Cái gì cơ?

Bùi Cảnh c.h.ế.t rồi sao?

Sao lại c.h.ế.t đột ngột thế này?

Ninh Phương Sinh chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến nét mặt thảng thốt của những người xung quanh: "Đại nãi nãi, người nhà báo tang có nói rõ Bùi Cảnh c.h.ế.t thế nào không?"

Tào Kim Hoa quệt vội tầng mồ hôi ướt đẫm trên trán, gấp gáp kể: "Bọn họ bảo lão Thái y đêm hôm khó ngủ, bèn mò sang viện của phụ thân lão ngồi một lát. Nào ngờ lúc trở ra, chân cẳng luống cuống bước hụt thế nào mà ngã lộn nhào, đầu đập thẳng xuống đất... cứ thế mà đi luôn."

Ánh mắt Ninh Phương Sinh tức thì phóng thẳng về phía Thẩm Nghiệp Vân sắc như d.a.o cạo: "Là ngươi ra tay hạ sát ông ta?"

"Chưa thể khẳng định! Để ta sai người đi dò la kỹ càng đã. Trung Thụ..."

Thẩm Nghiệp Vân thì thầm dặn dò vài câu vào tai Trung Thụ. Ngẩng đầu lên, y liền thấy hàng loạt ánh mắt đầy dò xét trong phòng đang chĩa thẳng vào mình.

"Ta thừa nhận đã cài cắm một quân cờ ở Bùi gia, nhưng sự tình ập đến quá dồn dập, ta còn chưa kịp ban lệnh hành động..."

"Nói tóm lại, cái c.h.ế.t của Bùi Cảnh không phải do huynh nhúng tay vào?" Vệ Đông Quân nôn nóng ngắt lời.

"A Quân, hãy để ta nói hết câu đã."

Thẩm Nghiệp Vân rành rọt giải thích: "Trước khi thả quân cờ ấy vào Bùi gia, ta đã hạ thánh chỉ: Chỉ khi nào Thái t.ử chính thức buông rèm nhiếp chính, ngươi mới được phép động thủ."

Hèn gì y lại nói "chưa thể khẳng định."

Sắc mặt Vệ Đông Quân thoắt cái tái nhợt, nàng khẽ xoay người, bàn tay đè chặt lên lồng n.g.ự.c vỗ về trái tim đang đập thình thịch.

Nghe tin Bùi Cảnh qua đời, lồng n.g.ự.c nàng cứ như đ.á.n.h trống liên hồi.

Trên suốt chặng đường đã qua, giữa Bùi Cảnh và nàng, một già một trẻ đã nảy sinh một thứ tình cảm đặc biệt. Kẻ lớn tuổi thì bao bọc, chở che kẻ nhỏ; kẻ nhỏ thì lại hết mực kính trọng, kính yêu người lớn tuổi.

Giờ đây ông ấy đột ngột nhắm mắt xuôi tay, nói không buồn bã đau xót thì đúng là dối lòng. Nhưng vì cố kỵ cảm nhận của Ninh Phương Sinh, nàng chẳng dám biểu lộ sự xót xa ấy ra mặt.

Vệ Đông Quân cố gượng gạo nặn ra một nụ cười bình thản: "Ninh Phương Sinh, thế giờ chúng ta phải tính sao?"

Ninh Phương Sinh nhìn chằm chằm vào vành mắt hoe đỏ của nàng, điềm đạm đáp: "Bùi gia đã báo tang, Vệ gia dĩ nhiên không thể vắng mặt không đến viếng. Đại nãi nãi, Trạch Trung, Vệ Thừa Đông, Vệ Đông Quân, mọi người cứ sửa soạn đi lo liệu việc này trước đi."

Dứt lời, cả căn phòng chìm vào sự im lặng.

Chặt duyên đã bước vào giai đoạn nước rút nước sôi lửa bỏng thế này rồi, mà y vẫn còn tâm trí lo nghĩ đến lễ nghĩa, thể diện cho Vệ gia nữa cơ đấy! Thật đúng là người trọng tình trọng nghĩa!

