Vài bóng người đứng trước ngôi mộ côi nghe xong mà ngẩn tò te, há hốc miệng câm nín.

Vệ Trạch Trung: Quả nhiên, mình chẳng hiểu gì về Tứ lang cả.

Vệ Thừa Đông: Ta cảm thấy bản thân không những là một tên ngốc, mà còn là một phế vật vô tích sự.

Vệ Đông Quân: Hèn gì... Tiền tỷ tỷ cứ mãi vấn vương tiểu thúc không quên.

Trần Khí nhìn Thẩm Nghiệp Vân, rồi lại nhìn người nhà họ Vệ, âm thầm than thở: So với Vệ Tứ, ta đúng là một vũng bùn loãng không trát nổi lên tường.

Đúng lúc này, giọng nói bình thản của Ninh Phương Sinh vang lên: "Phùng Khoan c.h.ế.t rồi, tiếp theo chắc là đến phiên tên thái giám Hà Quyên Phương nhỉ."

"Đúng." Thẩm Nghiệp Vân đáp: "Hà Quyên Phương không chỉ là Đại thái giám của Tư Lễ Giám, mà còn kiêm luôn chức Tổng đốc của Ngũ Quân Doanh, Tam Thiên Doanh và Thần Cơ Doanh. Lão là kẻ được Hoàng đế tín nhiệm nhất, không có người thứ hai."

"Phùng Khoan vừa đổ, Vệ Quảng Hành dường như đã đoán ra mục tiêu tiếp theo của Vệ Tứ chính là Hà Quyên Phương, nên đã đi trước một bước, tiên hạ thủ vi cường."

Ninh Phương Sinh: "Ý ngươi là sao?"

Thẩm Nghiệp Vân: "Ông ta cảnh cáo Vệ Tứ, nếu muốn giữ cái mạng nhỏ thì đừng có mơ tưởng động đến Hà Quyên Phương. Phóng mắt khắp thiên hạ, ngoại trừ Hoàng đế ra, không một ai có khả năng lật đổ được Hà Quyên Phương, và Vệ Quảng Hành ông ta cũng không ngoại lệ."

Ninh Phương Sinh gật đầu: "Lời này hẳn là lời thật lòng."

"Nhưng Vệ Tứ và ta làm sao cam tâm, vẫn vắt óc tìm đủ mọi kế sách. Đáng tiếc, thế lực của Hà Quyên Phương quá hùng hậu. Lớn đến mức ngay cả Thái t.ử gặp lão cũng phải khúm núm vài phần. Bọn ta hoàn toàn hết cách, chẳng biết phải hạ thủ từ đâu."

Thẩm Nghiệp Vân kể tiếp: "Ngay vào thời điểm đó, Hoàng đế có ý định nâng đỡ Khang Vương, liên tiếp ra tay giáng đòn vào Thái t.ử khiến ngài ấy đ.á.n.h hơi thấy mùi nguy hiểm. Vậy là Thái t.ử bèn nghĩ đến Vệ Quảng Hành đang đứng sau lưng Vệ Tứ, muốn nhờ Vệ Quảng Hành tương trợ một phen."

Ninh Phương Sinh chêm vào: "Lúc này, các người đã kéo Thái t.ử xuống nước chưa?"

Thẩm Nghiệp Vân: "Chưa, vẫn đang xem xét."

Ninh Phương Sinh: "Xem xét cái gì?"

Thẩm Nghiệp Vân: "Xem xét nhân phẩm của Thái t.ử có đáng để tin cậy không; xem xét ý chí của Thái t.ử có đủ kiên định hay không."

Mấy người đứng trước mồ nghe đến câu này, miệng ai nấy đều xoe tròn thành hình chữ O, trân trân nhìn kẻ đang ngồi trên xe lăn kia.

Ninh Phương Sinh: "Vậy các người xem xét được kết quả thế nào?"

Thẩm Nghiệp Vân: "Chỉ có thể nói, Thái t.ử ngoại trừ tật nhát gan và đa nghi ra, thì không có khuyết điểm nào quá lớn."

Ninh Phương Sinh: "Thái t.ử đã mở lời, Vệ Tứ không thể chối từ, đành c.ắ.n răng vác mặt đi tìm Vệ Quảng Hành."

"Ninh tiên sinh cũng có lúc đoán trượt rồi." Thẩm Nghiệp Vân cười đắc ý: "Bắt Vệ Tứ đi cầu xin người ngoài thì không khó, nhưng bắt y phải mở miệng cầu xin phụ thân ruột mình thì e là chuyện đội đá vá trời. Nhưng phía Thái t.ử thì bắt buộc phải có câu trả lời. Ta thấy y rầu rĩ quá, đang định lén đi gặp Vệ Quảng Hành một chuyến, thì ai mà ngờ được, Vệ Quảng Hành lại chủ động hẹn gặp Thái tử."

