Cảnh vật nhìn từ trên cao vời vợi luôn khác biệt hoàn toàn so với khi đứng dưới vực sâu. Đứng ở trên cao thì phong quang vô hạn, nhưng hễ rớt xuống dưới thấp, chỉ cần một ngọn gió thổi qua cũng đủ làm con người ta lảo đảo ngã gục.

Tân đế đã nếm trải được tư vị ngọt ngào của quyền lực, dĩ nhiên sẽ không đời nào muốn Thái thượng hoàng quay về. Dù có miễn cưỡng chấp thuận, ngài cũng sẽ giam lỏng ông ta đến cùng.

Bùi Cảnh ông cũng vậy. Tuyệt đối không cho phép bất kỳ kẻ nào kéo ông ta ngã khỏi vị trí cao quý đang ngồi! Đại ca không được! Từ Hành lại càng không!

Chuyện mở Y học đường và Gia học đường giải quyết rất đơn giản. Cổ tức của Bách Dược Đường vốn dĩ là của phụ thân, cứ mượn danh nghĩa phụ thân mà mở hai cái học đường này là xong. Vừa lo liệu êm đẹp sự việc, lại vừa xóa sạch dấu vết của đại ca, đúng là Một mũi tên trúng hai đích.

Nhưng giải quyết Từ Hành thì lại vô cùng nan giải. Lý do đơn giản nhất: Từ Hành làm quan trên triều đường, còn ông ta chỉ là một thái y nhỏ bé.

Ngay lúc ông ta đang vò đầu bứt tai không biết làm thế nào, thì ông trời lại ưu ái ném cho ông ta một cơ hội ngàn vàng.

Người phụ nữ mang thân phận thấp hèn bên ngoài kia đột nhiên ngã bệnh. Bệnh do tâm sinh, thế nên y học gọi chứng này là "đau thắt ngực”. Căn bệnh này thường bộc phát bất thình lình, đi kèm với triệu chứng mồ hôi vã ra như tắm, thần trí mơ hồ, tim đau thắt dữ dội. Trong trường hợp xấu nhất, người bệnh có thể hai chân duỗi thẳng, trực tiếp đi chầu Diêm Vương.

May mắn thay, hôm đó ông ta đến kịp lúc nên mới giật lại được cái mạng từ tay t.ử thần. Tân đế hay tin, lập tức vứt bỏ toàn bộ chính sự, chẳng buồn ngồi kiệu rồng, trực tiếp phi ngựa tức tốc đến thăm. Chỉ cần có mắt là ai cũng nhìn ra, tân đế thật sự đã quýnh lên rồi.

Hai mẹ con gặp nhau, tuy chẳng mấy lời tâm tình, nhưng sự ấm áp thân thương đều hiện rõ trên từng ánh mắt, nụ cười.

Sự việc qua đi, tân đế bèn hỏi ông ta liệu căn bệnh này có tái phát nữa không, và phải điều trị như thế nào. Ông ta thành thật tâu rằng: Căn bệnh này hễ có phát lần một thì ắt sẽ có lần hai. Căn nguyên gốc rễ là do tâm huyết ứ trệ (máu huyết ở tim không lưu thông). Mà nguyên nhân gây ra sự ứ trệ đó chính là do tâm trạng u uất. Nói theo ngôn ngữ bình dân nhất thì là bệnh lo lắng cho con cái mà ra.

Muốn trị tận gốc cũng đơn giản thôi. Một là hoàng đế thường xuyên xuất cung đi thăm viếng; hai là đón bà ấy vào cung. Mỗi ngày sáng tối thỉnh an, để bà ấy tận mắt chứng kiến con trai mình vẫn mạnh khỏe nhảy nhót mỗi ngày. Như thế bệnh tự khắc chẳng cần chữa cũng sẽ thuyên giảm.

Nghe những lời này, tân đế im lặng rất lâu. Bùi Cảnh hiểu lý do vì sao ngài lại trầm mặc.

Chuyện trong hậu cung không phải một mình hoàng đế là có thể tự quyết, phía trên đầu ngài vẫn còn bóng dáng của Thái hậu trấn áp. Thái hậu phải gật đầu thì chuyện này mới thành sự. Kể từ vụ đón Thái thượng hoàng về rồi đày vào lãnh cung, mối quan hệ giữa tân đế và Thái hậu rõ ràng đã xuất hiện vết rạn nứt. Chỉ vì e dè thân phận của nhau nên chưa lôi ra trước mặt bá quan văn võ mà thôi. Bảo tân đế hạ mình đi cầu xin Thái hậu, rõ ràng ngài không đời nào chịu cúi đầu.

Bùi Cảnh tỏ vẻ vô cùng ân cần: "Nếu bệ hạ không muốn đích thân mở lời, thần nguyện thay bệ hạ đi thỉnh cầu Thái hậu. Bệnh tình này thực sự không thể trì hoãn thêm được nữa. Lùi một vạn bước mà nói, dẫu ở trong cung có lỡ phát bệnh đi chăng nữa, thì có thái y túc trực mười hai canh giờ, cũng có thể cấp cứu kịp thời."