Sững sờ một lúc, nhóm người Vệ gia mới sực tỉnh.

Tào Kim Hoa xua tay lia lịa: "Phương Sinh à, Đại gia tính tình vốn hậu đậu, vụng về, mấy chuyện ma chay hiếu hỉ này cứ để hai tấm thân già cỗi bọn ta lo liệu là đủ rồi. Thừa Đông và A Quân cứ ở lại đây toàn tâm toàn ý trợ giúp con."

"Phải đó, phải đó!"

Vệ Trạch Trung vội vàng tự bôi tro trát trấu vào mặt mình: "Ta vốn là kẻ vô tích sự, tới Bùi gia viếng tang sẵn tiện la l.i.ế.m nghe ngóng thêm tin tức cũng tốt chán."

Vệ Thừa Đông kiên quyết: "Ninh Phương Sinh, ta đã xin nghỉ phép ở nha môn tận năm ngày liền, vẫn còn trống trải năm ngày nữa. Bất luận thế nào ta cũng phải bám đuôi ngươi như hình với bóng."

Vệ Đông Quân nén chặt nỗi xót xa xuống đáy lòng, dứt khoát: "Trời sập xuống cũng đừng hòng tống cổ ta đi."

Vệ Thừa Đông vẫy vẫy tay đuổi khách: "Cha, mẹ, hai người mau mau về đi, đừng ở đây làm vướng chân vướng chân tụi con nữa."

Vệ Đông Quân hối thúc: "Ninh Phương Sinh, ngươi cứ tiếp tục trình bày kế hoạch đi, đừng để phí phạm thời gian vàng bạc nữa."

...

Mạch cảm xúc vừa bị cắt đứt, muốn nối lại cũng chẳng dễ dàng gì.

Ninh Phương Sinh đành thuận nước đẩy thuyền, lấy cái c.h.ế.t của Bùi Cảnh làm điểm khởi đầu.

"Bất luận cái c.h.ế.t của Bùi Cảnh là do Nguyên Cát ngầm giật dây hay là do thiên ý, thì tóm lại một câu, ranh giới sinh t.ử đã tiến thêm một bước dài, hệt như những gì chúng ta đã phỏng đoán.

Nếu ví von việc chặt duyên như một vòng tròn khép kín, thì cái vòng của Từ Hành đã được vẽ xong nét bút cuối cùng ở điểm này.

Cho đến thời điểm hiện tại, chúng ta đã vẽ trọn vẹn bốn vòng tròn rồi, giờ chỉ còn sót lại vòng cuối cùng mang tên ta mà thôi."

Trần Khí sốt ruột: "Ninh Phương Sinh, đi thẳng vào vấn đề chính đi."

"Vấn đề cốt lõi là..."

Ninh Phương Sinh trầm ngâm: "Tất thảy những kẻ nằm trên ranh giới t.ử vong đều dây dưa rễ má ít nhiều đến ta. Chiếu theo quy luật suy ra, kẻ đó phải là Thái hậu mới đúng. Nhưng sau khi phân tích kỹ càng mộng cảnh của bà ta, sự tình dường như lại chẳng phải vậy. Sự uẩn khúc, quỷ dị chính là nằm ở điểm này đây.

Trước mắt chúng ta có hai sự lựa chọn: Một là, tiếp tục tạo sức ép buộc Thái hậu lộ sơ hở, tiếp tục xâm nhập vào mộng cảnh của bà ta để đào bới manh mối; Hai là, tung quân đi lùng bắt Lý Thủ Trung, tạo áp lực rồi đi vào mộng cảnh của ông ta."

Vệ Đông Quân ngạc nhiên: "Ninh Phương Sinh, sao ngươi lại thay đổi quyết định lật lọng nhanh thế?"

Trần Khí hỏi dồn: "Có phải ngươi đã nhớ ra được manh mối gì rồi không?"

