“Đó là tiếng ai vậy?”

Tiểu Thất rụt người trốn sau lưng Vân Thính Chu, hai tay nâng khay, lặng lẽ lặp lại câu hỏi, rồi cẩn thận thò nửa cái đầu ra, đôi mắt mở to, ánh lên vẻ tinh quái cổ quái.

“Là tôi đây.”

Giọng nói ấy rất khẽ, chỉ người ở gần mới nghe thấy.

Nữ sinh tóc buộc kiểu học sinh ngẩng đầu nhìn theo tiếng nói, bắt gặp một gương mặt trắng trẻo, thuần khiết. Trong khoảnh khắc, đầu óc cô như bị tắc nghẽn, chậm rãi quay sang nhìn Vân Thính Chu, hỏi:
“Anh Vân, đây là con gái riêng của anh à?”

“Cái gì?”

“Anh Vân có con gái riêng sao?!”

“Không phải đâu.” Tiểu Thất chớp chớp mắt, bước ra khỏi bóng lưng Vân Thính Chu, để lộ bản thân trước ánh mắt mọi người. Nâng cằm lên, ra dáng dạy bảo người khác, cô nhóc nói: “Tôi tới giúp mọi người may áo cưới!”

Mấy người liếc nhìn nhau, rồi lại đồng loạt nhìn chằm chằm Vân Thính Chu.

“Là NPC.” Vân Thính Chu gật đầu phụ họa lời Tiểu Thất, giúp mọi người giải tỏa nghi ngờ. Nghĩ đến phản ứng lúc nãy của họ, cậu hỏi khẽ:
“Vừa rồi mọi người gặp phải chuyện gì vậy?”

“Giấy trát tiểu quỷ.” Nãy giờ vẫn im lặng, Tống Bạc Lễ đột nhiên chen vào một câu, “Loại này hay thấy trong tang sự.”

Hóa ra, sau khi Vân Thính Chu đột ngột biến mất, lão bà kia cũng không còn bóng dáng. Ban đầu, không ai trong số họ nhao nhao đòi ra ngoài, cũng chẳng có chuyện kỳ quái nào xảy ra, mọi thứ trông rất yên bình.

Nhưng đến nửa đêm, mưa gió bất ngờ nổi lên, bên ngoài cửa vang lên những tiếng gõ cửa không theo quy luật.

Người ở gần cửa nhất là Tống Bạc Lễ phản ứng trước tiên. Anh bước thật khẽ, áp cả người lên cửa, định quan sát.

Thế nhưng, anh vừa áp sát thì tiếng gõ cửa lập tức biến mất, bóng đen trên cánh cửa cũng biến mất không dấu vết.

Anh tựa lưng vào cửa, suy nghĩ một lát rồi hé ra một khe nhỏ. Lập tức, luồng khí lạnh lẽo tràn vào, anh tranh thủ nhìn ra ngoài nhưng không thấy bóng dáng ai.

“Có phải… ảo giác không?” Nữ sinh tóc buộc khẩn trương nuốt nước bọt, khẽ hỏi.

“Sao có thể?” Tưởng Tri Hành liếc nhìn Tống Bạc Lễ đóng cửa lại, giọng đầy châm chọc: “Ảo giác thì sao chúng ta cả sáu người đều nghe thấy? Tiếng thì còn nói là ảo giác được, chứ bóng trên cửa thì sao? Chẳng lẽ cả đám đều cùng ảo giác? Đừng có đùa.”

“Vậy thì…”

Chưa kịp ai phản bác, bên ngoài lại vang lên tiếng gõ cửa, lần này rõ ràng hơn hẳn, khiến tất cả đều lập tức nín thở.

“Giờ phải làm sao?”

Tống Bạc Lễ lùi vài bước, quay lại chỗ ngồi, ung dung rót cho mình một ly nước uống: “Không cần để ý. Bà bà chẳng phải đã nói rồi sao? Trời mưa thì tốt nhất đừng ra ngoài.”