Tân đế xua tay: "Chuyện này cứ để trẫm suy nghĩ thêm đã."

...

Lần suy nghĩ này kéo dài ròng rã suốt ba tháng trời. Ba tháng sau, tân đế mặt mày rạng rỡ báo cho ông ta biết: Thái hậu đã đồng ý!

Đã bao nhiêu năm rồi, đây là lần đầu tiên Bùi Cảnh nhìn thấy nụ cười rạng rỡ, xán lạn đến vậy trên gương mặt tân đế. Kể từ ngày Thái thượng hoàng trở về, tân đế rất hiếm khi nở nụ cười. Dù có gặp chuyện gì vui vẻ, khóe môi ngài cũng chỉ khẽ nhếch lên một chút.

Trên thế gian có ba ngàn loại bệnh, duy chỉ có bệnh tương tư là vô phương cứu chữa. Bùi Cảnh thầm nghĩ, lần này ông ta không chỉ chữa khỏi chứng đau thắt n.g.ự.c cho người phụ nữ kia, mà còn trị dứt luôn cả tâm bệnh giấu kín nhiều năm trong lòng vị đế vương trẻ.

Mọi việc vốn dĩ đang được tiến hành một cách vô cùng lặng lẽ. Chỉ chờ Khâm Thiên Giám chọn ngày lành tháng tốt là sẽ đưa người vào cung an trí.

Ai dè đúng lúc "Nước sôi lửa bỏng" này, Từ Hành chẳng biết nghe ngóng được tin tức từ đâu, lại ngang nhiên đứng ra kịch liệt phản đối hoàng đế đón mẫu thân vào cung! Lý do phản đối cũng hết sức đơn giản, gộp lại chỉ trong bốn chữ: Thân phận bất kham.*

*Thân phận thấp hèn, không xứng đáng.

Hóa ra, sinh mẫu của tân đế - Ninh thị, vốn là con gái của một tên tội thần. Vì nhan sắc xuất chúng nên bị viên quan quản gia của Vương phủ nhắm trúng, đưa vào phủ Hán Vương làm tì nữ. Hán Vương là hoàng thúc của tiên đế. Kẻ này dã tâm bừng bừng, năm xưa từng ôm mộng tạo phản, suýt chút nữa là cướp luôn cả giang sơn. Việc đầu tiên tiên đế làm sau khi ngồi vững trên ngai vàng chính là tống cổ tên hoàng thúc tạo phản này xuống suối vàng.

Đáng lẽ mọi chuyện đến đây là kết thúc. Nào ngờ, giữa đám nữ quyến trong Hán Vương phủ, tiên đế lại tình cờ để mắt tới Ninh thị. Chẳng hiểu sao ngài lại động lòng, giấu nhẹm Ninh thị ở bên ngoài làm "Kim ốc tàng kiều". Cũng chính vì thân phận nhạy cảm này mà tiên đế luôn phải giấu người bên ngoài. Mãi đến sau này, tân đế mới được đón vào cung, được ghi tên vào Hoàng tộc ngọc điệp (gia phả hoàng gia).

Ngay cả tiên đế còn không dám quang minh chính đại đón người vào, thì tân đế lấy tư cách gì mà đòi làm chuyện đó? Thể diện của Hoàng thất chẳng lẽ không cần giữ gìn nữa sao?

Mọi thứ vốn đang diễn ra trong âm thầm, thần không biết quỷ không hay. Sự cản trở gay gắt của Từ Hành không những phơi bày toàn bộ sự thật ra ánh sáng mặt trời, mà còn khiến thiên hạ lại có dịp lôi cái mác "Con rơi" của tân đế ra bàn tán xôn xao. Tân đế tức giận đến mức thất khiếu bốc khói, lửa giận bốc lên tận chín tầng mây, chỉ hận không thể lập tức lột mũ ô sa trên đầu Từ Hành, đày hắn đi xa thật xa cho khuất mắt!

Đúng lúc Bùi Cảnh đang đắc ý định đứng ngoài xem kịch vui, thì tên Từ Hành kia lại như một con ch.ó điên, c.ắ.n bừa vào người ông ta.

Hôm đó, ông ta đang ngồi xe ngựa về phủ. Mới đi được nửa đường, xe bỗng dưng bị kẻ nào đó chặn lại. Tấm rèm bị vén lên. Từ Hành đứng sừng sững bên ngoài, gương mặt lạnh lùng không chút cảm xúc, chẳng nhìn ra vui hay giận. Chỉ có đôi mắt là đen ngòm, sâu thẳm không thấy đáy.

"Bùi Cảnh, đi chung một đoạn nhé?"

Từ Hành nói rất nhẹ nhàng, hời hợt, nhưng nét mặt lại lộ rõ sự cứng rắn không cho phép người khác chối từ.