Vệ Đông Quân vốn im lặng nãy giờ, bỗng nhiên lên tiếng: "Vì sao lại thế?"

Ánh mắt Thẩm Nghiệp Vân liền chuyển dời về phía Vệ Đông Quân.

"Một người cha muốn biết con trai mình đang nghĩ gì, đang buồn rầu chuyện chi, thực ra chẳng khó, chỉ cần gom đủ hai chữ ‘để tâm' là được. Cùng một đạo lý đó, một quyền thần muốn nắm thóp tâm tư, phiền não của người bề trên, cũng chẳng khó khăn gì, chỉ cần để tâm cộng thêm mắt quan sát sáu hướng, tai lắng nghe tám phương."

Vệ Đông Quân là người thông minh, nghe một hiểu mười. Tổ phụ là quyền thần, nhất cử nhất động của Hoàng đế, cục diện triều đình, lẫn động thái của Thái t.ử làm sao qua mặt được người. Hoàng đế nâng đỡ Khang Vương, đồng nghĩa với việc địa vị của Thái t.ử đang lung lay dữ dội, mà Thái t.ử thì lại liên đới mật thiết với hài nhi người cưng chiều nhất. Tổ phụ có thể không 'để tâm' được sao?

Ninh Phương Sinh hỏi: "Vệ Quảng Hành gặp Thái tử, đã nói những gì?"

Thẩm Nghiệp Vân không vội trả lời ngay, hắn vươn tay day day sống mũi, lúc sau mới chậm rãi cất tiếng.

"Ông ta nói: Thái t.ử đối đầu với Khang Vương, phần thắng chỉ là năm ăn năm thua. Nhưng nể tình con trai mình, ông ta nguyện đứng sau lưng Thái tử, trợ lực một tay. Ông ta nói: Cố Quý phi và người nhà họ Cố đã rục rịch ra tay rồi, con đường sau này của Thái t.ử chỉ càng thêm chông gai. Ông ta cũng nói: Mình không thể ủng hộ Thái t.ử ra mặt, chỉ có thể ngấm ngầm tương trợ."

"Lý do là bởi Thái t.ử vốn đã có Thái hậu làm chỗ dựa, nay lại kéo thêm một quyền thần vào phe cánh, chắc chắn sẽ khiến Hoàng đế sinh lòng chán ghét. Thế lực của Thái t.ử càng mạnh thì đồng nghĩa với vương quyền của Hoàng đế càng suy, đây là điều tối kỵ giữa đạo vua tôi."

Ninh Phương Sinh nghe đến đây, mày nhíu chặt lại: "Vừa nãy ngươi bảo Thái t.ử là kẻ đa nghi, vậy khi nghe những lời này, ngài ấy chưa chắc đã tin hoàn toàn đâu."

"Ngươi nói không sai một chữ." Khóe môi Thẩm Nghiệp Vân cong lên: "Thế nên, bước tiếp theo, Vệ Quảng Hành đã quỳ rạp xuống trước mặt Thái tử, xin Thái t.ử hãy nể tình ông ta là một lão phu mà ra tay giúp đỡ, khuyên nhủ nghịch t.ử kia. Ninh Phương Sinh, ngươi thử đoán xem, dụng ý của Vệ Quảng Hành khi đi nước cờ này là gì?"

Ninh Phương Sinh chưa từng làm cha, y thật sự không tài nào đoán nổi một người cha vì con của mình có thể vắt óc nghĩ ra những diệu kế gì. Lần này, y đành lắc đầu chịu thua.

"Chủ động phơi bày nhược điểm của mình trước mặt Thái tử, đó là cái thứ nhất. Còn cái thứ hai..." Thẩm Nghiệp Vân cười rạng rỡ: "Chính là âm thầm chắp thêm cho bọn ta một đôi cánh, lôi Thái t.ử xuống nước thành công."

Lần này thì đến lượt Trần Khí không giữ nổi bình tĩnh, sốt sắng gào lên: "Câu đó nghĩa là sao?"

Ba người nhà họ Vệ phóng ánh mắt cảm kích nhìn Trần Khí. Tốt quá rồi, đó cũng chính là điều bọn họ đang muốn hỏi.

Thẩm Nghiệp Vân nín lặng một lát: "Thập Nhị gia, nếu ngươi là Thái tử, ngươi có sinh lòng đề phòng với tay chân cấp dưới của mình không?"

Trần Khí: "Chắc chắn là có chứ! Quỷ mới biết được bọn họ ở sau lưng đang âm thầm nhận ai làm chủ tử."