“Chỉ có những em bé ngoan mới không ch·ết.”

Những người khác không phản đối, chỉ có Tưởng Tri Hành khẽ cười nhạt, lười biếng dựa vào cột gần cửa.

Không ai bận tâm đến hiện tượng kỳ lạ kia nữa. Một lúc sau, tiếng gõ cửa dừng lại, tiếng mưa bên ngoài cũng nhỏ dần.

Mọi người nghĩ rằng tối nay sẽ không còn chuyện gì xảy ra, cho tới lúc gần sáng thì… từ cửa vang lên tiếng gỗ gãy.

“Răng rắc!”

Cánh cửa bật mở theo tiếng đó, luồng gió lạnh buốt ập vào, mưa tạt thẳng vào người, lạnh đến thấu xương, giống như một chân đã bước vào quan tài, khiến ai nấy không khỏi run rẩy.

Ngay khi tiếng động vang lên, Tống Bạc Lễ lập tức phản ứng. Anh xách chiếc ghế bên cạnh, chậm rãi bước ra phía trước. Dưới ánh trăng đỏ như máu, bóng anh bị kéo dài, trông càng thêm gầy gò, đơn bạc.

“Kim ngọc lương duyên khó tìm ha ha ha…”

Một bóng người thấp bé từ xa đi tới, giọng nói kéo dài, nửa như than vãn, nửa như hát, âm điệu chậm rãi, nếu nghe kỹ còn có thể nhận ra tiếng cười thỏa mãn xen lẫn bên trong.

Đợi đến khi tới gần mới thấy, đó là một đứa bé trai. Nó mặc áo khoác đỏ, gương mặt trắng bệch, hai má ửng đỏ một cách bất thường, tóc búi hai bên như trái đào. Trong tay nó cầm một chiếc đèn lồng, cười khanh khách, nghiêng đầu nhìn vào trong phòng.

Nó chậm rãi đảo mắt, quét qua tất cả mọi người bên trong, cuối cùng dừng ánh nhìn lại trên người Tống Bạc Lễ.

Dưới ánh mắt của mọi người, nó bước vài bước, vượt qua bậc cửa, chìa bàn tay ra, lòng bàn tay hướng về phía trước, nửa híp mắt, cười hì hì nói:
“Anh không có gì phải cho tôi sao?”

“Cái gì?” Tống Bạc Lễ cau mày, suy nghĩ một lúc, xác nhận trên người mình không có món đồ nào lấy được từ phó bản này, liền dứt khoát phủ nhận:
“Không có.”

Ngay khi lời vừa dứt, ngọn nến trong đèn lồng vụt tắt, tiếng cười biến mất, thay vào đó là tiếng khóc thảm thiết. Từ đôi mắt tiểu quỷ tuôn ra máu tươi, nó lao thẳng về phía Tống Bạc Lễ.

“Rầm” chiếc ghế bị hất đổ xuống đất. Không tóm được mục tiêu, con quỷ càng thêm phẫn nộ, bất chấp tất cả, lao về phía bất kỳ ai trong tầm mắt.

“A a a a a a a!”

Mấy cô gái bị biến cố bất ngờ dọa đến hoảng loạn, vừa hét vừa vung loạn mấy thứ có thể dùng để phòng thân.

Gần đó nhất là Tưởng Tri Hành, nhưng hắn lại đứng chết trân, như thể chưa kịp phản ứng. Chỉ đến khi nữ sinh tóc buộc bị quỷ đè xuống, hắn mới sực tỉnh, cắn răng túm lấy cổ áo tiểu quỷ kéo ra.

Không ngờ, thứ này không biết là trò gì, vừa chạm tay vào đã truyền đến cảm giác bỏng rát rõ rệt, hơn nữa sức lực lớn đến mức không thể kéo ra nổi. Chạm lâu, chỗ tiếp xúc còn bốc khói nhẹ. Tưởng Tri Hành nóng ruột, đành buông tay, tức giận quát lớn:
“Đều mù hết à? Không ai giúp một tay sao? Muốn ch·ết cả lũ hả?”

