĩ sao?” Giọng điệu mang chút nghiền ngẫm.

Phó quan vừa mới hăng hái báo cáo khi nãy lại không trả lời.

Sau khi tiễn Colin, Kiều Lí không biết chạy đi chơi đâu. Tây Nặc hơi đói bụng, kéo Hi Già sang khu nhà ăn ăn chút trà chiều, rồi đổi chỗ sang sofa phòng khách. Cậu dựa vào ngực trùng cái, hưởng thụ chút thời gian hai trùng bên nhau.

“Ang đối với Colin kỳ quái thật.” Tây Nặc nói, giọng khẳng định.

“Ừ.” Hi Già không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận.

“Hắn cũng lạ.” Tây Nặc nói tiếp. “Hắn thật sự đã giết trùng đực?”

Nghe vậy, khóe môi Hi Già hơi cong, mang theo chút ý vị khó đoán: “Giết rồi. Một trùng đực tinh tặc.”

“Ồ.” Tây Nặc cũng không quá bất ngờ. “Em cảm thấy hắn có chút ghét hùng chủng… không đúng, là ghét trùng chủng. Hắn đối với trùng nào cũng tối tăm.”

Hi Già hơi nhướng mày.

Tây Nặc gác cằm lên cơ ngực đầy đặn, miêu tả đường nét sắc bén nơi quai hàm của trùng cái.

Rồi cậu nói: “Em còn cảm thấy hôm nay anh cũng lạ.”

Hi Già không đáp, cố gắng tránh đôi tay đang m*n tr*n lung tung kia.

Tây Nặc bóp nhẹ sống mũi cao thẳng: “Anh có tâm sự không nói em biết.”

Hi Già tình nguyện nghẹn thở cũng giữ im lặng.

Tây Nặc sợ anh nghẹn chết, đành buông tay: “Này… có thể hay không nói chuyện cho tốt. Không phải đã đồng ý sống cho đàng hoàng sao.”

Hi Già chỉ thở hắt.

“Hi Già.” Tây Nặc xoay người, nhích lên trên một chút, cúi đầu nhìn thẳng trùng cái.

Cậu chậm rãi chống tay xuống — làm một cái hít đất.

Rồi chậm rãi nâng người lên.

Lại làm thêm một cái.

Động tác quá mức khiêu khích.

Trùng cái hơi mất khống chế, nhưng cố tỏ ra lạnh nhạt. Giọng mở miệng đã như đóng băng:
“Em còn vài việc quá khứ chưa xử lý xong. Ta không hỏi quá sâu. Giữa chồng chồng phải tin tưởng lẫn nhau. Em cũng đã giải thích với anh quá nhiều lần.”

Tây Nặc nghe vậy, càng thấy không đúng.

“Anh nói rõ ràng đi, em có chuyện gì chưa xử lý?”

Hi Già lại biến thành trùng câm.

“Nói chuyện!”

Tây Nặc bắt đầu lắc mạnh trùng cái, như thể muốn lắc cho anh rơi thành từng mảnh mới thôi.

Hi Già bị dọa, đột nhiên đưa tay ngăn cản.

Và thế là Tây Nặc — người đang nằm trên cơ ngực trùng cái — nhìn thấy giao diện tin nhắn được mở ra trước mắt.

Khi ánh mắt cậu chạm vào thông báo chuyển khoản ấy…

Trong đầu Tây Nặc — kẻ vừa thề sẽ cải tà quy chính — hoàn toàn trắng xoá.