Vệ Thừa Đông thở phào nhẹ nhõm: "Ta còn đang chuẩn bị sẵn một rổ lý lẽ để khuyên can ngươi nữa cơ đấy."

Thẩm Nghiệp Vân đưa mắt nhìn ba người trẻ tuổi lố nhố trước mặt, thay Ninh Phương Sinh đưa ra lời giải đáp: "Khi con người ta giữ được cái đầu lạnh, tự khắc sẽ thông tỏ được vô số vấn đề."

"Nguyên Cát nói không sai. Cho đến tận bây giờ, kẻ thấu hiểu ta đến từng đường tơ kẽ tóc, ngoài Triệu Huyền Đồng và Quách Thái hậu ra, thì chỉ còn duy nhất Lý Thủ Trung mà thôi."

Ninh Phương Sinh khựng lại một nhịp.

"Ông ấy đã dốc lòng túc trực bên ta suốt hai mươi bảy năm ròng rã. Ông ấy nắm thóp mọi yếu huyệt chí mạng của ta. Nói chẳng ngoa chứ, đôi lúc ông ấy còn thấu hiểu tâm can ta hơn cả chính mẹ của ta nữa."

Vệ Đông Quân quả quyết: "Đã vậy thì ta biểu quyết tạm gác chuyện của Quách Thái hậu sang một bên."

Trần Khí hăng hái: "Trước tiên cứ lôi cổ Lý Thủ Trung ra ánh sáng, tạo áp lực rồi tiến vào mộng cảnh của ông ta."

Vệ Thừa Đông tán thành: "Cách này là tiết kiệm thời gian nhất đấy."

Thẩm Nghiệp Vân hối thúc: "Nếu đã quyết định đi tìm người thì lập tức xuất phát ngay, ta là sợ nhất cảnh đêm dài lắm mộng."

Ninh Phương Sinh đứng phắt dậy, dõng dạc ra lệnh: "Thập Nhị, Thiên Tứ, hai ngươi cưỡi ngựa đi trước mở đường. Dùng bạc mua chuộc đám lính canh lăng tẩm bên đó cho ta."

"Rõ!"

"Mã Trụ."

"Có tiểu nhân."

"Ngươi đ.á.n.h xe ngựa, chở chúng ta thẳng tiến đến ngã ba Kim Sơn Khẩu ở sườn Bắc núi Ngọc Tuyền."

"Tuân lệnh!"

Ninh Phương Sinh xoay người sang Thẩm Nghiệp Vân: "Nguyên Cát, chân cẳng ngươi bất tiện, cứ yên vị ở nhà chờ tin tốt."

Thẩm Nghiệp Vân gật đầu: "Ta sẽ ở nhà ngóng tin các người."

...

Khi tia nắng vàng ươm đầu tiên của buổi sớm mai vừa buông mình xuống nhân gian.

Cánh cổng lớn của Thẩm phủ đột ngột mở tung, một cao một thấp hai bóng người lừ lừ bước ra.

Hai người trao nhau ánh mắt ngầm hiểu ý, thoăn thoắt phi thân lên lưng ngựa, quất roi tung vó lao vút đi, chỉ trong chớp mắt đã mất hút vào hư không.

Một lát sau, lại có thêm vài ba bóng người nữa nối gót ra khỏi cổng, chui tọt vào một chiếc xe ngựa.

Chiếc xe ngựa rùng rùng chuyển bánh, bánh xe lăn cọc cạch trên con đường lát đá xanh gồ ghề, phát ra những âm thanh dồn dập, gấp gáp.

Bên trong thùng xe.

Vệ Đông Quân vừa yên vị đã lập tức chất vấn: "Ninh Phương Sinh, sao ngươi lại biết phải đến ngã ba Kim Sơn Khẩu ở sườn Bắc núi Ngọc Tuyền?"

