Hầu như ngay khi Tống Bạc Lễ vừa dứt lời, Vân Thính Chu liền đưa tay đóng cửa phòng lại.

Tiểu Thảo cũng được Tống Bạc Lễ buông ra, cô bé cẩn thận vòng qua hai thi thể trên nền đất, ngồi thu mình ở góc sạch sẽ phía trong, tròn mắt nhìn chằm chằm hai người ở cửa, theo dõi từng cử động.

“Có thứ gì đó đang đến.” Vân Thính Chu áp tay phải lên cánh cửa, liếc mắt nhìn Tống Bạc Lễ, ánh mắt hai người giao nhau.

Nghe vậy, Tống Bạc Lễ nhướng mày, khoanh tay dựa nghiêng vào tường, nói: “Hay là chúng ta đánh cược đi, ai thua thì lát nữa ra ngoài xem.”

Vân Thính Chu không đáp, chỉ giữ ánh mắt ở ngay trước mặt cánh cửa.

“Cược xem thứ này là người hay là… quỷ.” Tống Bạc Lễ chẳng hề vì bầu không khí trầm lặng mà e dè, còn chu đáo đưa ra lựa chọn, “Anh đoán là người, còn em nghĩ sao, Chu Chu?”

Lựa chọn chỉ có hai: người hoặc quỷ.
Giờ Tống Bạc Lễ đã chọn một, thì đáp án còn lại là gì?

“Quỷ.”

Vân Thính Chu vừa nói xong, tiếng xèo xèo ngoài cửa bỗng biến mất. Cậu cau mày rút tay về, chưa kịp hành động tiếp thì bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

“Cốc, cốc, cốc !”

Kèm theo đó là một giọng nam quen thuộc:

“Có ai ở trong không?”

Không nhận được câu trả lời, người kia vẫn tiếp tục gõ, nhưng không gọi to nữa, giọng hạ thấp như đang nói gì đó với người bên cạnh.

Vân Thính Chu vô thức đưa tay vuốt nhẹ, mắt dừng lại ở tay nắm cửa. Cậu bước lên một bước, định mở cửa ra xem.

Nhưng chưa kịp chạm vào tay nắm cửa, cổ tay đã bị người bên cạnh giữ lại.

Tống Bạc Lễ cong mắt cười: “Đã cược thì phải chịu thua, Chu Chu.”

Nói rồi, anh chắn trước mặt Vân Thính Chu, nhanh gọn mở cửa bước ra ngoài rồi đóng lại, cả động tác liền mạch như nước chảy mây trôi, chẳng để người bên trong kịp nhìn rõ tình hình bên ngoài.

Đã cược thì phải chịu thua?

Vân Thính Chu đếm ngược trong lòng năm giây, rồi ung dung mở cửa bước ra.

Trước mắt cậu, giữa hành lang có ba người, đứng thành hình tam giác. Hai người quay lưng về phía cửa, còn người đối diện trực tiếp với Vân Thính Chu lại là Với Thiên.

Với Thiên thấy Vân Thính Chu, đôi mắt lập tức sáng lên, cơ thể đang căng cứng cũng thả lỏng, mím môi gọi: “Vân ca, anh đến rồi.”

Lời vừa dứt khiến hai người còn lại cũng quay đầu lại. So với khuôn mặt, thứ khiến người ta nhận ra là… giọng nói của họ.

“Chu Chu, em ăn gian à.”
“Chu Chu, em ăn gian à.”

Hai giọng y hệt nhau, không chỉ lời nói giống, mà cả ngữ điệu, nhịp phách cũng không khác một ly.

Vân Thính Chu nhìn sang, và ánh mắt cậu chạm thẳng… vào hai Tống Bạc Lễ giống hệt nhau.

Có chút… ngoài dự đoán.

Vốn tưởng rằng chuyện Với Thiên chết rồi sống lại đã đủ kỳ dị, giờ lại xuất hiện thêm hai người giống hệt nhau.

Hai Tống Bạc Lễ nghe thấy đối phương nói giống hệt mình thì đồng loạt khẽ hừ một tiếng, quay sang bốn mắt nhìn nhau, mở miệng phản công:

” Người anh em, lớn lên giống tôi như đúc thì thôi, sao ngay cả lời nói cũng bắt chước? Học lời tôi thì cũng được đi, nhưng còn định đoạt luôn cả người của người ta nữa, rảnh rỗi quá hả?”

Câu phản công cũng giống hệt nhau.

Cùng một ngữ khí, cùng một nhịp ngắt câu.

Giống như đang soi gương.

Hai Tống Bạc Lễ lại đồng loạt nhướng mày, rồi cùng quay mặt về phía Vân Thính Chu, ra vẻ ấm ức: “Em xem tên đó kìa!! Chu Chu.”