Kẻ thù gặp nhau, mắt đỏ ngầu ghen ghét. Dù trong lòng Bùi Cảnh vạn phần không tình nguyện, ông ta vẫn cố nhịn nhục khẽ gật đầu. Ông ta muốn xem xem rốt cuộc kẻ này lại đang mưu tính cái trò quỷ gì?

Từ Hành trèo lên xe, ngồi vững chãi. Đợi đến khi xe ngựa lăn bánh trở lại, hắn mới nhàn nhạt mở miệng: "Bùi Cảnh, người phụ nữ kia rốt cuộc mắc bệnh gì?"

Không quát tháo ầm ĩ, không mắng mỏ cay nghiệt, đây là lần đầu tiên hắn ta nói chuyện bình tâm hòa khí đến vậy.

Bùi Cảnh đề phòng đáp: "Mắc chứng đau thắt ngực."

"Chứng đau thắt n.g.ự.c có rất nhiều cách trị, bài t.h.u.ố.c các loại cũng không dưới cả chục phương. Tại sao cứ nhất thiết phải đưa vào trong cung?"

"Bệnh này vốn dĩ khởi nguồn từ bệ hạ, thì tất nhiên cũng chỉ có bệ hạ mới chữa được. Là t.h.u.ố.c thì có ba phần độc, bà ấy được kề cận bên bệ hạ, chẳng cần tốn lấy một chén thuốc, chỉ cần tâm trí thảnh thơi là bệnh tự khắc tan biến."

Từ Hành từ từ nheo mắt lại, thần sắc trên khuôn mặt lộ ra vẻ vô cùng kỳ quái. Sự đề phòng trong lòng Bùi Cảnh ngày càng dâng cao.

Từ Hành trầm ngâm giây lát rồi đột ngột hỏi: "Bùi Cảnh, cách trị liệu này là ý kiến chung của cả Thái y viện, hay là chủ kiến của một mình ông?"

Quả nhiên là nhắm vào ông! Bùi Cảnh không thể nhịn thêm được nữa: "Từ đại nhân, ta thực sự không hiểu chuyện này thì liên quan quái gì đến ngươi? Ngay cả Thái hậu cũng đã gật đầu đồng ý rồi, ngươi cứ cố tình cản mũi ở giữa làm cái quái gì? Hay là..."

"Hay là Bùi Cảnh ông đang che giấu thứ tâm tư mờ ám, không dám lộ diện nào đó trong lòng?"

Ngọn lửa giận vừa mới bị đè nén lập tức bùng cháy phừng phừng. Bùi Cảnh gắt gỏng: "Từ đại nhân, cơm có thể ăn bậy, nhưng nói thì đừng có nói xằng! Ta thì che giấu cái mưu đồ mờ ám gì chứ?"

Ánh mắt Từ Hành ép sát: "Ví dụ như... sợ ta lại đắc sủng, sợ ta sẽ lại đè đầu cưỡi cổ ông. Thế nên ông mới ra sức đoán ý hoàng đế, cố tình xúi giục ngài ấy làm chuyện này!"

"Tên họ Từ kia, ngươi..."

"Đôi mắt của ông vẫn luôn dán chặt lên người ta đúng không? Mấy ngày hôm nay, chắc ông cũng tốn không ít công sức đi dò la tin tức của ta chứ gì?"

Bùi Cảnh tức khắc "Thẹn quá hóa giận": "Ta làm sao mà biết trước được ngươi sẽ nhảy ra cản trở? Ta mọc thêm mắt sau gáy chắc!"

"Ông không có mọc mắt sau gáy. Chẳng qua là ông sợ bản thân mình mất sủng, nên mới xúi giục hoàng đế đưa người đàn bà đó vào cung mà thôi!"

Ánh mắt Từ Hành sắc lạnh như một thanh chủy thủ, đ.â.m thẳng về phía ông ta, từng chữ từng chữ đều tàn nhẫn: "Bùi Cảnh, ông chính là một tên tiểu nhân hèn hạ, chuyên đi nịnh bợ luồn cúi!"

"Ta luồn cúi? Ta hèn hạ? Ngươi không xu nịnh Ngụy Tĩnh Xuyên, không thông qua hắn để lấy lòng hoàng đế à? Cả cái thế giới này chắc có mỗi Từ Hành ngươi là thanh cao nhất, trong sạch nhất, vô tội nhất chắc!"

Ông ta cười khẩy liên hồi: "Ta nói cho ngươi biết, ngươi mới chính là cái loại tiểu nhân hai mặt ba đao, vĩnh viễn chỉ biết nói một đằng làm một nẻo!"

Bốn mắt nhìn nhau đằng đằng sát khí. Không một ai buồn mở miệng nữa. Hai gã đàn ông hệt như hai con dã thú đang điên cuồng trừng trừng nhìn vào mắt đối phương. Trong ánh mắt ấy, có thể nhìn thấy rõ những chiếc nanh vuốt nhọn hoắt cùng sát ý cuồn cuộn, và cũng nghe rõ tiếng gầm gào phẫn nộ phát ra từ lồng n.g.ự.c kẻ đối diện.

Không c.h.ế.t không thôi!

Không c.h.ế.t không thôi!