"Cho nên, Thái t.ử vốn đã điều tra nguồn cơn gốc gác của đám quan chức trong Chiêm Sự phủ rõ như lòng bàn tay. Ngài ấy đương nhiên biết chuyện phụ t.ử Vệ Quảng Hành và Vệ Tứ bất hòa."

Thẩm Nghiệp Vân giải thích cặn kẽ: "Nhưng nguyên cớ bất hòa là gì thì ngài ấy chỉ nghe phong thanh, chứ không rõ toàn bộ sự tình. Vệ Quảng Hành đã mang toàn bộ sự thật về mối bất hòa của hai phụ t.ử phơi bày rành rành ra ánh sáng, đặt lên bàn cho Thái t.ử xem. Nếu ngươi là Thái tử, trong đầu ngươi sẽ nảy sinh suy nghĩ gì?"

Trần Khí chẳng có suy nghĩ gì sất, tâm trí y đã bị bốn chữ "phơi bày rành rành" làm cho kinh hãi đến đứng hình.

"Ý... ý của ngươi là... Vệ Quảng Hành đã nói toẹt ra hết, không giữ lại chút gì sao?"

Thẩm Nghiệp Vân: "Không những không giữ lại một mống, mà ông ta còn khai sạch sành sanh việc ta và Vệ Tứ định làm gì, đã làm được những gì, tại sao lại làm vậy, và ông ta đã âm thầm tiếp tay cho những việc gì. Ông ta lật bài ngửa sạch trơn."

Mặt Trần Khí trắng bệch vì sốc: "Tại... tại sao ông ta lại làm thế?"

Thẩm Nghiệp Vân: "Đơn giản thôi. Kẻ bề trên vốn tính đa nghi, gần vua như gần cọp, chi bằng cứ lật bài ngửa, nói rõ ngọn ngành."

Câu nói này, Thẩm Nghiệp Vân và Vệ Tứ phải mãi đến những tháng ngày sau này mới thể nghiệm được một cách sâu sắc. Nhưng vào thời điểm đó, sự nhiệt huyết và ngọn lửa thù hận đã che mờ đôi mắt của hai nam t.ử trẻ.

Thái t.ử là ai? Là Trữ quân. Là bậc Thiên t.ử trong tương lai. Thái t.ử tống Vệ Tứ vào Chiêm Sự phủ, là muốn câu được con cá lớn Vệ Quảng Hành. Vệ Quảng Hành và Vệ Tứ bất hòa, Thái t.ử chẳng nhẽ không sinh nghi? Thái t.ử đương nhiên nghi ngờ, nhưng ngài ấy sẽ không huỵch toẹt ra với Vệ Tứ, mà chỉ lẳng lặng chừa lại một đường lui để phòng bị.

Còn Vệ Tứ thì sao? Y cũng luôn ngấm ngầm quan sát Thái tử. Khuyết điểm của Thái t.ử chẳng có gì khác ngoài nhát gan và đa nghi. Kẻ nhát gan thì khó làm nên đại sự. Kẻ đa nghi thì quần thần không ai dám dốc lòng quy thuận.

Vệ Tứ và Thẩm Nghiệp Vân đã bàn bạc với nhau không biết bao nhiêu lần, nhưng mãi vẫn không tìm được cơ hội thích hợp để dốc hết ruột gan kể mọi chuyện cho Thái tử. Quan trọng nhất là, bọn họ cũng không dám đ.á.n.h cược mạo hiểm. Nhỡ đâu thì sao?

Thái t.ử mang lòng nghi kỵ Vệ Tứ, Vệ Tứ lại có sự e dè với Thái tử, điều này cũng giống như việc giữa hai người vĩnh viễn bị ngăn cách bởi một lớp màn mỏng. Lớp màn tuy mỏng tang, nhưng lại khiến đạo vua tôi thiếu đi sự tín nhiệm chân chính, vĩnh viễn không thể kề vai sát cánh tiến về phía trước.

"Cái quỳ gối đó, cùng với màn thú nhận tr*n tr** đó của Vệ Quảng Hành, chẳng khác nào đã x.é to.ạc lớp màn ngăn cách giữa Thái t.ử và Vệ Tứ ra thành trăm mảnh."

Thẩm Nghiệp Vân kết luận: "Cú xé rào này đã phơi bày toàn bộ át chủ bài của Vệ Tứ, cũng như điểm yếu chí mạng của Vệ Quảng Hành cho Thái t.ử thấy rõ rành rành. Quả bóng đã được đá sang tay Thái tử. Tiếp theo, chính là sự lựa chọn của Thái tử."

Im lặng.

Một sự im lặng đến ngạt thở.