Lạ là, tiếng quát của hắn vang lên nhưng chẳng ai đáp lại. Một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân bò lên tới đỉnh đầu, hắn cứng cổ quay lại nhìn.

Những người khác đều đã ngất xỉu trên đất, mất hết ý thức.

Tống Bạc Lễ không biết từ lúc nào đã bị vô số bàn tay đen sì siết chặt, giữ nguyên tại chỗ. Có thể thấy nếu anh không thoát được, chỉ cần hết thời gian là sẽ bị hoàn toàn nuốt chửng, biến mất.

Hai người vừa chạm mắt nhau, Tưởng Tri Hành lại cảm thấy người trước mặt còn đáng sợ hơn tất cả mọi chuyện đang xảy ra.

Trên mặt Tống Bạc Lễ là một đôi tay, bịt kín mắt, mũi, miệng của anh. Gân xanh trên cổ nổi lên, anh gần như sắp bị nghẹt thở đến ch·ết.

Ngay giây sau, tiếng máy móc điện tử vang lên:

【Người chơi Tống Bạc Lễ bắt đầu sử dụng thẻ C cấp — Chạy trốn.】

【Tất cả yếu tố nguy hiểm trong cảnh này sẽ bị loại bỏ, 30 giây sau quét dọn làm mới.】

【Xin mời tất cả người chơi chuẩn bị, đếm ngược …】

【Bắt đầu.】

Cảm giác nghẹt thở ẩm ướt lập tức biến mất. Tống Bạc Lễ nhanh chóng đóng sập cửa, rồi kéo tất cả ghế đổ chắn trước cửa, đảm bảo có một lớp cản. Sau đó, vừa chạy anh vừa nói với Tưởng Tri Hành:
“Chặn kín cửa trong hai phút.”

Trong khoảng hơn mười giây nghẹt thở đó, anh bỗng nhớ tới một thứ, liền sải bước chạy lên tầng hai.

Lẽ ra tầng này có năm phòng, giờ lại biến mất một gian.

Bề ngoài các cửa giống hệt nhau, nhưng khi anh định đẩy cánh cửa cuối cùng, trên đó hiện một dòng chữ: Tôi không giống bọn chúng.

Anh nhướng mày, quay sang ba phòng còn lại, trên mỗi cánh cửa lại có những dòng chữ khác nhau:

Cậu chỉ có duy nhất một cơ hội.

Tôi có thứ cậu muốn, thật đấy, không lừa cậu.

Bọn chúng đều nói, còn tôi chưa từng nói, tôi mới là thật.

Tống Bạc Lễ thở ra, không do dự, đẩy cửa gian thứ hai trong số đó. Trên bàn có một viên kẹo mừng dính máu, anh cầm lên, quay người đi ra.

Vừa bước ra, anh nhìn thấy tình hình dưới tầng một.

Tiểu quỷ lại xuất hiện, vẫn tư thế như trước.

Anh khẽ “hừ” một tiếng, chống tay vào lan can, nhảy từ tầng hai xuống, đáp đất vững vàng.

“Anh không có gì phải cho tôi sao?”

“Có.”

Tống Bạc Lễ ném viên kẹo mừng vào tay tiểu quỷ. Nó mở to mắt, tràn đầy vui sướng. Nhưng chỉ vài giây sau, nó thu kẹo lại, đổi chiếc đèn lồng sang tay kia, còn tay vừa rảnh ra lại chìa ra đòi tiếp.

“Ý là sao?”

“Nhóc đi một mình mà muốn hai cái? Ba cái? Hay là còn nhiều hơn nữa?”

Suýt nữa thì thoát an toàn, ai ngờ lại bị đánh bất ngờ trở tay không kịp. Trong lòng mọi người đều tràn đầy sợ hãi, nóng ruột muốn có câu trả lời ngay lập tức.