Vân Thính Chu nhắm mắt thở dài. Ánh mắt dồn dập đổ lên người khiến cậu khó mà bỏ qua. Cậu gật đầu, đưa tay phải ra, ngón trỏ ngoắc nhẹ: “Lại đây.”

Cả hai cùng bước tới, khóe mắt đuôi mày đều mang ý cười, nhưng vừa chạm mặt nhau là lập tức toát ra vẻ chán ghét.

Khi họ vừa tới gần, Vân Thính Chu bỗng mỉm cười, nhân lúc cả hai chưa kịp phản ứng, tung một cú đấm thẳng vào một trong hai người.

“Tống Bạc Lễ” bị đánh kia sầm mặt lại, phản ứng rất nhanh, lùi một bước tránh, rồi lập tức phản kích.

“Ra là ngươi.”

Vân Thính Chu nheo mắt, ra đòn càng tàn nhẫn, giọng nói cũng lạnh hẳn:

Người bị đánh kia tưởng mình được xác nhận là Tống Bạc Lễ thật, liền vui vẻ vừa đánh trả vừa nói: “Anh là thật đấy, Chu Chu!!”

“Câm miệng.” Vân Thính Chu quay đầu, tay siết chặt cổ tay đối phương, hơi vặn mạnh, ép cả người “Tống Bạc Lễ” dán chặt lên tường, đến nỗi ngay cả răng cũng không nghiến nổi.

Giữ chặt đối phương, cậu không quay đầu lại mà lạnh giọng: “Xem đủ chưa?”

“Anh biết ngay là Chu Chu sẽ nhận ra anh mà.” Tống Bạc Lễ từ phía sau tiến lên đứng cạnh Vân Thính Chu, trên tay cầm sẵn sợi dây không biết kiếm từ đâu, gọn gàng trói chặt “Tống Bạc Lễ” giả, cuối cùng còn chu đáo ném hắn xuống đất.

“Sao lại thế này?” Vân Thính Chu nhìn Tống Bạc Lễ, nhưng câu hỏi lại là dành cho Với Thiên đang đứng cách đó không xa.

Dưới ánh đèn dây tóc ảm đạm, gương mặt Với Thiên trắng bệch, đôi mắt thâm quầng vì thiếu ngủ khiến hắn càng thêm tiều tụy.

“Em vừa tỉnh dậy thì thấy anh ta.” Với Thiên mím môi, liếc về phía Tống Bạc Lễ: “Em tỉnh dậy trong phòng mình ở tầng hai, rồi lên thẳng tầng ba, thấy có người đang gõ cửa.”

“Thật sao?” Vân Thính Chu bước tới, ép hắn lùi sát vào tường, như thầy giáo đang tra hỏi học trò, khí thế khiến người ta run sợ.

“Vậy tại sao cậu giết đứa bé?”

“Không phải đã nói rồi à?” Yết hầu Với Thiên trượt lên xuống, giọng mất kiên nhẫn: “Nếu em không giết nó, tối hôm đó người chết sẽ là em.”

“Em ở phòng sát vách phòng Xào Xạc, hôm đó bọn họ làm gì em đều nghe thấy. Em đoán nếu con bé không chết thì người chết sẽ làem, nên em giết nó. Em không muốn chết, em phải sống.”

Nói đến cuối, hắn gần như gào lên, như bị dồn đến đường cùng.

Giọng nói đó như bật một công tắc, khiến Lý tỷ đang thất thần trong phòng cũng bị kéo lại. Cô vội chạy ra, vừa nhìn thấy người mình đã đoán là ai thì lòng dâng lên nửa mừng nửa lo.

Với Thiên còn sống… vậy có phải Phương Cường cũng có thể sống lại? Hay là tất cả chỉ là một cơn ác mộng, thật ra không ai chết cả?

Lăng Linh theo sát sau Lý tỷ, nheo mắt nhìn cảnh này, tiến lên đỡ cô, vừa thở gấp vừa hỏi: “Cậu thật sự là Với Thiên sao?”

Hỏi xong, cô lại theo bản năng liếc về phía Vân Thính Chu và Tống Bạc Lễ, nhưng đáng tiếc hai người đều không đáp.

“Thật.” Với Thiên cứng người, đáp dứt khoát.

Lời vừa dứt, hành lang chìm vào một khoảng lặng quỷ dị.

Vân Thính Chu là người phá vỡ sự yên lặng trước tiên. Cậu bước ngang qua mấy người, đi thẳng vào phòng, và trước khi họ kịp phản ứng, cậu đã đóng cửa lại.

Tống Bạc Lễ: “???”

“Anh còn chưa vào mà, Chu Chu.” Anh khẽ gõ khớp ngón tay lên cửa, cố tình gõ nhẹ vài tiếng để gây chú ý với người bên trong.

Tiếc rằng, không đạt được như ý muốn.