Ninh Phương Sinh điềm tĩnh đáp: "Đó là khu lăng tẩm hoàng gia, chuyên dành để chôn cất các Thân vương, Công chúa, Phi tần và những Hoàng t.ử vắn số của Triệu gia. Mộ phần của ta chắc chắn chỉ được an táng tại đó."

Vệ Đông Quân ngập ngừng: "Thế còn Ninh phu nhân..."

Ninh Phương Sinh ngắt lời: "Bà ấy thậm chí còn chẳng có tư cách được chôn cất ở chốn đó."

Vệ Thừa Đông tự nhiên nhảy bổ vào chen ngang: "Ninh Phương Sinh, ngươi cam tâm chịu đựng vậy sao?"

Hỏi cái quái gì không biết?

Vệ Đông Quân phóng ngay một ánh mắt hình viên đạn lạnh buốt sang ông anh nhà mình.

Thế nhưng ánh mắt sắc lẹm ấy vẫn chẳng đủ đô để dập tắt ngọn lửa tò mò hừng hực trong lòng Vệ Thừa Đông: "À này, lát nữa đến nơi tận mắt nhìn thấy mộ phần của mình, ngươi có cảm giác gì?"

Lại còn hỏi dai.

Cứ nhai đi nhai lại mãi.

Vẻ mặt Vệ Đông Quân lúc này chỉ hận không thể ăn tươi nuốt sống ông anh trai ngu ngốc.

Vệ Thừa Đông cứ như kẻ mù dở, hoàn toàn lờ tịt đi sát khí ngùn ngụt trong mắt muội muội, nhơn nhơn bồi thêm một câu: "Lúc đối mặt với Lý Thủ Trung, ngươi tính sẽ..."

"Ca ca."

Vệ Đông Quân hết sức nhẫn nhịn rít lên: "Huynh bớt cái mồm ríu rít như bầy chim chích đó lại cho ta nhờ! Đám chim sẻ ngoài kia còn chẳng ồn ào bằng huynh đâu!"

Vệ Thừa Đông: "..."

Vệ Đông Quân ngoảnh mặt sang chỗ khác, an ủi: "Ninh Phương Sinh, ngươi cứ lơ huynh ấy đi, đừng bận tâm làm gì..."

"Ta không cam tâm."

Ninh Phương Sinh nghiến răng trèo trẹo thốt ra từng chữ một, chẳng mảy may che giấu sự oán hận chất chứa trong lòng.

Y đã ngồi trên ngai vàng suốt bảy năm ròng rã.

Tròn trĩnh bảy năm trời.

Cớ sao khi nhắm mắt xuôi tay lại chỉ được táng theo nghi thức của một Thân vương tầm thường?

Nhạn sải cánh để lại tiếng vang, người qua đời lưu truyền danh tiếng.

Y rốt cuộc đã để lại được di sản gì cho hậu thế?

Ninh Phương Sinh nặng nề khép rèm mi, nét phong trần tang thương hằn sâu giữa đôi chân mày lại một lần nữa hiển hiện. Những đường gân xanh nổi cộm trên mu bàn tay đã hoàn toàn tố cáo tâm trạng dậy sóng của y lúc này.

Vệ Đông Quân thực sự chỉ muốn tung một cước đạp văng ông ca ca thối tha của mình xuống xe: Giờ thì huynh vừa lòng hả dạ rồi chứ?

Vệ Thừa Đông trề môi bĩu mỏ, hỉ mũi cái "xuy" ra chiều bất mãn tột độ.

Cái ranh con này thì biết cái quái gì chứ! Hắn đây là đang có lòng tốt đ.á.n.h tiếng nhắc nhở Ninh Phương Sinh, bảo y mau mau chuẩn bị tinh thần đón nhận cú sốc.

Ở đời, có những cảnh tượng tuyệt đối không được phép liếc nhìn.

Cũng có những cố nhân ngàn vạn lần đừng bao giờ chạm mặt.

Bởi lẽ một khi đã lỡ nhìn, đã lỡ gặp mặt, thì tất thảy đều biến thành chốn địa ngục trần gian khốn nạn nhất.