“Tôi chỉ có một cái như vậy thôi, nhiều hơn thì không có đâu.” Tống Bạc Lễ mỉm cười, nói: “Trẻ con không nên tham lam quá.”

Tiểu quỷ không vui, đôi mắt lại chảy máu, nhe răng lao thẳng tới.

Tống Bạc Lễ đứng nguyên tại chỗ, khẽ thở dài một hơi. Khi tiểu quỷ sắp chạm vào người mình, anh nâng tay, mạnh mẽ bóp chặt cái cổ gầy yếu kia, ánh mắt tối sầm, rồi dùng sức quăng nó ra ngoài.

Thuận tay, anh đóng cửa lại.

Biết trước rằng tiểu quỷ sẽ không bỏ cuộc, anh dọn một chiếc ghế ngồi chắn ngay trước cửa.

Quả nhiên, một giờ sau nó lại xuất hiện.

Và mỗi lần quay lại, khoảng thời gian giữa các lần càng ngắn hơn.

“Lần trước tới là 30 phút trước à?”

Vân Thính Chu nói, rồi quay người nhìn về cánh cửa đang đóng chặt.

“Cậu đoán xem, lần này khi nào nó tới?” – Tống Bạc Lễ ở phía sau hỏi.

Vân Thính Chu mím môi, khẽ đáp: “Ngay bây giờ.”

Đúng lúc đó, quả nhiên bên ngoài vang lên tiếng đập cửa dữ dội, kèm theo tiếng gào tức tối đến muốn vỡ phổi:
“Anh không có gì phải cho tôi sao? Anh không có gì phải cho tôi sao?!”

Tiểu quỷ vừa gõ cửa vừa lắc mạnh chiếc đèn lồng, ngọn lửa bên trong chập chờn. Ngay khi nó định lặp lại chiêu cũ, chuẩn bị mở cửa thì cánh cửa lại bất ngờ mở ra từ bên trong.

Người đứng sau cửa cũng đổi thành một người khác, so với người trước trông đứng đắn hơn nhiều, vẻ ngoài ôn hòa, không hề có khí chất b·ạo l·ực.

Vì vậy, tiểu quỷ há to miệng, giận dữ quát:
“Anh chẳng lẽ không có gì phải cho tôi sao?”

Vân Thính Chu hơi cúi người xuống để ngang tầm mắt với nó, giọng nhàn nhạt:
“Có.”

Nói xong, cậu lấy ra một viên kẹo mừng từ trong túi, vừa cầm trong tay vừa thong thả hỏi:
“Muốn không?”

“Muốn.” Tiểu quỷ nhìn thấy kẹo mừng thì mắt sáng rực, hưng phấn gật đầu liên tục.

“Muốn cho ai?”

“Cho em gái.”

“Em gái sao không tới?”

“Không thấy.”

“Tại sao không đi tìm em gái?”

Bị hỏi một loạt câu khiến nó phát bực, tiểu quỷ đưa tay định giật lấy kẹo, nhưng còn chưa kịp chạm đã bị chặn lại.

“Tại sao không đi tìm em gái?”

“Tìm không ra!!!”

Trong lòng đã có suy đoán, Vân Thính Chu liền đưa kẹo cho nó. Nhưng trái với dự đoán, tiểu quỷ vẫn không chịu đi, chỉ đứng nguyên tại chỗ, miệng lẩm bẩm gì đó, không câu nào nghe rõ.

“Anh trai.” Tiểu Thất không biết từ khi nào đã đặt khay lên bàn, rụt rè nắm góc áo Tống Bạc Lễ, giọng run run: “Em sợ.”

Nghe thấy giọng quen thuộc, Vân Thính Chu theo phản xạ quay đầu lại, chạm mắt với hai bóng người – một lớn, một nhỏ – phía sau.

Ngay sau đó, cậu nghe thấy một tiếng kêu phấn khích đến nứt cả giọng:

“Trời ơi, kỳ diệu quá!!”

“Anh Vân, anh làm thế nào vậy? Quá đỉnh luôn!”

Làm thế nào ư?