Vào trong phòng, việc đầu tiên Vân Thính Chu thấy là Tiểu Thảo đang ngồi thu mình ở góc tường, gục đầu ngủ say. Cậu rời mắt khỏi cô bé, nhìn sang hai thi thể đã mất hết sinh khí nằm trên đất.

Người ở gần cậu nhất là Phương ca. Vân Thính Chu ngồi xuống, kiểm tra hơi thở và mạch đập — đúng là không còn sự sống.

Quần áo của anh ta mở rộng, cách chết giống hệt viện trưởng. Nhưng vẻ mặt thì… đặc biệt: đôi mắt trợn trừng, như thể trước khi chết đã thấy thứ gì vô cùng khủng khiếp, đến mức khoảnh khắc tắt thở vẫn chưa quên nổi.

Không tìm được thông tin hữu ích từ anh ta, Vân Thính Chu bước đến trước “Với Thiên”.

Cậu không ngồi xuống kiểm tra kỹ, chỉ đứng quan sát từ xa. Dáng người, khuôn mặt, vóc dáng — thoạt nhìn đều giống hệt người ngoài hành lang ban nãy, nhưng có vài điểm khác biệt khi xét kỹ.

Vân Thính Chu cúi người, đưa tay xoa lên mặt xác chết, hơi dùng lực, trực tiếp xé cả lớp da mặt xuống. Gương mặt thật sự của “Với Thiên” lộ ra trước mắt cậu.

Khoảnh khắc nhìn thấy, cậu hơi sững lại, nhíu mày.

Bởi vì, “Với Thiên” này chính là xác của kẻ đã chết trong phòng-Xào Xạc

Cậu còn định kiểm tra sâu hơn thì ngoài phòng vang lên tiếng hét chói tai, kèm theo tiếng bước chân hỗn loạn.

Vân Thính Chu rút tay về, đứng lên mở cửa. Cậu vừa bước ra, một luồng hơi nóng rát liền tạt thẳng vào mặt.

Nhìn về hướng đó, cậu thấy “Tống Bạc Lễ” bị trói sát tường lúc nãy đang toàn thân bốc cháy. Nhưng hắn không hề gào thét, mà lại ngửa cổ như đang làm nghi lễ hiến tế, vẻ mặt vô cùng thành kính.

“Cẩn thận.” Tống Bạc Lễ tiến lại bên cạnh Vân Thính Chu, vẻ mặt vừa lo lắng vừa như đang khen: “Chu Chu quả nhiên liệu sự như thần.”

Vân Thính Chu vừa định nói thêm gì đó thì cả hành lang vang lên những âm thanh kỳ dị. Tiếng động nối tiếp nhau không dứt, dường như vọng ra từ tất cả các căn phòng, còn vang vọng đáp lại lẫn nhau.

Lăng Linh đang dựa vào cửa phòng, sắc mặt trắng bệch một nửa, run rẩy nắm chặt tay Lý tỷ, lắp bắp: “Tiếng… tiếng này sao nghe như phát ra từ sau lưng vậy?”

“Chuyện gì đang xảy ra?”

“Hôm nay là ngày cuối cùng.” Vân Thính Chu không trả lời trực tiếp, nhưng câu nói ấy khiến những người còn đang mơ hồ lập tức bừng tỉnh.

Phó bản luôn có thời hạn nhất định, nếu không thoát ra trước khi hết hạn thì sẽ vĩnh viễn bị kẹt lại. Lúc đó kết cục tốt hay xấu đều khó mà đoán trước.

Tiếng động trong phòng ngày càng lớn, như thể đang ở ngay sát bên tai, khiến người ta dần chìm xuống, tinh thần tan rã.

Chỉ vài giây sau, cả mười sáu căn phòng trên tầng ba đồng loạt bật mở, “phanh” một tiếng, cửa va vào tường, xen lẫn tiếng vù vù không ngừng.

Vân Thính Chu ngẩng lên nhìn, thấy bên trong các phòng đều tối đen, không một dấu hiệu sự sống, chỉ có tiếng động quái dị hòa với tiếng sột soạt không dứt.

Cậu suy nghĩ một chút, rồi cùng Tống Bạc Lễ quay lại căn phòng phía sau.

Trên đất, xác chết vẫn còn, Tiểu Thảo vẫn ngồi sát tường, không bỏ chạy.

Cả hai liền đưa mắt nhìn về bức bích họa lớn ở đầu giường.

Tống Bạc Lễ lấy ra một cây nến, thắp sáng rồi từ từ tiến gần bích họa. Ánh sáng vàng dịu hắt lên, khiến thứ vốn chết chóc bỗng như có thêm một chút hơi thở.

Vân Thính Chu dựa vào khung cửa, mắt không rời bức bích họa. Đồng tử cậu phản chiếu những hình ảnh khó mà diễn tả, theo bản năng cất giọng:

“Cẩn thận.”